勇者（我）和魔王（她）的客廳之戰01
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輕之國度錄入組錄入
作者：緋月薙
插畫：三嶋くろね
譯者：李建銓
掃圖：路過
錄入：千里朱音
修圖：熊孩子
校對：細菌
二校：qq1zero
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　　倉橋和希身為一介普通高中生，在他家的客廳裡卻突然出現一位自稱魔王公主的少女·莉亞。其實和希是過去拯救了異世界的勇者後裔，而少女則以監視的「名目」住進倉橋家。在莉亞冷漠的言行當中，隱約流露出對和希的好感。一起生活的日子裡，兩人之間洋溢著甜～蜜的氣氛。日常系卿卿我我戀愛奇幻故事揭開序幕！

　　作者
　　緋月薙
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　　以「前略。我與貓和天使同居。」於「第四屆Novel　Japan大賞」榮獲銀賞。

　　插畫
　　三嶋くろね
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　　「我的現實與網游被戀愛喜劇侵蝕了」、「新世學園戰區」（富士見）、「為美好的世界獻上祝福！」、「打工吧！魔王大人前進高中篇」

（彩插1）

　　莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞
　　魔王之女。總是態度冷靜且面無表情，但那只是表面工夫而已，她其實比同年齡女孩更容易心生動搖。
　　「我——是魔王公主，現任魔王的女兒，來自於與這個世界截然不同的另一個世界，計劃要在這裡停留一段時間，萬事有勞你了——『勇者後裔』倉橋和希。」

（彩插2）

　　倉橋和希
　　過著普通生活的高中2年級學生，但自從魔王公主·莉亞出現之後，他覺醒成為勇者，領會各種技能。

　　「——有夠煩！你也太會推卸責任了！
　　當初才剛見面，你就對我抱有莫名的好感，使我不得不意識到你的存在，
　　結果當我採取行動時，你卻說什麼會引起末日之戰，害我只好用盡所有理智，
　　壓制自己的慾求不滿，可是你卻又像一隻親近人的貓咪一樣貼近我！
　　你害我喜歡上你，我只是以其人之道還治其人之身！給我負起責任來！」

　　「什麼——！？男人才應該負起責任吧！
　　如果只是一時意亂情迷的一見鍾情，我有自信可以馬上清醒！
　　可是你卻莫名地有男子氣概、很會照顧人、鄰居對你的評價都很好、在班上也很受歡迎，
　　而且你還在我面前露出像黏人小孩一樣可愛的一面，是存心想讓我心跳加速而死嗎！？
　　害我真的喜歡上你，和希你才該負起責任！」

　　「「是不是該阻止一下這兩個人！？」」

（彩插3）

　　伊絲卡·裡希特·艾斯特雷拉
　　追在魔王公主·莉亞身後從異世界而來，隨身帶著神狼幼狼的魔劍士。其實懷抱著重大秘密。

　　清冷的銀白之月閃耀在澄澈的冬季夜空中。
　　一個人佇立的側影沐浴在那月光下。
　　那身影同時流露出幻想般的美麗與飄渺，以及
　　……給人一股宛如死神親臨眼前的畏懼感。
　　伊絲卡取出武器。
　　——那是一把白銀長劍。
　　——亦即魔劍『涅丘』。
　　使出魔劍，這證明伊絲卡是認真的。


目錄
一章　吐嘈勇者（暫稱）與魔王公主（Boy　Meets　Girl）
二章　得到煩人的能力（Awaking　Of　Ability）
三章　糊塗魔劍士與小狗（Storm　Has　Come）
四章　怪人集團與轉學生（Brand-new　Days　Of　Soldier）
五章　各自的決心（Storm Of Darkness）
六章　勇者與公主（Overdrive）
終章　打情罵俏的兩人與背後的真相（Truth Of Glory）
後記



第一章　吐嘈勇者（暫稱）與魔王公主（Boy　Meets　Girl）

　　——新年已經結束，寒假也即將進入尾聲的某一天。
　　雖然還是黃昏時刻，但由於冬天日落較早，戶外已是一片漆黑。眼見天色已經這麼晚了，我不禁微微咂舌，正打算出門買晚餐的同時，快遞剛好送來包裹。

　　「感謝～」
　　道過謝後，打扮十分輕浮的快遞大哥隨即轉身離去。
　　「……又是老爸他們寄來的嗎？看這包裹的大小，應該又是之前那個吧……」
　　剛送上門的是一個沒有註明寄件人地址的小包裹。寄件人是『倉橋和彥』，也就是我『倉橋和希』的父親。
　　「一直這樣寄東西回來……看樣子他還沒有打算要回家呢。」
　　身為考古學家的老爸，以『探訪未知的冒險』為名義，帶著他的助手，也就是我的母親，在世界各地東奔西走。不知道他為什麼不想讓我知道他現在身在何處，每次都是透過朋友寄東西回來，總之就是用盡小手段徹底隱藏自己的行蹤。
　　「真是的，好歹在過年的時候也該回家一趟吧。」

　　我一邊抱怨一邊打開小包裹，裡面放著一片裝在硬殼中的DVD。

　　雙親偶爾會寄一些旅行中拍攝的影像回來，而且——每次寄到的當天，他們就一定會打電話回家。基本上，老爸他們只會透過這兩種管道，傳達自己還活著的訊息。
　　「……如果不看的話，他們一定又會囉嗦個不停，總之就看一下吧……」
　　雖然每次DVD裡的內容都是一些沒什麼了不起的事情，但是老爸一定會說：『你不看的話，我會哭哦……！』……年近五十的老頭還那麼煩人，所以我決定姑且放來看看。
　　當我將DVD放入播放器，按下播放鍵後……屏幕上立即出現一幅壯觀的——不對，應該說是過於壯觀的風景。
　　「我每次都在想……這些影像到底是在哪裡拍的？」
　　這次的內容好像是日出的景色，一片連綿不絕的群山和雲海延伸到遠方。在朝陽的照射下，眼前如大海般遼闊的天空被染成金色。然後……一名年近半百的大叔出現在美麗風景的前方，赤裸上身做著揮拳練習，將這幅極具神秘色彩的風景破壞殆盡。
　　我張開腦內的濾鏡，自動略過畫面前方這一坨廚餘，定睛觀察後方的景色。
　　——從這景色看來可以確定他們不在國內……咦？看起來海拔應該挺高的……那隻鳥怎麼會飛得比雲海還高……？而且從比例上來看也太大了吧……？
　　——結論：想那麼多也沒用。雖然可以合理懷疑這個影像是用CG之類合成的……不過看起來又像是真的。

　　就在此時，房裡響起電話鈴聲。

　　「……打來了啊——你好，請問找誰？」
　　『你看過DVD了嗎？笨兒子。』
　　連招呼都省略，劈頭就問這個的老頭，正是在DVD裡揮拳練習的那個生物……雖然不想承認，但他確實是我父親。
　　「……你怎麼一開口就只問這個？——現在電視上正在播放一個上半身赤裸的老頭，練習揮拳的影像喔？」
　　『世上竟然有那種變態，真是太不像話了。』
　　「我說的人就、是、你——真是的，如果你有閒工夫把自己的興趣拍成影片寄回來轉達近況的話，直接打電話回來聊天不就好了。」
　　『唉呀——我們拍攝了雄偉壯麗的景色，只是想跟你分享當時的感動，哪怕只是幾分之一也好。這就是所謂的天下父母心呀，哈哈哈！』
　　「……我說呀，如果只是風景的話，我還看得比較開心。不過，鏡頭裡為什麼一直有那個沒必要出現但曝光率又極高的老頭畫面，到底是要拍給誰看？是要故意惹我不開心嗎？」
　　『哈哈哈，那些影片裡都包含著我和小甜心愛的回憶呀！』
　　……看來這兩個人老大不小了還像小情侶一樣到處曬恩愛（而且是美式作風）——算了，至少這張DVD裡面沒有拍到兩人打情罵俏的曖昧場面，著實讓我鬆了一口氣。
　　「你打電話來就只是要問這件事嗎？如果是這樣的話，我想出去買東西，要掛電話囉！」
　　『等一下……其實今天除了DVD之外，還有另外一樣東西會寄回家裡。』
　　我的父親，突然用正經的口氣這麼說道……基本上，他的人生過得亂七八糟，但偶爾露出嚴肅的一面時，就會變成一個相當能幹的人——所以這個時候我必須特別警戒，並做好心理準備。
　　只要一個不小心，他可能會突然講出一些攸關我人生的大事。
　　「——是哦……是什麼東西？」

　　『嗯，麻煩的東西♪』

　　「掰了。」
　　為什麼親子關係不能像電話一樣說斷就斷呢？我一邊這麼想，同時甩上話筒結束通話。
　　今天會寄到的『麻煩東西』，說起來確實頗令人在意……但要是問清楚詳情，有可能會變得非接受那個東西不可。
　　——算了，反正要是情況真的那麼嚴重，老爸應該會再打電話回來，不然我也可以打給他。
　　就在我樂觀地這麼想，並打算出門買東西的時候——

　　一陣風吹起。

　　「……………咦？」
　　在窗戶緊閉的室內，很明顯地刮起了一陣不是從冷氣機吹出來的風。
　　我環顧四周之後——發現了一件事情。
　　這陣風來自腳邊，而且還有繼續增強的趨勢。風在客廳的地板上，劃起一個直徑約一公尺大小的圓形，接著——圓形彷彿形成一條風的通道，發出耀眼的光芒。
　　「這是什麼……！？」
　　從圓形光芒中釋放出一道道線條，構成複雜的紋路。

　　伴隨著地板上眩目的光芒，浮現在我眼前的是——『魔法陣。』

　　這個現象無聲無息地發生，然而圍繞著魔法陣刮起的風，使傢俱和玻璃窗開始劇烈晃動，報紙和一些小型物品也被吹飛、捲起，形成一幅像是小型龍捲風的光景。
　　正當我看得入迷而目瞪口呆時，眼前的魔法陣閃耀出一陣強勁的藍白色光芒——中央部位形成一顆球形光體，接著那顆光球逐漸變形——
　　——人……不對，是女孩子……！？
　　光球變化的形狀，描繪出一名身形纖細修長，留著長髮的少女輪廓。
　　我被風壓逼得不斷向後退——當背部碰到牆壁時，全身隨即無力地跪下。
　　即使如此，我的視線仍舊沒有離開那團光球——不對，是無法移開雙眼。

　　此時，身旁的世界變成另一幅光景。
　　包括地板在內，牆壁及天花板也都消失——周圍宛如宇宙空間一般，像個虛無的世界。
　　魔法陣發出的藍色光芒，渲染著漆黑的世界。
　　於是——由光芒創造出的一片蒼穹之中。可以明確看出一名發光的少女。

　　那是一名身姿優雅的少女。
　　在光芒照耀下，美麗的白髮彷彿自身就在發光一般。
　　她的臉型輪廓還殘留著幾分稚氣，小巧的雙唇配上一道勻稱的鼻樑。緊閉的雙眼與細嫩的雪白肌膚相襯，呈現出一股超脫現實的美感。
　　魔法陣發出的光芒和風勢漸弱，平靜下來的亮度與微風，形成一幅幻象似的光景。

　　接著——純白的少女睜開了雙眼。

　　她的雙瞳如紫水晶一般，是澄澈的紫色。穩重的色彩搭配略帶稚氣的臉龐，確實讓人感到一股知性——彷彿是一尊高級的琉璃製品，充滿清透的美感。
　　但是，當少女的雙瞳對準焦距——看到我的存在後，宛如主張自己是有生命的個體一般，臉頰泛起淡紅色彩。

　　「——你就是……倉橋和希嗎……？」

　　「是、是的……——請問你是……？」
　　我完全被她迷住了……不對，是自己看得太忘我了。照理說我應該要先問『你為什麼知道我的名字』，但此時我更想知道少女的來歷。
　　「我叫『莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞』……和希——」
　　少女用那透亮的雙瞳，望著雙膝跪在地上的我，同時吞吞吐吐地說著。
　　面對散發著高雅氣息的少女……不知為何，我的心中產生一股奇妙的親切感。當我心裡思考著這件事時，少女又說——

　　「小女子不才，還請官人多多擔待。」

　　「你在三八什麼啦啊啊啊啊啊啊！？」
　　看到少女畢恭畢敬地行起跪拜禮，我不禁反射性地加以吐嘈。
　　「咦？進門的時候，不是一定要這麼講嗎？」
　　「你說的那個『進門』意思不一樣啦！而且你這種講法超老派的！！」
　　「這樣嗎？這不是結婚時講的話嗎？」
　　「所以你是故意的嗎！？還有，你來這裡做什麼！？」
　　「——對了……我來找妻奴。」
　　「原來你是把『丈夫』這兩個字念做『妻奴』的人嗎！？是我嗎？你的目標是我嗎！？」
　　——為什麼這個突然出現的美少女要丟梗讓我接？
　　而且在這種超乎常理的狀況下，我竟然在目瞪口呆之前先吐嘈起來，現在我真討厭自己這樣的個性。
　　「——嗯，聽你吐嘈的語氣，可以肯定你應該就是倉橋和希了。」
　　身為來訪者的少女露出滿足的表情——再次說出我的名字。
　　「……呃？為什麼你會用吐嘈來做判斷！？」
　　「這個嘛。因為某些理由，所以我稍微調查過了，從我得到的情報上來看——」
　　少女一邊說，一邊從懷裡掏出幾張紙，接著開始念了起來。
　　「要念囉？『倉橋和希，17歲。生活週遭有很多愛丟梗的人，而他是其中少數會吐嘈的重要成員，集週遭人們的期待於一身，活動——』」
　　——唉呀，有沒有受眾人期待我是不知道啦……可是其它大致都講對了。
　　「『——在學園裡，即使在同樣個性鮮明的同班同學中，也被視為珍貴的吐嘈人員，因此人氣絕佳。個性認真、名列前茅、運動神經優異。綜合以上所述，在異性之中……也頗受歡迎。然而，目前還沒有戀人（恐怕是※DT）。』」（編註：DT＝童貞／處男。）
　　「查這麼仔細幹嘛啦。」
　　「『——從如此受歡迎卻沒有與異性交往的跡象來看，合理地懷疑他是同性戀——』」
　　…………什麼？

　　「『——學園內有部分人士以倉橋和希為題材，執筆創作BL漫畫，已可預見在女學生之間悄悄流行的徵兆。目前已發行到第四集，還在持續連載中。』——這件事說對了嗎？」

　　「…………有這種事？」
　　「嗯，如果我沒有認錯人的話——你的父親是和彥，母親是希。有說錯嗎？」
　　「……大人明察秋毫，小的認為您說的都正確……真的假的啊……」
　　我心裡大概知道學園裡有哪些人在畫漫畫，但沒想到自己竟然成為創作題材……
　　「……然後咧？為什麼你要調查我週遭的事情？到頭來你還是沒說你是誰？」
　　「唉呀，我也不是不瞭解你的心情，不過你對我的態度也不要這麼隨便嘛——一開始我就說過，我的名字是『莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞』。希望你不要太拘束，叫我『莉亞』就行了。」
　　最初她出現時的神秘感已化為烏有，而且我的心理上也遭受不小的創傷，因此心裡對莉亞娜——『莉亞』的敬意及顧忌開始層層剝落。
　　「我知道了，莉亞。那請問你是什麼人？為什麼這麼關心我的事情？」
　　聽到我的回答，她的臉上似乎浮現出一抹開心的表情——然而，很快地又轉換成無所畏懼，又帶點惡作劇的神情。

　　「我—-是魔王公主，現任魔王的女兒，來自於與這個世界截然不同的另一個空間，計劃要在這裡停留一段時間，萬事有勞你了——『勇者後裔』倉橋和希。」

　　「…………啥？」
　　——感覺上我好像聽到……充滿以前中二病精神的詞彙……？
　　「哼哼，從你的反應來看，你果然什麼都不知道。」
　　面對我一頭霧水的反應，莉亞露出滿足的表情。
　　「呃、呃……看到你剛才登場的情況，又聽到你說異世界魔王什麼的——好啦，就算退一百步——到這裡我都相信。可是……你說什麼『勇者』？」
　　「對呀，和希你身上流著勇者的血統，這點肯定錯不了……好吧，講重點的話也不會花太多時間，我就稍微跟你說明一下吧……話說從前——其實也不過是從八十五年前講起唷。」
　　「……這個『從前』出乎意料地近啊。」
　　提起勇者傳說，照理講應該都『規定』好以百年為單位……但實際上倒也不是如此啊。
　　「——當時在我那個世界，人類與魔族反覆進行著一場以血洗血的大戰，這當中魔族一直處於優勢。被逼入絕境的人類，一直在尋找扭轉情勢的機會，於是下了孤注一擲的賭注——他們使出異世界召喚。因為不知道會召喚出什麼東西，所以這是一道被封印的禁忌術法……但人類成功地呼喚出一名年輕人。」
　　八十五年前……？這麼說來，那個年輕人是我的祖父，不對，應該是曾祖父嗎……？
　　「人類國王委託他去討伐魔王。年輕人只帶了幾名夥伴，就直搗魔王城——最後隻身征服魔王……之後，那名年輕人被稱為『勇者』，即使他回到原本的世界，勇者的事跡仍舊在我那個世界代代流傳。」
　　「……咦？那個勇者打倒魔王了吧？……然後，你又是魔王公主……這麼說來，勇者和他的後代，對你來說不就是仇敵嗎……？」
　　「我知道你的意思，不過你不用擔心。因為那場戰爭的開端其實純屬意外，所以不管結果如何，我們都不會憎恨終止戰爭的人。」
　　「啊、啊啊，原來如此……既然這樣，你為什麼要來找我？」
　　「現在，人類與魔族依舊處於對峙狀態。如果勇者再次出現，雙方的實力平衡將遭到破壞，很可能再次引發戰爭，所以我來監視你。身為公主的我既然來到這裡——就是為了向勇者的後代表達誠意，並取得諒解。」
　　——大抵上，她說的話聽起來有幾分道理，但是現在的我沒有足夠的知識去判斷其中的真偽。
　　「我本人希望跟你和平相處，不知道你的意下如何？」
　　「『和平相處』這一點我沒有意見……不過，我想跟雙親聯絡確認一下。可以嗎？」
　　「嗯。」
　　聽到她的回應，我從家用電話找到老爸的手機號碼回撥過去，話筒中傳出幾聲鈴響——
　　「啊，老爸——……咦？」
　　「嗯？怎麼了？」
　　「不知道，他一接起來就掛掉了——算了，反正等一下他應該會再打回來——讓我換一個話題。剛才聽你說『暫時要待在這個地方』，你是打算住在哪裡？」
　　在等電話的同時，剛才她提到有關異世界的種種，其中穿插的這件事讓我十分在意，所以我想問清楚……老實說，我心裡有一股不祥的預感。
　　「嗯？當然就是住在這個家裡囉，不方便嗎？」
　　「……這個家，實際上現在只有我一個人住哦。」
　　「有什麼問題嗎？」
　　……她應該不會不懂我的意思。她看起來頭腦很機靈，不像不懂人情世故的人一般，思考異常的樣子。而且，剛才她還說出『DT』這個詞彙。
　　她是在捉弄我嗎……？照這樣想，我確實在她眼瞳中看到一絲期待的神色。
　　——這樣的話……只有我自己表現得太慌張就虧大了。

　　「——我知道了。不過，你若真的要住這裡，可能會被大野狼襲擊，到時候請你做好自我防備囉。」
　　「嗯？和希會襲擊我嗎？只要事先跟我說，我就會做好準備等你哦。」
　　「是嗎？好吧，那到時候我會先跟你說一聲。」

　　「「…………」」
　　就在我倆若無其事地對話之後，雙方都不動聲色互相凝視彼此的雙眼。
　　這就是所謂『按兵不動，刺探虛實』。我們從對方眼瞳深處的動靜，去推敲彼此心中的不安與真正的想法，臨機應變採取下一步行動。
　　——此時，我和莉亞對峙的雙眼間，靜靜地閃現出一觸即發的火花。
　　然而……不知為何我並沒有為此感到不愉快，反而有一種樂在其中的感覺。
　　當我察覺到自己心裡這股難以解釋的情緒時，莉亞的雙瞳也浮現出相同的跡象。
　　這代表——她就是樂於捉弄別人的那種人……或許，我也和她一樣。

　　這時候，家裡的電話響起了音樂聲。

　　「——嘿咻，喂喂？」
　　『哦——和希，剛才打電話找我幹嘛啊～？』
　　老爸回撥了，他的聲音一如往常漫不經心。但不知為何，話筒中傳來『轟隆轟隆』的巨大聲響，而且老爸似乎正在奔跑著。
　　……此時雖然我腦海中不禁想問『你又在做什麼奇怪的事情啊？』，但這次我打算待會兒再問清楚。
　　「啊——有客人來家裡……唉呀，我就開門見山說了，我們家族有勇者的血統嗎？」
　　對於這種不容分說的身世之謎，本來我應該慎重其事地發問才是……不過事情都已經到了這個地步，為了避免不必要的誤解，我已經做好心理準備，非得問個水落石出不可——不過……

　　『對啊，怎麼樣？』

　　「你的反應也太輕鬆了吧！？」
　　『啊——抱歉抱歉。反正——事情就是這樣——話說回來，你剛剛說「客人」？……我以為只有通知跟包裹會寄到家裡去……結果是誰去你那裡了？』
　　「她說自己是魔王的女兒，是魔王公主什麼的……你認識這個人嗎？」
　　『什麼！？……啊——原來如此，是這樣啊——嗯，事情好像變得很有趣……』
　　「什麼叫『原來如此』？到底是怎麼一回事？」
　　『啊——好啦好啦，不用太在意——總之，那個人沒有說謊。剩下的你自己判斷，有什麼事情你盡量協助她就是了。』
　　「……她說暫時要住在家裡。」
　　『你自己決定吧，家裡的東西包括存款在內，都隨你使用。反正你好好跟她相處——不好意思，我這裡現在正忙著，差不多要掛電話囉。』
　　老爸二話不說就要我全面協助她，照這樣看來……一定還有什麼事情沒跟我說。
　　而且急著掛電話應該也是想打馬虎眼——雖然我心裡這麼想，不過從他的口氣聽起來，確實是正在忙些什麼的樣子。
　　「等一下，你們現在到底在哪裡？」
　　『好啦——……現在應該可以跟你說了。就是你那邊那位客人的故鄉，簡單地說，就是異世界。』
　　「什麼！？……啊——難道說之前那片DVD的影像，就是在那個世界拍攝的？」
　　『就是這麼一回事，不久之前開始幫朋友的忙，所以才到這裡來。』
　　DVD裡那段奇妙的影像之謎，終於解開了……的確，要是一開始老爸就說：『這裡是異世界哦』，在缺乏相關信息的情況下，我很有可能會回他說：『你在開玩笑嗎？』
　　「還有，好像有一陣很大的聲音從你後面傳來，你在做什麼啊？」

　　『嗯，我跟龍先生稍微玩了一下你追我跑的遊戲。』

　　「認真講你到底在幹嘛啦！？胡搞也該有個限度啊，你這個臭老頭！！」
　　『煩死了！剛才我悄悄地從一頭在睡覺的龍面前走過，你卻正好打電話來，都是你害的還敢說！？那時候跟二十公尺高的龍先生距離只有兩公尺，害我面臨要接起電話說『哈囉～』的窘境，你也該為我想想呀！！』
　　「竟然比鋼還大只！？如果情況那麼危險的話，你早該把電源關掉啊！！」
　　這個時候，話筒那一邊傳來母親慢條斯理的聲音。
　　『親愛的～龍先生好像要噴火了喲～』
　　『唉呀呀～』
　　就在他們兩人說完這段毫無緊張感的對話之後——

　　話筒的那一邊傳來像是火箭升空的轟隆巨響。

　　「等等！？你那邊好像發出了什麼危險的聲音喔！？」
　　『對啊，不要緊不要緊。為了預防萬一，我帶了「冰枕」過來。』
　　「那個東西的冷卻效果明顯不夠吧！？」
　　『好啦，先不說這個。你明天到我的書房去翻一下衣櫃，會找到好東西哦——對了，還有，你可以跟公主好好相處，但是不准對她有非分之想哦。』
　　完全不把龍噴出的火焰當一回事的老爸，很罕見地認真這麼說道。
　　「什麼……？這種事情你不說我也知道——幹嘛特地說這些？」
　　『唉呀，理由我日後會跟你說。明天我再打電話給你——』
　　『親愛的～接下來會有危險，我要丟閃光手榴彈囉～快做好防備閃光的措施～～』
　　話筒那頭又傳來母親悠哉的聲音——她好像提到『閃光手榴彈』！？
　　『可以囉～我已經擦好UV隔離霜了，小甜心！！』
　　「你那不是防備閃光，是紫外線防護吧！？」
　　雖然我拚命吐嘈，但老爸並沒有搭理——
　　『我先倒數哦～五、四、三——唉呀？』

　　『（啪堂！）咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

　　「老、老爸啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
　　就在母親數到三，夾雜著好像手滑掉了什麼東西的叫聲後，同時傳來爆炸聲與老爸的慘叫聲。此時，話筒那頭——只聽得到如沙塵暴一般的沙沙聲。
　　……看樣子老爸並不只是『有點忙』，那邊的情況應該有如地獄般哀鴻遍野，一般人恐怕早就小命不保了吧？雖然老爸他們的處境令人擔心，不過——
　　「——呃，我已經跟老爸確認過了，他說你可以住下來。」
　　「……雖然你父母親聽起來很不尋常，但是在經過剛才的對話之後，和希你竟然還能保持冷靜，看來你腦袋也相當不正常吧？」
　　——因為，我並不覺得那兩個毫無緊張感的人會有生命危險嘛。
　　「有件事我想問一下，龍這個生物是很容易就可以應付的嗎……？」
　　「不，如果是和蜥蜴相近種類的亞龍種倒還好，如果是會噴火的成年龍——一般人遇到了應該是必死無疑吧。」
　　從異世界來的公主淡然地這麼說道，看她的模樣似乎也不太擔心我的父母親……不過，平常愛說笑的老爸總能逢凶化吉，就算是被爆炸般的火焰直接攻擊，大概除了變成一顆爆炸頭之外，應該沒什麼大礙吧。
　　「好了，差不多該準備晚餐了……你也要吃吧？」
　　「啊啊，如果能分我吃的話，我會很開心的。」
　　「——雖然你這麼說，不過我家裡可沒有王族吃慣了的那種高級食材哦。」
　　魔族的公主大人完全無視我的擔心，一副充滿期待的模樣。
　　「沒關係——雖然高級食材大多是好吃的東西，不過也不是只有高級食材才美味吧？而且……只要是和希做的東西，不管是什麼我都會很開心哦。」
　　「……好啦，我會好好準備。你先等著，但不要過度期待哦。」
　　——這個女生……真讓人搞不懂哪些是開玩笑，哪些是認真的……？
　　從她平常的表情根本看不出任何端倪，不過當莉亞剛才那麼說的時候，臉上卻露出些許害羞的微笑。我認為那應該不是裝出來的反應。
　　「——對了，我和你今天應該是第一次見面吧……？」
　　「嗯，雖然我聽說過你的事情，不過今天確實是初次見面。」
　　莉亞毫不猶豫地這麼說。換做是我，要是曾經遇過這麼讓人印象深刻的女孩子，應該不可能忘得了。
　　所以我認為今天確實是第一次見到莉亞——但當我第一眼見到她的時候，不知為何感受到一股『親近感』——到底是怎麼一回事……？
　　「嗯？為什麼這麼問？」
　　「——啊，沒事沒事。我準備晚餐得花一點時間，你先去看個電視——哦，對了，對於這個世界，你瞭解到什麼程度？會操作這邊的機器嗎？」
　　「嗯，沒問題。因為我從以前就對這個世界很感興趣，經常跑過來調查許多事情。不過，為了保險起見——等一下能不能請你教我廁所跟浴室的使用方法？」
　　「哦，這樣啊，可以啊。」
　　這兩件事確實讓男生來教也無所謂，而且要是使用時有什麼問題，我也不方便當場進去解決。
　　雖然我覺得其它電器用品也跟她說明一下比較好，不過當我望向莉亞時——她正毫不遲疑地打開電視。
　　——看來她真的知道許多事情，真是白操心了……現在還是準備晚餐比較重要，其它事情就等明天再說吧。

　　因為這件事讓我精神上感到疲累，所以放棄出去買東西。晚餐的菜色就決定改成咖哩飯。
　　——雖然到目前為止我做咖哩都沒弄錯過步驟……不過一想到搞不好她真的有所期待，我還是小心翼翼地烹調。

　　「——唔……好吃。」
　　「你喜歡就好。咖哩飯簡單又好做，而且大人小孩都喜歡，可以說是庶民的好朋友——不過，有些昂貴的高檔餐廳，會用更高級的食材來做咖哩就是了。」
　　我窺視她的雙眼，確實閃耀著認真的神情，看起來並不是在說客套話。
　　「不，這樣就很好吃了——對了，有件事情我想先講清楚……你不要把我當作王族或是怕得罪我。我希望你把我當成同年紀的人來相處。」
　　「哦，原來我們年紀一樣——不對，等一下哦。」
　　……『一名同年紀的少女』和『獨居的同年紀少年』一起生活，怎麼看都是一件危險的事情吧……？
　　「怎麼了嗎？」
　　「……不，沒事。話說回來，剛才電話裡老爸特別跟我說，要我『可以跟公主好好相處，但是不准對她有非分之想』，好像有什麼理由……」
　　我為了改變話題而這麼說，但講完後才發現——這種事情不應該問她本人吧……？
　　幸好她並沒有太在意這件事。

　　「——哦，應該是擔心事情一旦曝光，或許會引發戰爭吧？」

　　「………………啥？」
　　我覺得剛才好像聽到她一派輕鬆地說出一件不得了的大事……？
　　「剛才我不是說過，在我們那個世界，人類和魔族處於一觸即發的情況嗎？其實雙方的國王都反對戰爭，但那群貴族幾乎都贊成戰爭——或許說窮兵黷武還更貼切。」
　　「……窮兵黷武，現在幾乎沒有人會這樣講話囉。」
　　「日後我會注意。總之，現在的狀況就是這樣。我是魔王公主，和希是人類的勇者後裔，如果和希對我出手，一旦被發覺，就算是經過我同意，魔族方面很有可能會以這件事做為借口來發動戰爭。」
　　「嗚哇……」
　　「和希也不希望發生這種情況吧？一場戰爭爆發，原因竟然是某個DT無法克制自己。」
　　「……確實是很不光彩的戰爭原因啊。」
　　「講得再難聽一點，就是『DT精蟲充腦引發末日之戰』。」
　　「這也太難聽了吧！！」
　　要是事情演變成那樣的結果，感覺後世的歷史學家應該會尷尬到放棄自己的職務。因此我下定決心『絕對不碰她』，同時又想到……
　　——難不成，她也是因為擔心發生戰爭，所以才會用這麼下流的描述來刺激我？
　　一想到這裡，我望向自顧自地吃著咖哩的莉亞。
　　「？怎麼了嗎？」
　　「——沒有，沒事。這個東西啊，放到明天早上會更好吃哦。」
　　「真的嗎？真叫人期待呢。」
　　其它人看到莉亞，大概會覺得她是一位面無表情的冰山美人吧。但是，我卻能察覺到她臉上表情豐富的變化。雖然還難以掌握她內心真正的想法……不過，我想她應該不是『表裡不一』的人。
　　初次見面才不過幾個小時，不知為何我卻如此相信自己的判斷。

　　「…………靜不下心啊。」
　　雖然電視機傳來綜藝節目的開朗談話聲，但我完全沒有聽進他們在講什麼。
　　吃過晚飯之後，我教她使用洗臉台、浴室及廁所。將浴缸放好熱水後，她讓我先洗，而我大約在三十分鐘前離開浴室。
　　因此——現在莉亞正在沐浴中，差不多快出來了。
　　——怎麼做才好……？我到底該怎麼做才好！？
　　……雖然我也知道，什麼事都不用做就好了。
　　但像我這種正值青春期的男子，心裡總會有一股強說愁的鬱悶情懷。此時『喀嚓』一聲，浴室的門被打開了。
　　「——這種浴室真是不錯。」
　　莉亞一邊這麼說著，一邊走了過來，而我的視線則情不自禁地落在她身上——
　　……莉亞穿著睡衣……白色長髮帶著潮濕的水氣，雙頰暈染紅潮。
　　這時候的她散發出較平常強烈的稚氣，同時還有一股難以言喻的嬌艷氣息——
　　「……嗯？和希你怎麼了？臉好紅哦，心情還沒平靜下來嗎？」
　　——我可不想露出慌慌張張的模樣，但要是隨便敷衍又有可能發生危險。既然如此……

　　「看你看得有點著迷，覺得你好漂亮。」

　　既然向後退縮有危險，那就試著往前進逼。
　　「…………是嗎？謝謝你的稱讚。」
　　冷淡的反應讓我以為自己『說錯話了嗎！？』……不過，仔細一看，她的雙頰稍微變得比方才更紅——看來我的那番話並非完全沒有對她帶來影響。
　　「——對了，你怎麼會有那套衣服？我記得你來的時候沒有帶行李吧？」
　　「嗯？不對，我有帶行李，只是這套衣服是剛剛才拿出來的。」
　　莉亞說著，同時從口袋裡拿出一個又一個水藍色和白色的玻璃球。只見她將玻璃球放在桌上，以白皙的指尖戳弄一番後，球體開始發出淡淡的光芒。
　　接著，光芒轉移到莉亞的手指上。莉亞將光芒當作墨水，在水藍色的玻璃球中心畫出圖形，原來她畫的是一個小小的魔法陣。然後——水藍色的玻璃球開始發出光芒。
　　畫完之後，莉亞在最後一個步驟彈了一下手指——水藍色的光芒開始擴散，從那個中心點出現一件連身洋裝，落在莉亞手中。
　　「就像這樣，將連同空間一起壓縮的物品拿——嗯？怎麼了嗎？」
　　「呃……我想問一下，這東西是……？」
　　「這顆寶石嗎？這叫『魔寶珠』，是一種魔術的輔助道具——」
　　「所以，你剛才施展的真的是『魔法』吧！？……」
　　「啊，是啊。要說是『魔法』還是『魔術』嘛……我想這種程度的能力，和希也能——」

　　「請你教我，拜託！！」

　　我握住莉亞的雙手，誠心誠意懇求她——男人的自尊？那是什麼？
　　——對於和幻想世界無緣的現代人來說，就算過去不是患有中二病的人，也不可能會放過這種『學會使用魔法』的機會，不知各位讀者是否贊同？
　　「…………我知道了。這種事情要照程序來，明天我會教你各種相關的事情——你先冷靜一點。」
　　回過神之後……我才發現自己緊緊握住莉亞的雙手，完全忘了剛才下定決心不碰她的事。
　　「——唉呀，不好意思……你的臉有點紅喔？」
　　「——沒事，只是有點頭暈……可能是泡熱水的關係吧。」

　　因為這個小插曲讓氣氛變得有些尷尬，於是我決定上床睡覺。
　　「家裡有客房，不過因為裡面的寢具已經很久沒拿出來曬了，所以今晚你先睡在母親他們的房間吧。」
　　語畢，我立刻帶她到二樓，打開雙親的房門。
　　「雙人床……和希你也要睡這裡嗎？」
　　「……為什麼我必須要跟一個才認識幾小時的人一起睡呢？」
　　「不是啊，雙人床不就是要兩個人一起睡的東西嗎？」
　　「雖說是兩個人一起使用的東西，但並沒有規定一定得兩個人一起使用……我知道你喜歡捉弄我，不過你還是多為自己的人身安全著想比較好哦。」
　　她是在反擊我剛才的行為嗎？講得那麼露骨，害我嚇得完全不知所云。
　　然而，她的臉上依舊掛著開心的表情——這到底是……？
　　「反正和希也不能對我怎樣，而且你本來就不會對我出手吧？這樣的話，一起睡也沒什麼問題吧——今晚是我來到這個世界的第一個晚上，現在頭腦還很清醒，不太睡得著。我不會勉強你陪我睡，只是希望你能不能在我睡著前陪陪我？」
　　……莉亞竟然單刀直入這麼要求。
　　而且她的表情底下，確實蘊藏著一股快樂的光彩。但那並不是『捉弄』或是『開玩笑』的神情。話雖這麼說，當然也沒有讓人想入非非的氣息。
　　——我想，最適合形容她對我的表現的詞彙是……『信賴』？為什麼會這樣？

　　「……想了一大堆，結果不知道為什麼還是爬上了床？」

　　「你在跟誰講話？」
　　「……沒有，因為我自己也沒想到事情會演變成這樣，不由得就這麼說了。」
　　「也對啦，這世上任何事情都有可能發生。」
　　「這不是你該說的話吧！？」
　　總而言之，寢室熄燈之後，我和莉亞一起躺在雙人床上。
　　——但是，為什麼會是這麼沒情調的發展呢？
　　一般來說，和一個今天才剛認識而且又這麼漂亮的女孩子蓋上同一條被子，在這樣的情況下，多少會保持警戒，或心懷不軌吧。
　　——而且，不只是我，為什麼這個女孩也這麼冷靜……？
　　完全看不到她對我懷有戒心，看她的表現好像習以為常，並不覺得這麼做有什麼值得大驚小怪的。難道她對誰都是這樣嗎……看起來又不像。
　　『她覺得我值得信賴』……應該是這樣沒錯——但是，為什麼呢？
　　莉亞說她以前就聽說過我的事——是這個原因嗎？
　　「那個，應該是有人告訴你有關於我的事情吧？那傢伙是誰？」
　　「……嗯，你問這個啊。其實我也說不清楚，因為好像有很多人跟我講。」
　　「這樣啊……那你從哪些人口中聽到什麼樣的事？」
　　「……你的成長過程還有性格、生活環境的粗略信息、學業成績等等。對了，還有聽說了幾個關於你的小故事……你想聽嗎？」
　　「…………我想還是先不用了。」
　　雖然有點在意她到底聽到些什麼……不過現在還是先不管。從她剛才說的話判斷，應該不會是什麼特別的事情。這樣的話……她對我的信賴到底是從何而來？
　　「——哦，那換我問你……為什麼你都不交女朋友呢？」
　　「……唉呀——這問題真是一針見血……我只是單純不受歡迎而已——」
　　「就我所得知的情報，你應該算是受歡迎的人啊？而且跟你接觸之後，感覺上也不是那麼不中用，個性也並不難相處。在和我的互動上來看，更不像是同性戀。這麼一來，就只剩下你有什麼奇怪的性癖好這個可能性了……」
　　「……這一點請容我極力否定。」
　　……看來這個話題好像不能就此矇混過去，雖然我也不需要刻意去隱藏什麼。
　　「話說回來……其實我自己也不知道為什麼啦……」
　　「——是嗎？」
　　「……對呀，我也不是說對這種事情沒興趣……可是每次跟女孩子親近到某種程度，就會覺得有點『不對勁』……」
　　一旦有這種想法……自己就會產生戒心，以避免跟對方太過親近。我並不是討厭女生，但也只能把她們當成我日常生活的一部分，以一般的朋友看待……
　　其中也有例外，就是從小一起長大，認識很久的兒時玩伴。但是，我對她們也沒有戀愛的感覺。
　　我真是難搞的人啊……正當我陷入思考的模式時，莉亞又開口說道：

　　「這樣嗎……？那跟我在一起就沒關係嗎？」

　　「這個嘛，莉亞的話——………………」
　　「嗯？怎麼啦？和希。」
　　「……沒有，沒事沒事。莉亞的話——因為你很會裝傻，一下子就讓我把戒心拋到九霄雲外，而且我們都已經躺在一起了，還需要這樣問嗎。」
　　「嗯，被你這麼一講，原來我配合你的風格會有這種副作用，這就是所謂的『僥倖』嗎？」
　　「……是是是。」
　　莉亞面無表情，毫不在乎地這麼說著。但是從她的雙眸深處，可以看得出開心的神色。
　　雖然我假裝無動於衷，以一派輕鬆的態度來回應她……但我捫心自問：

　　——被她這麼一說我才想到，為什麼我對她就不會有所顧忌呢？

　　我一邊思考著……接著試探性地拍拍她的頭，把手放在頭上。
　　「……嗯？怎麼了……？」
　　「沒有，沒別的意思。」
　　「…………是哦。」
　　莉亞的聲音聽起來有點放空，接著她閉上眼將棉被稍微往上拉，在被窩裡蜷縮起身子……如此一來我就看不到她的臉了，不過這樣也好。
　　——說真的，為什麼跟她這麼近距離接觸卻沒關係呢……？
　　雖然說她出現的時候，我確實受到很大的衝擊。但這也不能當作我可以接受這種情況的原因。
　　——再怎麼想，我都覺得跟她不是第一次見面……？
　　暫且不提現在『同床共枕』的狀況，剛才和她近距離相處時，我並沒有感到任何不對勁。
　　宛如就是……是的，以遊戲來說的話，打從一開始就是『好感度MAX』的狀態。
　　——我很肯定和她是初次見面……她真是一個不可思議的女孩子呢。
　　不知不覺中，我聽到她發出規律的鼾聲，以及感受到從她身上傳來舒適的溫度。

　　此時我不再隱藏臉上的笑容，同時也放任自己的身心沉浸於不斷來襲的睡意中。


第二章　得到煩人的能力（Awaking　Of　Ability）

　　「——嗯……？呼啊啊……呀！」
　　清晨，當我醒來時，按照慣例先打了一個大呵欠。心裡想著『……現在幾點了？』正打算伸手去拿枕邊的鬧鐘時——發現自己的右手動不了。
　　「——怎麼了？………………啊，對喔，床上還有另一個人……」
　　經過一整個晚上的沉澱後，我才覺得自己做了一件不得了的事情。
　　我輕輕將棉被掀起，眼前的光景不知該說是理所當然或是意外……少女抱著我的右臂沉睡著。
　　「呼…………嘶………」
　　昨天她那一貫面無表情的模樣，彷彿只是幻影一般，她的睡臉帶著稚氣與平靜，十分惹人憐愛。
　　「——嗯——……喃呣。」
　　——好可愛的聲音……好，讓我再欣賞一會兒吧。
　　然而，雖然我只打算看一下子，但因為棉被已被掀起，一月份清晨的冷空氣似乎鑽入被窩讓她冷醒了過來。
　　只見莉亞蠕動著身子，但她的思考回路似乎還停留在睡眠狀態中。
　　「嗚呣…………呼……」
　　她做出受寒的反應慢慢起身，打呵欠的模樣也很可愛呢。此時我心想差不多也該打聲招呼了。
　　「嗨，早安。」
　　「嗯啊……？——呼……早安……………………？——————！？」
　　——啊，她好像發現了。
　　瞬間，她的臉頰通紅，慌慌張張地拉起棉被把頭蓋住。接著，她好像有些痛苦似地在被子裡扭來扭去，直到冷靜下來後才探出頭來——

　　「——早安，和希。真是個清爽的早晨啊。」

　　「你就這樣當作什麼事都沒發生嗎！！」
　　重新向我道早安的莉亞，臉上已完全看不見一絲紅暈，這一點真叫人佩服不已——

【插圖1】

　　「……你說『當作什麼事都沒發生』，是指什麼事？」
　　……不對，仔細看她的眼神，感覺上好像在拚命地掩飾著什麼——難道她覺得挽住我的手臂是那麼失態的一件事嗎？我心裡微微苦笑著，從床上下來時這麼說道：
　　「好啦，沒事了。那我去準備早餐囉。」
　　「…………早餐是昨天的咖哩嗎？」
　　「對啊，只要重新加熱再調味一下，馬上就可以吃了。你盥洗完就下樓來吧。」
　　看著莉亞依舊面無表情，像是在鬧彆扭似地用力點頭後，我便離開了房間。

　　到了走廊，關上房門後，房裡傳來『噗噗噗』連續拍打棉被的聲音。
　　——嗯，竟然一大早就發現這麼可愛的生物。

　　「好啦，接下來就繼續昨天說的那件事——」
　　吃過早餐後，莉亞一如往常地開口說道——不對，我應該稱呼她為『魔王公主莉亞娜大人』。
　　「是！請您務必教導賤民我學會魔法，莉亞娜公主！！」

　　我毫不猶豫地五體投地來請求她，『魔王公主殿下』略顯吃驚地說：
　　「……一提到這件事，你的自尊就不知道跑哪兒去了？」
　　「那種東西，只配拿到家庭菜園去當蕃茄的肥料。」
　　——別笑我，對方可是有魔法哦。過去曾經身為中二病患者的人，絕對不可能放過學習的機會吧？
　　「……我覺得你有必要學習魔法，所以不用這麼低聲下氣我也會教你。因此——希望你不要再這樣，我不喜歡和希你也用畢恭畢敬的態度對待我。」
　　……其實我的表現有一半是開玩笑，不過看來她是真的生氣了。
　　「——對不起，以後我不會再開這種玩笑。不過……你剛才為什麼說有必要？」
　　我恢復正常口吻對她說道，莉亞稍稍歎了一口氣，語調平靜地對我說：
　　「嗯——有件事我要先問你……你應該還沒學會『Status』吧？」
　　「啥？『Status』？」
　　Status這個字直譯起來是『社會地位』，不過我想這裡應該不是這個意思。不然就是……
　　「請問……難道你說的是遊戲裡面的角色狀態表……？」
　　「對對對，你要這樣想也可以，真要說起來就是這麼一回事——你連我們的世界都不知道，沒有這種能力也是無可厚非。」
　　「……為什麼異世界的人會知道『遊戲』裡的事情？——算了，反正我當然沒有這種能力……」
　　「——詳細情況等和希學會之後我再說明——現在你只要知道，可以把自己的素質轉變為擬似視覺化的狀態表就夠了。只要是和我們那個世界有關的人，不管是誰都學得會。」
　　「……感覺上就跟遊戲一樣，不過你說什麼『素質』？我覺得自己沒什麼特殊能力啊。」
　　「是的，因為這個世界的大氣中沒有『魔力』。只要吸收一定量的『魔力』到體內，就能看得到狀態。所以即便是這個世界的人，只要到我們那個世界，自然就會得到這種能力。」
　　——呃？總之，吸收了異世界的空氣就能開發素質，同時還可以把自己的素質轉化成看得見的狀態表，是這個意思嗎？
　　「也就是說，我們現在要去異世界嗎？」
　　「不，因為和希是勇者的後代，也就是和我們那個世界有關係的子孫。從你出生的那一刻起，身上應該就帶有一定量的魔力。」
　　「聽你這麼講，我好像又要得中二病了……總之，我到底該怎麼做？」
　　「首先需要一件從我們那個世界帶過來的東西——你有這類東西的印象嗎？」
　　從異世界帶來的東西……？至少我印象中沒有這種東西。之前老爸寄來的DVD，雖然是在異世界拍攝的影像，但應該是這個世界生產的東西。
　　——啊。我突然想起來，老爸昨天說衣櫃裡好像有什麼……？

　　於是，我和莉亞一起移動到書房，站在衣櫃前。
　　「這裡有什麼嗎？」
　　「其實，我也不知道……只是昨天在電話裡，老爸要我今天來翻翻櫃子，說什麼裡面有好東西。照時間點來看，我想他應該預測到現在的情況了吧。」
　　老爸平常傻里傻氣，但是意外地對任何事情都設想得很周到。所以，我認為這裡一定有什麼派得上用場的東西……不過能不能輕易找到又是另一回事。
　　我一邊思考一邊打開衣櫃——根本就不用找，一打開門就看見一尊高度約到我腰部的大型不倒翁人偶。
　　「…………這個，難不成是……」
　　此時我心裡掠過一絲不祥的預感，於是抱起人偶的上半部……果不其然，裡面又有一個形狀相同，但尺寸較小的人偶。
　　「……這是什麼東西？」
　　「唉，你不知道也是正常的啦……這叫俄羅斯娃娃，是俄羅斯的傳統民俗工藝品。」
　　「嗯，滿有趣的——等等……這裡面有幾個娃娃？」
　　——嗯，她果然很聰明，很快就發現這件事。
　　「……一般來說，手掌大小的話是會有六個——但現在這個不管怎麼看都有一公尺高…………但願我家老爸手下留情不要放太多個就好。」
　　「…………加油！和希。」
　　……感覺上莉亞好像確信我剛才心裡不祥的預感會成真。

　　「——終、終於打開到這個地步……！」
　　當我打開超過二十個娃娃之後，就放棄再數下去……連續打開這麼多層人偶，今天晚上一定會夢見這件事。最後，好不容易打開到一個手掌大小的娃娃，由重量上判斷，這應該是最後一個了。
　　打開最後一個人偶，裡面放了一張紙，上面寫著——

　　『發現DTwww』

　　「煩死啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
　　當我回過神來——無數個被我打開後隨意扔在地上，像不倒翁的人偶一副看似發出『噗噗噗（笑）』笑聲的樣子——臭老爸，到底想耍人耍到什麼地步啊……！？

　　『（嗶嗶）聲音辯識及密碼確認完成。』

　　「…………啥？」
　　突如其來的一陣電子音效和機械聲響起。接下來，隨著一道微小的聲音，衣櫃深處的牆壁滑了開來。
　　「……嗯，和希剛才叫的那聲『煩死啦』，好像就是打開隱藏密門的鑰匙耶。你的雙親非常瞭解你嘛……你完全被他們看穿囉。」
　　「他們不需要瞭解到這種地步……」
　　莉亞看似四分佩服、六分嚇傻的樣子，我自己也感到一陣目眩，只好按住額頭冷靜一下。
　　感覺上我心裡最後一絲理智即將應聲斷裂，接著我探頭調查密門內部。
　　裡面有一把西洋劍。
　　劍身收納在劍鞘內，目測長度約比一公尺長一點。做工精細的劍翅中央，鑲了一顆淡藍色寶石。
　　「這個……我看過複製品——這把劍，應該是真正的聖劍。」
　　「……真的假的？」
　　「沒錯——聖劍『露娜·梅裡帝斯』，意思就是『正午之月』，是過去勇者曾經使用過、寄宿著魔力的劍——和希，你試著把劍拿起來看看。」
　　聽到莉亞這麼說，我半信半疑地把手伸向『聖劍（暫稱）』。左手握住劍鞘，右手——握著劍柄。

　　霎時，我感覺劍身傳來『噗通』的脈動。

　　我趕緊察看整把劍……但外觀上似乎沒有任何變化。
　　「——嗯，果然『選中』了。和希，你把意識集中在握住劍柄的手上。然後，想像著將手上的溫度傳向劍，同時把意識灌入聖劍。」

【插圖2】

　　……我集中意識，想像全身溫度全部集中在右手上——接著，劍似乎產生反應，劍柄的觸感開始有了變化，一股熱度傳回我掌中。
　　我為此大吃一驚，拚命地控制自己不要放開手。我依照莉亞所說，想像著將自己的體溫傳向劍柄——下一刻。

　　『噗通』一聲，整把劍確實震動了一下。

　　「什麼！？——這、是……!」
　　好像呼應著劍的脈動一般，感覺上我的心臟、動脈、血管全都跟著猛烈地跳動起來。
　　「嗚、啊……這是怎麼一回事……？」
　　直到心跳恢復平靜後，我才轉頭看向莉亞這麼問道。莉亞先是露出驚訝的表情，接著用有點開心的語氣說：
　　「嗯，看起來進行得很順利——你自己看看。」

　　莉亞手所指著的前方有一面鏡子。映照在鏡中的我——雙瞳變成了藍色。
　　由於顏色不是很明顯，其它人應該不會輕易發現……不過這種『眼瞳顏色變化』，或許也是中二病的人夢寐以求的逸品。
　　「你的變化應該是稀有能力，就連魔族也很少有『魔眼』系的能力。」
　　「……你講話真的三句不離中二病——什麼魔眼？什麼能力？」
　　「嗯，那你就先看看自己的『狀態』吧……閉上眼，觀察自己的心——對了，我應該說把意識集中在自己的心臟，這樣比較好懂。」
　　……我再次依照莉亞所說，把意識集中在自己的胸部，大約心臟的部位——傾聽自己的心跳聲，聚精會神去感受。接著——閉上的雙眼感覺到一道光。
　　「——好了，接下來試著睜開眼睛，你應該就可以看到了。」

　　聽到她這麼說，我睜開眼睛。眼前出現一幅RPG裡的窗口，中間還寫了幾行文字。看了那些文字後……我為之愕然。

　　「你眼前有浮現文字列吧？那就是擬似視覺，在一般的光學效果下看不到，所以你不用害怕別人未經許可偷看，這一點請你放心。」
　　「……………………」
　　「視窗上面會顯示兩個項目，最上面是『階級』，我希望你把這一欄當成你的第二個名字，那個項目會清楚呈現你的能力傾向。接下來我要說的『能力』也擁有相同的『效果』——我等一下會再跟你說明『效果』的意思。」
　　「……………………」
　　「接著第一欄下面從第一行開始共有五行文字列，那就是『能力』，也就是你身上可以發現的潛在能力。大多數能力都是你一旦擁有，就會經常性發揮效果，但也有一些會在隨機發動後產生強力的效果。你只要把意識集中在每個項目上，就能看出各種能力的效果。所以說，和希你擁有什麼——……和希？」
　　「……………………」
　　「……你看到什麼了嗎？應該問你在看哪裡？你有在聽我講話嗎？」
　　——嗯，我有在聽啊。而且我還期待你可以告訴我『能力』可以變更。或『可以放棄』。
　　　　◆　　　　◆
階級（Class）
　　吐嘈角色（Lightning　Brave）：在隨機發動的情況下，敏捷性上升。戰鬥時，所有能力大幅提升。
能力（Ability）
　　元·邪氣眼（Ancient　True　Eyes）：以特殊形式看穿對手的能力。
　　三寸不爛之舌（Thousand　Words）：魔法效果提升。
　　吐嘈的嗅覺（Judge　Of　The　Moment）：動態視力增強、緊急停止使用魔法。
　　　　◆　　　　◆
　　——沒　得　換　啊。
　　這些能力的名稱如果只用英文寫出來就是『相當中二病』，但是轉成日文之後就完全糟蹋了原本的帥氣感。
　　「嗯，好像陷入失神狀態了……我想還是直接讓我看看比較快——和希？你牽著我，心裡試著想著『許可』。」
　　莉亞這麼說的意思，應該是要我讓她看『這個』吧。
　　雖然有一瞬間我想要拒絕……不過，又覺得無所謂了。
　　我握住她伸出來的左手，乖乖地想著『許可』。
　　「謝謝，我來看看吧。」
　　語畢，莉亞似乎開始閱讀起我的窗口。看樣子擬似視覺是可以共享，或是讓渡給另一個人……不管原理為何，總之其它人確實可以看到我的窗口。
　　——來吧，嘲笑我吧……！
　　「……你真的是勇者耶。」

　　「……………啥？」
　　她不但沒有取笑我，反而表現出佩服的反應，甚至可以說是『讚歎』。
　　「Lightning　Brave——稱號是『閃電勇者』啊。效果是隨機發動時增加敏捷性，而且戰鬥時還附帶全體能力大幅提升……真是不辱『勇者』之名的能力。」
　　「請問……這個能力真的有那麼好嗎……？」
　　……莉亞完全不管日文寫著『吐嘈角色』。
　　「對啊，隨機發動的能力效果原本就很高，而且效果上還附帶『大幅提升』，這是很難得一見的情況。光是階級的附加能力就已經十分優秀，各個能力項目也都是些高性能的效果。」
　　「啊……呃、呃……？」
　　「除了讓魔法效果提升的『成千語言』（Thousand　Words），還有提高動態視力，加以活用後能夠緊急停止魔法發動的『剎那判斷』（Judge　Of　The　Moment）——最厲害的是『古代真實之眼』（Ancient　True　Eyes），在稀有的『魔眼』系列能力中，還沒看過這項記錄。不知道這是哪種特殊形式，具備什麼樣的——……和希？你從剛才就很奇怪耶。」
　　「——呃？沒事……什麼？」
　　……為什麼她沒有吐嘈？
　　該不會是因為同情我，還是想無視新手的吐嘈……不過她從頭到尾都無視日文的態度，再怎麼看都和她平常給人的印象太不吻合，就好像她根本看不到日文部分的文字——
　　——嗯？『看不見』？
　　「……問你一下，莉亞。你剛剛說的『魔眼』系列，大概都有些什麼樣的效果？」
　　「嗯？基本上分成兩個系統，一個是以視線做為媒介的攻擊系，另一個是強化擬似視覺。和希你看似屬於後者，所以我想應該是可以看到追加信息之類的效果。」

　　——難道說……那些煞風景的日文，『只有我自己看得到』……？

　　「那，再問一件事。莉亞你一定也有『狀態』吧？」
　　「嗯，當然……呣，反正你都有魔眼了，要不要用用看？不管是哪一種形式的魔眼都具備『看穿能力』，所以應該擁有看到他人狀態的效果。」
　　莉亞毫不猶豫地這麼說道，或許說她的樣子看來還帶有幾分自豪。
　　——如果我可以從她的窗口看到『奇怪的文章敘述』的話就可以百分之百確信……？
　　我一邊這麼想著……同時運用開啟自己『狀態』時的相同技巧，鎖定心臟——總之就是集中意識，想像著觀看心裡的景象——
　　「…………看、見了。」
　　「嗯哼，果然看得到——念出來給我聽聽。」
　　「…………階級是『Nightmare　Princess』，能力有『Negative　Words』、『Penetration』、『Elder　Wise　Man』……是吧？」
　　「完全正確，正如你所看到，我的狀態全部都偏向魔法。雖然和能力均衡的和希比較起來，不適合應對各種情況，但如果和同是魔法師的人比較起來，我有自信不會輕易輸給任何人。」
　　莉亞得意洋洋地說著……但是，雖然覺得對她很失禮，她說的話我一句都沒聽進去。
　　我拚命地忍住不露出『僵硬的笑容』，同時再次確認她的狀態表。
　　　　◆　　　　◆
階級（Class）
　　愛做夢的公主（Nightmare　Princess）：可使用精神系魔法。精神威嚇（中）。
能力（Ability）
　　不直率的愛【冷】（Negative　Words）：強化冰·暗魔法，同時弱化敵方魔法效果。
　　純情專一（Penetration）：使用魔法時，可貫穿敵方對魔法的完全防禦及弱化效果。
　　愛情八卦專家（Elder　Wise　Man）：可辨識、分析敵方魔法，提升我方魔法效果。
　　　　◆　　　　◆
　　莉亞的各項能力具有平常的穩重印象，同時又充滿少女情懷。而且，從她早上起床時的反應來看——這個該不會是我不該看的東西吧？

　　「……話、話說回來，決定每個人所擁有能力的依據又是什麼？」
　　「嗯……我們那個世界的人也不知道。據說吸收到體內的魔力，會依照個人嗜好及行為模式，展現出能力的方向性。」
　　總之……意思就是，立即顯現出當下的自己。
　　每個人的能力都是以隱藏的性格、嗜好為基礎而形成，我的能力就是可以看穿每個人的根本性格。
　　日文加上英文組合起來的解釋，確實就像是『中二病（大約＝邪氣眼）』。
　　再加上可以看穿每種能力的『※根源』，所以就叫做『元·邪氣眼』。（編註：日文漢字「元」有「根源」的意思。）
　　——真是難以理解……！
　　……暫且不管命名的問題，我利用這個麻煩的能力看到莉亞擁有的各種能力。如果她剛才提到的假設成立，那麼日文的部分很有可能就是她原本的性格。
　　——我所看到的日文，還是不要跟她說比較好吧……？
　　雖然我很想看見，告訴她『我看得到你的本性』後她會有什麼反應……不過，萬一弄不好，可能會讓她的自尊心支離破碎，所以還是隱瞞下來吧……免得又惹上什麼麻煩。
　　我一邊思考著這些事情，一邊將那些充滿少女情懷的狀態表，與眼前這名若有所思的少女擺在一起分析。

　　————竟然連一點不協調的感覺都沒有！？

　　莉亞的表現總是很穩重，而且眼神中帶著堅定的意志，從旁人的眼光來看，她絕對是一個『冷靜的現實主義者』。然而……她的身材在女性之中也算嬌小，除了眼尾微微上揚這一點之外，清秀的臉龐完全可以用童顏來形容。
　　『愛做夢又純情專一的公主』，這句話用在她身上，竟出乎意料地吻合。
　　「嗯？怎麼了？」
　　莉亞微微地側著頭問道。
　　……剛才意識到她擁有少女情懷之後，現在看她的每一個小動作都覺得好可愛。
　　「沒、沒事，什麼事都沒有。先別管這些了……我已經學會察看狀態表的能力，接下來快點教我魔法——」
　　就在我矇混心裡想法的同時，也將話題引導到本日最主要的目的。
　　「——也對，我已經答應過你了。」
　　然而，莉亞並沒有馬上回答，看起來好像確實在想些什麼的樣子。
　　接著，她似乎整理好頭緒，雙眼直視著我說道：

　　「不過，我拒絕。」

　　「你耍我嗎？」
　　我不加思索地吐嘈……不過，莉亞依舊保持著嚴肅的表情。
　　「先不管我之前怎麼說，但我現在並不是在跟你開玩笑……我在想，應該稍微重新思考要怎麼教你。」
　　「啊……你的意思是說，我比想像中還沒有才能嗎？」
　　「不是，事實剛好相反……你的素質十分優異，所以要是我教得不好，反而有危險。」
　　「這……什麼意思？」
　　「——因為和希你擁有魔法效果提升的能力，雖然只有戰鬥時所有的能力值才會大幅提升……即使如此，一個噴出小火苗的初級魔法，也有可能造成嚴重的燒傷。」
　　「……原來……如此？」
　　雖然我表面上認同她的說法……不過老實說，我心裡是想：『小心使用不就沒事了嗎？』

　　就在此時，家裡的電話響起。

　　我離開房間，走到客廳接電話，莉亞也跟在我身後。
　　拿起話筒後，我還來不及說話，對面就傳來熟悉的大叔講話聲——

　　『龍肉真的很美味吧？』
　　「我哪知道！！你是說你吃過了！？」
　　『順利打倒它，取得必要的部位之後，剩下的部位也烤得恰到好處。』
　　「你這樣不就是真人版的魔物獵人嗎！？」
　　『也是啦，先不說這些了。我想你差不多也該學會察看狀態了，怎麼樣啊？』
　　「……大致上是學會了。我問你，那把劍是什麼？」
　　『哦哦，那是你爺爺用過的東西，好像和魔王家代代相傳的國寶之杖是同一個人做的。』
　　聽到老爸說的話，我望向莉亞，只見她不停點頭表示同意。
　　『據說那把劍是使用龍骨之類的珍貴素材打造成的，相當貴重。』
　　「你那邊的世界完全沿用魔物獵人的設定嗎！？」
　　吐嘈完之後，我又轉頭看著莉亞，這次她搖著頭表示『不對不對』。
　　『我是想叫你看一下劍鞘的部位——』
　　老爸一如往常只顧著說話……我也放棄吐嘈，正打算老老實實地準備去拿劍，沒想到莉亞不知何時已經把劍拿出來，並且遞給了我。
　　我用眼神向她致謝後，接過劍看了看劍鞘——發現劍翅附近有一排文字。

　　——品質保證期限　製造後30年——

　　『正如你所見，已經超過食用期限了』。
　　「你白癡嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？我還是第一次聽說聖劍會有期限！！」
　　——而且我說老爸，你好歹也說『超過使用期限』而不是『食用期限』呀。
　　『也就是說，那把聖劍幾乎沒有殘留多少力量……不過因為很堅固，而且附帶神奇的功能，可以很方便地帶著到處走。詳細的情況，你身邊那位公主應該都知道。』
　　聽到老爸這麼說，我望向莉亞，她又用力點點頭。
　　「——她好像知道，感謝你告訴我這些……對了，老爸，你書房裡的那個機關……」
　　『嗯？哦哦，那個很有趣吧？要瞞著你媽打造那道密門，我可是費盡千辛萬苦。』
　　……有閒功夫做這種事，倒不如用在正經事上啊。
　　『順帶一提，用我的聲音講「今晚的宵夜」，會有另一扇門打開。裡面放著……嘿嘿嘿♪』
　　「……那才是偷偷打造密門的理由吧？不過，你說這些沒關係嗎？要是媽在附近的話——」
　　「哈哈哈，不用擔心。她正在遠方燉龍肉——」

　　『唉呀唉呀唉呀……「今晚的宵夜」是什麼東西呢？』

　　『啊！』「啊！」
　　母親的聲音一如往常，聽起來悠閒又輕鬆……不過，不知為何透過話筒我還是感受到一股寒意？
　　『……啊，我的孩子呀。』
　　「……什麼事，我的父親呀。」
　　『你老爸我呢，好像犯了一個比踩到龍尾巴還要嚴重的錯誤，說不定回不去了。』
　　「…………是嗎？有沒有什麼遺言？」
　　『……老爸我呀，對你媽永遠忠心不二，我可以對天發誓…………然而——』
　　老爸話講到一半便停止了。接著，我聽見話筒裡傳來數次，似乎是老爸下定決心的深呼吸聲——

　　『——「遊戲周邊」是我的小老婆……！永別了！！』

　　『親～愛～的～～～～你～好大的膽子呢～～～～～♪』
　　在這一連串令人毛骨悚然的說話聲之後，話筒又傳來數回連續爆炸的聲響，接著電話就切斷了。
　　是我多心了嗎……剛才的爆炸聲，聽起來遠比昨天龍噴火時的巨大聲響還驚人。
　　「……總之，我已經完全理解，擁有太過強大的力量，是一件多麼恐怖的事情了。」
　　「你瞭解就好。」
　　我和莉亞達成共識……但是日後，我們兩個再也沒有提起今天發生的事情。

　　過了一會兒，我決定喝杯茶來壓壓驚。而幫我泡茶的人，是莉亞。
　　「嘿……你看起來滿會泡的嘛……」
　　「你的反應好像覺得很意外，聽起來又很勉強。」
　　雖然莉亞這麼說，但她的外表看起來確實就是一位『大小姐』，而實際上她也是貨真價實的『公主』沖泡紅茶的優雅動作，相當符合她的身份。
　　——『階級名稱：愛做夢的公主（Nightmare　Princess）』這個稱謂，也的確非常適合她。
　　我心裡暗忖，同時趁著雙眼的能力『元·邪氣眼』效果還沒退去，我又偷偷觀察起莉亞的狀態。
　　『愛做夢的公主（Nightmare　Princess）』，日文部分似乎沒有譯為惡夢公主，而是『夢魔公主』，之後又引申為『愛做夢』的意思。
　　「我只是想說，你貴為公主身份，平常應該都是別人泡茶給你喝。」
　　「…………這個嘛，因為我覺得有趣，所以有請別人教我，算是我的興趣之一吧。」
　　莉亞輕描淡寫地說道。但是——即便莉亞的反應沒什麼異常，我剛才無意間打開的『狀態』，卻產生了變化。

　　『不直率的愛【冷】』（Negative　Words）和『純情專一（Penetration）』這兩個項目，竟然開始閃爍起來。

　　「………咦？」
　　「嗯？怎麼了嗎？」
　　——她本人好像沒發現……也就是說，這個現象也是『元·邪氣眼』的能力所致嗎……？
　　「不、不，沒事沒事……話說回來，紅茶這東西真的會因為沖泡方法不同，而有不同的味道耶。」
　　為了掩飾心裡的想法，我又改變話題（應該說拉回原本的話題），但我說的不是客套話。
　　雖然是用家裡買的便宜茶葉，但是莉亞泡出來的紅茶，味道和香氣卻完全不同。
　　聽到我的稱讚，莉亞臉上微微浮現出似乎很滿足的笑容。
　　「嗯哼，這樣的話——從今天開始我每天都幫你泡。」
　　這時她臉上露出藏不住的開心表情，如果她這句話的意思跟『每天幫你做味噌湯～』一樣的話，那我就——
　　「你要跟我簽訂個人專屬契約嗎？聽起來不錯耶。那我就把這輩子的一半資產分給你做契約金吧。」
　　「好像不錯呢。那作為回禮，我也把這輩子的一半資產分給你。」
　　莉亞露出不服輸卻又愉快的微笑。
　　她這種搞不清楚狀況就要和我對抗的言行，其實也讓我非常樂在其中。
　　……不過，這一次的對話並沒有就此結束。

　　除了那兩個項目之外，這時候『愛做夢的公主』也開始閃爍。

　　「………………」
　　「……說真的，你到底怎麼了？」
　　關於莉亞的提問，我暫且不做回應，只是一直想著心裡的疑問。
　　同時，關於『為什麼能力會閃爍』這件事，我已經推論出一個假設。
　　——大概是那個性格的能力發動時，就會開始閃爍吧。
　　這樣的話……剛才我們在說『這輩子的資產』時，有一小部分是她的真心話，或者是摻雜了她的心願。

【插圖3】


　　——為什麼……我會這麼想呢……？

　　就好像對某個人表達心裡的思慕一般，沒有不懂人情世故或不合常理的感覺。
　　……心裡毫無頭緒，所以我不明白……不管是對這個能力以及對她的瞭解，我都認識不深，在這樣的情況下，再繼續思考下去也得不出答案。
　　「……這個嘛，我在想一些事情，像是今後該怎麼做之類的。」
　　總之，我決定先把心裡的想法保留起來，現在還是先矇混過去。
　　「嗯，今後該怎麼做？」
　　「對啊。莉亞，你說暫時要住在這裡吧？那我至少要帶你認識一下附近的環境，也要買齊必要的生活用品……而且，有些事情我們男生一定沒辦法照顧到——這樣說你明白嗎？」
　　「……嗯哼。不過，我打算如果有什麼不知道的事情，就上網google一下。」
　　「……『為什麼你到異世界才第二天，就知道這種網絡用語呢？』這個疑問我就先擱下。不過，我想當你必須出門時，或者真的遇到緊急狀況時，有一個可以幫忙的女生比較好。你不這麼認為嗎？」
　　「…………你這樣說也對啦。」
　　「——所以啦，我想介紹幾個熟人給你認識。之後帶你到處走走，順便買些必要的東西。」

　　來到玄關後，我側眼看著莉亞用魔法取出鞋子，同時自己穿好鞋子走出玄關時——
　　「啊，和希，早安。」
　　正好遇到一名到家裡找我的人物。
　　那是一名將黑色長髮隨手盤在頭上，看起來個性強悍，有著大姐頭氣息的少女。
　　「是你啊，早安，『紅音』——你來得正好。」
　　「嗯？你找我有什麼事？」

　　她的名字叫『三峰紅音』，是隔壁人家的獨生女，我從小就受到他們家照顧，她也是我的青梅竹馬。
　　紅音不講話的時候，確實是一個不折不扣的『美少女』，不過由於她的性格、行為舉止使然，因而相當受到女性歡迎，可以說是一名具有『男子氣概』的少女。
　　『青梅竹馬的異性』很容易讓人產生曖昧的誤會，但還好因為她是這種個性，所以我們之間沒有傳出什麼緋聞，一直保持著朋友關係。

　　就在我要跟她說：『對了，有件事情想拜託你——』之前——背後傳來說話的聲響。
　　「嗯？和希，有客人嗎？」
　　「…………呃？」
　　看到從玄關走出來的莉亞，紅音露出驚訝的模樣。
　　隨後她臉上變得面無表情，往後一轉身——

　　「各位街坊鄰居～～！倉橋家的和希呢！趁雙親不在時帶女人回家啦啊啊啊啊啊！！」

　　「你白癡啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！竟然一出手就想破壞我的社會形象嗎啊啊！？」
　　從這段對話當中，各位應該可以理解我和紅音平常的相處模式吧。
　　這個女人，從來就不知道手下留情或是放別人一馬……一個不小心還可能被她給殺了。
　　「……嗯哼，你們看起來感情很好耶……和希，你剛才說要介紹給我認識的朋友，就是她嗎？」
　　莉亞似乎從剛才的對話中，察覺我與紅音的關係，她望著紅音提出質問。
　　「嗯？介紹？嗯……雖然我確實很喜歡可愛的女孩子，不過我的性向還算正常。希望你不要期待我們之間會有那方面的進展，不然我會很困擾的。」
　　「不用擔心，我也屬正常性向。我的名字叫『莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞』，暫時要在和希家打擾，叫我『莉亞』就可以了。」
　　「啊，原來如此。我叫『三峰紅音』，是和希的青梅竹馬。請多指教，莉亞。」
　　「你好，我才要請你多關照呢。」
　　……感覺上，不用等我開口，這兩個人就已經自我介紹了。
　　「——總而言之，她是我老爸工作上認識的人，這陣子會住在我家。順帶一提，我們的年紀相同。」
　　「哦，同齡嗎？我還以為她是國中生呢。」
　　……這麼說也沒錯，莉亞確實身材嬌小又長得稚氣未脫，看起來真的像個國中生。
　　「唉呀，原來是這麼一回事。所以你剛才以為我帶了一個國中生回家住嗎？」
　　「沒錯沒錯♪這種事情不只是傷風敗俗，而且法律上也不允許哦。」
　　仔細想想，到了高中生這個年齡，只要兩個人互相同意，就算是『那種關係』也不會造成多大的問題。
　　「哼，真是可惜呀，紅音！莉亞和我們同年，所以就算我們之間有什麼也不是問題！」
　　「……為什麼和希你要在這件事情上炫耀自己的勝利呢？」
　　「啊……因為平常都被你欺負，好不容易逮到機會反擊，讓我高興一下不行嗎？」

　　「看起來年紀很小卻是同年齡，簡單來說就是『合法蘿莉』嘛！這樣哪有什麼問題！！」

　　「「………………」」
　　——奇怪？為什麼她們兩個人突然尷尬得一言不發……？
　　正當我感到疑惑之時，聽到附近許多鄰居一起打開窗戶的聲音。於是——

　　「「「「「…………………」」」」」

　　我感到自己被陣陣責難的視線盯著看，接著他們又好像討論過似地，『唰！』的一聲，很有默契地一同關上窗戶。
　　「……為什麼這樣？」
　　「和希啊……你大概是被網絡或遊戲給影響，所以感覺已經麻痺……就教育意義方面來說，『合法蘿莉』是一句不體面的詞彙啊。」
　　「啥？為什麼！？」
　　「嗯哼。雖然我對這個國家還不是很瞭解……不過一般來說，強調『合法』的詞彙，幾乎都是遊走在法律邊緣，或者是道德上有瑕疵的狀況吧？」
　　「——聽你這麼一說……我剛才光明正大地說出口的內容……」
　　此時我終於理解自己剛才那段發言的意義，而眼前兩位女性也都口徑一致，像是給我必殺的一擊似地——

　　「「總之，你的意思就是『我喜歡蘿莉，這次只是剛好不違法』而已。」」

　　「…………不好意思，我去吃點胃藥，等我一下。」
　　「「好的，請保重身體。」」
　　兩人又異口同聲地這麼說道，目送著我向右轉身進入家中。
　　——看樣子，那兩個人似乎可以相處得不錯，這也是好事一樁吧……？

　　　　◆　　　　◆

　　確認和希進入家裡之後，莉亞開口向紅音攀談。
　　「和希他該不會意外地受到街坊鄰居的喜愛吧？」
　　「啊，你發現啦？」
　　「嗯……不過，大家好像都以捉弄他為樂吧？」
　　「完全正確。雖然和希的雙親經常引起騷動……不過，基本上還是很好相處的人。所以鄰居們對他們的評語好像是『雖然老是造成別人的困擾，但是是一個快樂的家庭』。」
　　「——嗯哼，那對和希個人的看法呢？」
　　「他天生勞碌命，捉弄他是一件快樂的事。」
　　「……這裡還真是個愉快的地方啊。」
　　莉亞顯得有些驚訝，但臉上還是藏不住開心的表情。
　　……不過，很快地她的表情為之一變，露出試探性的眼神又對紅音問道：
　　「……話說回來，你跟和希感情很好吧？」

　　「唉呀，因為我父親跟和希的雙親是同事，跟我母親也是因為工作才認識的。所以我們兩家算是世交——彼此都很瞭解對方，所以可以安心來往。」

　　紅音表現得氣定神閒又毫不在乎——或者說，她帶著戲弄的心情，笑著回答。
　　「嗯……？——這麼說來，你們屬於『協助者』的角色……應該也知道我們之間的『關係』吧？」
　　莉亞似乎理解紅音這番話的意思——接著不知為何，她的雙頰略帶紅暈。
　　「沒錯沒錯♪所以你要是有什麼事情，隨時都可以找到人幫忙。找我當然沒問題，週遭的人也都很熱心。特別是住在對面的那位，遇到緊急狀況時，我建議去找他。他這人集合了『臂力過人』、『職業是警察』、『經常在家』、『對女人沒興趣』這四項特色於一身，是個好同志（nice　gay）。」
　　「……『四項特色』又是『同志』啊……話說，為什麼警察可以經常待在家裡？」
　　「他好像被派駐在派出所值勤，不過他和彼此利害關係一致的同事講好了，他不會去管同事在派出所裡做什麼，條件是非必要的時候，他要在自己家裡待機——所以，只要沒被叫去值勤，他就利用空閒的時間，待在家裡鍛煉身體。」
　　「為什麼你知道得這麼清楚？」
　　「最近，父親那邊有一個堂姐結婚……她的丈夫好像就是我剛才說的那個『同事』。」
　　「……這世界還真小啊——嗯哼。」
　　莉亞稍微思考了一陣之後——環顧一下四周並開口說道：

　　「我的名字叫莉亞娜，暫時借住在倉橋家，請各位多多指教！」

　　莉亞話一說完，所有鄰家的窗戶全都『喀啦』地應聲開啟。
　　「「「「「（Good！）」」」」」
　　每個人都露出開心的笑容並舉起大拇指，接著又一同關上窗戶。
　　「——這裡真是個愉快的地方啊。」
　　語畢，莉亞少見地露出毫不掩飾的笑容。

　　　　◆　　　　◆

　　吃完胃藥，又處理了一些瑣事後回到玄關外，我看到那兩人意氣相投地聊著。
　　雖然想問她們到底發生了什麼事，不過——莉亞好像很快樂，我就不深究了。

　　之後，我跟紅音說『有些事情要辦』，便與她道別，開始帶著莉亞去認識附近的環境。
　　應莉亞的期望，我帶她繞去圖書館。在那裡我對她的速讀能力感到非常驚愕。
　　我和莉亞在家庭餐廳吃午飯，她似乎很喜歡那家店的草莓聖代，吃了之後心情十分愉悅。
　　……帶著她到處閒逛的途中，原本我想說『我們這樣就是所謂的約會吧……？』不過想想還是不要提及這方面的話題——在太陽下山之前，雖然時間還有點早，我們已經踏上歸途。
　　「請問公主大人，這一整天的感想如何？」
　　「……嗯哼。在我們那個世界，完全沒有機械技術，我覺得一切都很新鮮、很快樂。雖然聽說過有關這裡的事情，但娛樂的多樣化還是讓我覺得很驚訝——這個世界，似乎待多久都不會讓人覺得厭煩呢。」
　　莉亞的表情仍舊一如往常毫無變化，不過還是直率地表達出心裡的『快樂』。
　　相對地，我沒回應她『聽你這麼說，我也很開心』，想來其實我才是『不直率』的人。
　　「明天有時間，我們找紅音一起去買日常用品吧？」
　　「嗯，好啊，很期待跟她一起出去——和希也會跟我們一起去吧？」
　　「唉，真拿你沒辦法，我就跟你們去吧。」
　　……說完這句話，對自己這麼不乾脆的反應，我不由得露出苦笑。
　　就在聊天之間，已經回到家門口。於是我拿出鑰匙打開玄關的門，進入屋內。
　　「我回來了。」
　　一如往常，我對著屋內說著不奢望會得到回應的回家招呼語。
　　打從我還小的時候，雙親就經常不在家。所以已經有好長一段時間——沒有人回應我進屋時的招呼了。
　　即使如此，我還是會在進門時打招呼，不知是一種習慣，或者……是反應出從小就希望回家時有人在等我的願望嗎？
　　長久以來皆是如此，理所當然沒有人回應我。不過——

　　「對了，『歡迎你回來』。」

　　突然間，我聽到有人『不自覺』地回應我，但聲音不是從家裡傳出……而是從我的身旁。
　　「「…………咦？」」
　　我們兩個人在『不自覺』中，構成了這段稀鬆平常的『對話』。
　　然而——此時我們彼此都知道，這段對話『並不稀鬆平常』……因此，一起發出驚訝的叫聲也無可厚非。
　　「「…………」」
　　一語不發地，我和莉亞露出驚訝的表情彼此相望。然後——莉亞首先脫離無言的狀態。
　　「——呃！怎、怎麼了嗎？」
　　她從背後推著一言不發的我——讓我先進入家裡。接著……不知為何她戰戰兢兢地抬頭望著我。

　　「……我回來了。」

　　「……歡、歡迎你回來。」
　　這次換成莉亞打招呼，而我給予回應。
　　突然間，她肩膀微微一震——然後沉默地低下頭脫鞋子，彎下腰站在我身旁。
　　……感覺上好像『誰害羞就輸了』——雖然心裡這麼想著……不過現在的我卻沒有勝利的感覺。莉亞滿臉羞紅直至耳根，但我卻無法揶揄她，因為我也感覺到自己雙耳發燙。
　　「…………為什麼，站在那裡發呆？」
　　「哦，對了，你說的對……」
　　看著莉亞低著頭這麼說，我一邊回應她，同時不自覺地將手放在她的頭上。
　　「……做什麼？」
　　「沒有，只是很自然就想這麼做……你不喜歡嗎？」
　　「……沒有、不喜歡。」
　　莉亞一邊這麼說一邊向前走去，而我就把手放在她頭上，跟著她一起走。
　　……把手放在一個女孩子頭上，默默地走著。從旁人的眼光來看，應該是一幅奇妙的光景……不過，現在的我完全不在乎這些事情。

　　我們兩人沒有特別討論要去哪裡，就直接走進客廳。彼此外出穿的大衣也沒脫掉，我的手就一直放在莉亞頭上，兩人安靜地並排坐在沙發上。
　　「「…………」」
　　氣氛也說不上尷尬，但不知為何我們就是一言不發。
　　雖然我已經打開空調，但是嚴冬的室內並沒有那麼容易暖和起來。
　　……但是在這個寒冷的空間……不知為何，飄動著一股溫暖的沉默。
　　接著，我又『不自覺地』——移動放在莉亞頭上的手掌，撫摸她的頭。
　　「嗯……」
　　莉亞輕聲呢喃，抬起頭看了我一眼，但是很快又移開視線。
　　她雙眼朝向前方……接著又依偎在我身上。
　　「——啊……怎麼了？」
　　「……沒事——這樣子，和希你摸起頭來比較方便吧？」
　　「也是……確實如此。」
　　就在我輕輕撫摸莉亞的頭部時，空調也發揮功效，房內漸漸暖和了起來。
　　……愉快的氣氛中，我試著想問問有關她的事情。
　　「……我問你哦，莉亞。你在那邊的世界，平常過著什麼樣的生活？」
　　「……我是公主，同時也是宮廷守護隊的一員——所以基本上很少出城。然後……因為現在情勢不安定，我的雙親也都很忙，這樣……」
　　說到一半，她抬起頭來似乎想看我的反應。看到我一語不發，她便繼續往下說。由於她又轉頭面向前方，因此我無法看到她的表情。
　　「——當然，我跟他們也不是完全沒有見面……只是身為王族，幾乎沒有私人的時間。所以就算和他們見到面——結果也變成只是禮貌性的打招呼而已。」
　　從她的口氣中，我無法想像她的心情……不過，她低著頭的樣子，似乎代表想要隱藏內心的想法。
　　「……上一次我們像家人一樣打招呼——不知道是什麼時候了……？所以——……」
　　她的話說到一半就打住，我將臉湊近窺視她的臉龐——此時的她看起來似乎快要睡著了，我也沒有打算叫醒她……就這樣一直摸著她的頭，很快地就聽到她發出平穩的沉睡呼吸聲——
　　看著她安詳的睡臉，我開始回想——當我問她對這個世界的感想時，她說很快樂，期待明天的到來，那時候的表情。
　　——不知道她是以什麼樣的心情，說出『很快樂』這句話……

　　……我想，我應該對這女孩——沒、感、覺，至少目前沒有。
　　不過，我確實一下就被她吸引，我想喜歡上她只是遲早的問題。
　　——說真的，到底為什麼會這樣呢……？
　　她擁有美麗奪目的姿色，而且我們兩人在某些奇妙的地方很相似，個性又很投合。
　　我覺得她是一個有魅力的女孩子，喜歡上她也不是一件難以理解的事情。但是……我實在搞不懂，我和她為什麼會進展得這麼快？還有，為什麼我對她一點警覺都沒有？
　　——她真的是個不可思議的女孩子……

　　莉亞在我撫摸著她的頭時睡著了。
　　她的睡臉表現出完全放心的模樣——臉上同時露出天真無邪的微笑，讓人難以相信她的身份竟然是『異世界的魔王公主』。


第三章　糊塗魔劍士與小狗（Storm　Has　Come）

　　「…………嗯？」
　　就在我想得恍神之際，突如其來的一陣聲響，讓我回過神來。
　　「——從玄關那裡傳來的嗎……？」
　　因為心裡十分在意，即使依依不捨，我還是在不吵醒依偎在我身上的莉亞的情況下，輕輕將她放在沙發上，並決定去確認聲音來源。
　　「——是外面嗎？」
　　聲音好像是從門外傳來——門板上傳來『唰唰唰』的聲響，好像有什麼東西在抓門。
　　為了保險起見，我先掛上門鏈鎖，將門打開一小道隙縫。

　　「嘎嗚！」

　　「是、是狗？」
　　從隙縫中鑽出一張臉，是一隻近似銀色的灰毛小狗，看樣子剛才就是這傢伙在抓門。
　　「……你怎麼啦？」
　　剛看一眼我就發現它沒有戴項圈。我想應該是一隻野狗，不過它的毛色非常漂亮。
　　「汪、嘎嗚！」
　　它企圖從門外鑽進來……好像又不是。只見它慌張地吼叫幾聲之後——從門後用嘴拖著一個重物到我眼前。
　　小狗的努力終於有成果，從門縫間可以看到的是——人的一隻手。
　　「…………啥！？」
　　我不由自主地發出奇怪的叫聲，趕緊將門關上放下門鏈鎖，然後再次將門打開。
　　「！？喂，沒事吧！？」
　　門外倒著一名留著黑色長髮的女孩子，身上看似沒有外傷，但是臉上的表情顯得意識朦朧，看她這樣別說是站起來，就連一根手指都動不了。
　　「——我……沒、沒事……讓我稍微……休息一下就好……」
　　少女這麼說道，但是……就算她說的是真的，現在可是冬天最冷的時期，把她丟在門外的話，最糟的情況可能會凍死。就算要叫救護車，至少也該先讓她取暖比較好。
　　「——要說自己『沒事』，好歹也站著說。總之，我先抱你進屋子裡，有什麼話等一下再說。好嗎？」
　　「……就算我說不好，您看起來也不會聽…………不好意思，給您添麻煩了……」
　　聽完她的回復之前，我已翻起她的身子，讓她仰躺。接著將雙手伸入膝蓋以及腰部下方，一鼓作氣抱起她。
　　……抱起她的同時，瞬間有股奇怪的感覺，不過現在暫且不管。
　　「汪！」
　　「哦，你是……這女孩的朋友嗎？」
　　「汪！」
　　「這樣啊——我不會做什麼壞事，先把這女孩子交給我好嗎？」
　　「……咕～嗯……」
　　它彷彿在說『拜託你了』似地，乖乖地坐下並輕聲低鳴著。
　　……雖然它的反應像人類一樣十分有趣，不過目前必須先安頓好這名女孩子。

　　　　◆　　　　◆

　　「——謝謝您，幫了我一個大忙……」
　　和室房間因暖氣而變得暖和，我將女孩放在鋪好的被單上，身體狀況恢復後，她坐起身來向我道謝。此時她手上拿著一個馬克杯，裡面裝著我剛為她做好的薑湯。

　　剛才幫她蓋被子的時候我才發現……她是一個相當美麗的女孩。
　　飄逸的黑色長發配上清秀的五官，看起來就像是哪一家的大小姐，但給人的印象又跟莉亞不同。
　　如果莉亞是『惹人憐愛』的感覺，那這女孩的氣質就是『高雅莊重』。如果以莉亞的王族身份來做對比，那這女孩毫無疑問就是『騎士』……大概就是這種感覺。

　　「不客氣，不過你也要跟這隻小狗道謝。如果不是它，我大概也不會發現你倒在門外。」
　　「……是的——謝謝你，『費魯』。」
　　「汪♪」
　　小狗（名字好像叫做『費魯』）乖順地坐在棉被邊，少女向它道謝之後，它也搖搖尾巴，狀似開心地叫了一聲。
　　「……話說，你是誰？為什麼會倒在那裡？」
　　「……我叫做『伊絲卡』——非常感謝您的幫助。」
　　『伊絲卡』稍微思考了一下，自我介紹的同時又再次向我道謝。
　　「您問我為什麼會倒在門外……其實，我因為在找一個人而長途跋涉地旅行。雖然我不記得倒下時發生了什麼事……不過，我想大概是因為旅途太累，就在我快要不支倒地之前，這孩子——費魯把我帶到附近的民家吧。」
　　「……原來如此。」
　　聽了她的說明，我簡短地回復了一聲，不過……她講話的時候似乎十分謹慎地選擇詞彙，這一點讓我覺得有些不對勁——好像不想被人問起她在找誰，以及為什麼要找這個人……
　　而且，有一點我想不通。現在的日本，就算是長途旅行也不至於會讓人累到昏倒才是。
　　……不知為何，我心裡有一股不祥的預感。雖然我不想馬上請她離開，但或許讓她盡可能早點走會比較好。
　　「……你說要找人，那你知道對方的電話號碼或住址嗎？如果是我知道的地方，我可以帶你去。」
　　「『ㄉ一ㄢˋㄏㄨㄚˋㄏㄠˋㄇㄚˇ（dianˋhuaˋhaoˋmaˇ）』……？啊，不行！我不能再給您添麻煩了——」

　　她的反應非常奇怪，讓我感到可疑——不過現在沒時間去想這些。

　　「——和希，發生什麼事了嗎？」
　　莉亞一直睡到剛剛，醒來後邊說話邊走進和室。
　　「沒事，只是這女孩倒在門外——呃，你怎麼了？」
　　眼前這兩名少女——臉上浮現出驚愕的表情，而且全身動也不動。
　　就好像在大白天遇到幽靈似地……或是說，在世外桃源與死神邂逅一般。

　　兩人僵直地對峙了幾秒後，『伊絲卡』率先開口說話。
　　霎時——現場氣氛為之一變。

　　「啊，是你！！」
　　伊絲卡好像見到深仇大恨的敵人似地，對著莉亞大叫，並且伸出手來。
　　——做出這個舉動後，伊絲卡順勢跳起身來，以常人難以想像的速度衝向莉亞。
　　突如其來的行動，速度快得讓莉亞不知做何反應。
　　身為一介凡人的我，照理說應該無法跟上眼前發生的事情——但我卻看得一清二楚。
　　讓現場氣氛瞬間轉變的原因。
　　並不只是『臨場的緊張感』所造成——而是我體內的變化。

【插圖4】

　　我的『能力』感受到戰鬥的氣息而自行發動，使我整體能力上升。
　　在無意識之中我理解到自己身體的變化，『思考能力』、『集中力』、『判斷力』全都上升的結果——使我的認知踏入一個脫離時間束縛的世界，並且看穿伊絲卡的行動。

　　『伊絲卡』扭動身體跳了起來，朝莉亞伸出手。
　　她迅速地從我左邊晃過，速度快得幾乎讓黑色長髮留下殘影。

　　——別亂來！！

　　我揮起左手肘，將伊絲卡伸出的右手往上撥開。
　　「什麼！？」
　　在伊絲卡發出驚訝的叫聲之前，她的身體先產生反應，順著我揮起手肘的力道轉過身來。
　　此時她步伐沒有站穩，處於毫無防備的狀態。我一見狀，立刻鑽入她的下盤，背對著她像是要把她背起來。
　　「糟——」
　　在伊絲卡採取防禦行動之前，我已經抓住她的身體，接著蜷起身把她放倒在地。
　　「啊——！？」
　　我使出一招變形的過肩摔。彼此的速度讓威力加乘，而且快得讓她無法預先防禦，只見伊絲卡背部朝下摔在榻榻米上爬不起來。
　　伊絲卡發出驚訝又痛苦的悶聲，但我無視她的反應，依靠腦海中模糊記得的柔道技巧，將她那纖細的身體壓制住——在視野的角落，我看見異世界公主取出一顆閃耀白色光芒的寶石。
　　「就這樣壓住她，『床上功夫真是了得』！」
　　「這種情況下，別再說些莫名其妙的話了！！」
　　在莉亞說話的同時，白色光芒從寶石轉移到莉亞指尖，只見她在空氣中畫出一道魔法陣，發動魔法。原本被晾在一旁，神態狼狽的小狗，被憑空出現的寒冰凍結住四肢。
　　「嘎嗚！？」
　　莉亞不理會掙扎的小狗……甚至連魔法的冰封效果都沒確認，又再度畫起陣式。
　　「這種情況下你也不忘吐嘈，我就喜歡你這點。」
　　「很感謝你假惺惺的讚美，我高興得冷汗直流，停不下來呢！」
　　伊絲卡應該還沒從疲勞及傷害中恢復，但是抵抗的力氣卻非同小可，使得我一刻都不敢掉以輕心——
　　「——這、這種情況下……！你們把人當傻瓜也該有個限度！！」
　　在這緊張的氣氛下，我和莉亞的對話卻一派輕鬆，令伊絲卡出聲斥責。而我和莉亞則異口同聲——
　　「「嗯，對不起。」」
　　我和她都覺得伊絲卡說的有道理，因此一同向她致歉——此時，莉亞已經完成施術，空中一共出現兩個魔法陣。其中一個在發出更閃耀的光芒後，發動。
　　「嗚！可、可惡——！」
　　首先發動的魔法和剛才束縛費魯的是同一招，寒冰形成的枷鎖，束縛了伊絲卡的手腳。
　　莉亞確認魔法的效果後，又發動第二道魔法。淡白色的光芒包覆著伊絲卡——不過……
　　「——這、這種程度……！」
　　「……還撐得住嗎？那就換這招——」
　　莉亞判斷魔法的效果不足之後，冷靜地這麼說道，於是又做出另一個魔法陣。
　　這一次的魔法陣畫得比剛才還快，配合莉亞的手勢馬上就發動。
　　「！嗚……啊……」
　　白光再次包覆在伊絲卡身上，她抵抗了數秒之後，就在全身沒有外傷的情況下，癱軟地失去意識——讓她睡著了嗎……？
　　「嘎、嘎！汪、嘎嗚！！」
　　「安份一點，『神狼之子』——我沒打算傷害你，不過要是你太亂來的話……」
　　「嗚！咕嚕嚕……」
　　原本露出敵意吠叫不停的費魯，儘管一直盯著我們看，但似乎是放棄反抗了——話說回來，原來它不是狗啊？

　　「……好啦，我完全搞不清楚狀況，能不能請你說明一下？」
　　趁著伊絲卡還在沉睡狀態，我用莉亞取出的繩子將她的手腳綁起來。
　　我們雖然沒有把費魯也綁起來，不過我和莉亞總是交替著監視它。雖然費魯表現出極度不服從的態度，但是在伊絲卡動彈不得的情況下，它似乎沒有亂來的打算。
　　「……詳細情形我也不清楚，不過這個人……名字好像叫做『伊絲卡·裡希特·艾斯特雷拉』。是我們那個世界——人類那邊的人。帶著神狼之子的魔劍士……從身為魔王家族成員的我，都知道她的名字和長相這點來看，代表她具有極高的評價和實力。」
　　——也就是說，這女孩是敵對勢力中，需要注意的人物。
　　「……聽你這麼說，我就稍微安心了。」
　　「哪一點讓你可以安心呢？」
　　「沒有啦——我本來以為在你們那個世界裡，一般人就有這種實力。」
　　在身體虛弱的情況下，竟然還有餘力做出那種動作，而且還有那麼強大的力氣……要不是我已經取得『狀態』——如果我的能力沒有自行發動，根本就反應不過來。
　　「剛才真的好險，請接受我誠心的道謝——害你突然面對這種事，而且還肯聽我說明……謝謝你，和希。」
　　「嘴巴上雖然這麼說，不過我看你輕易就制服她了。」
　　「……話不是這麼說，我的運動能力沒有那麼好，所以一開始在那種距離下對峙，對我而言就是致命的危險。而且——一開始我放出『寒冰枷鎖』後又施放了『睡眠』，但她卻完全撐得住。當時她可是處於全身疲勞，加上被你摔倒而呼吸紊亂的狀態喔。」
　　「哦？不過，你還是讓她睡著了吧……？」
　　「我放出的第三道魔法是回復術，這一招可以讓體力衰弱的人在毫無負擔的情況下得到治療，但是過程中會產生強力的睡眠及鎮定效果。」
　　總之，當『睡眠攻擊』被防禦住之後，莉亞判斷她的耐力極高。因此沒有追加攻擊，反而設下陷阱使她在『回復中入睡』。莉亞冷靜又機靈的行動，讓我感到十分敬佩。
　　「——這樣的話，要怎麼處置這個女孩？總不能那麼乾脆就放了她吧？」
　　「……嗯。至少必須先問出她到這個世界來的理由，如果能跟她協議休戰，我想應該就沒事，不過……」
　　在莉亞出現之前，我已經和伊絲卡交談過，感覺上她應該不是個蠻橫不講理的人。
　　但是從她剛才的反應來看……我也不認為她會乖乖聽『敵人』說話。
　　「這樣的話……突破心防的關鍵，就是我這個恩人，還有——」
　　「……哦哦，還有這招啊。」
　　我和莉亞不約而同地望向某處。
　　「……汪、汪……？」
　　小狼露出不解的表情，彷彿在說『……呃，是我嗎……？』

　　「——好，那就把她叫醒吧。」
　　聽到我這麼說，莉亞點了點頭後，伸出發出光芒的指尖，『啪』地彈了一下手指。緊接著，伊絲卡發出『嗯……』的低吟聲，慢慢地張開眼皮。
　　「啊——！……你們打算對我做什麼？」
　　醒來的伊絲卡似乎極力克制自己的驚呼，瞪視著我們的雙眼隱藏不住敵意，但說話時仍舊保持冷靜。
　　「總之，我們不會對你動粗，只是想先跟你聊聊。」
　　「我跟魔族的人沒有什麼話好說的。」
　　……果然不出所料，她對『敵人』的態度似乎十分強硬。雖然可以強迫她回答問題，不過……為了日後著想，我還是希望她能靜下心來跟我們談。
　　「我想，依現狀來看，我應該不屬於魔族，而且我也算得上是你的救命恩人……即使如此，你還是不想跟我談嗎？」
　　「…………既然您和魔王家族的人相識，就跟他們是同一國的。」
　　看她的模樣有些動搖，似乎還惦記著受我恩惠一事——看來應該談得下去。
　　「……好的，我知道了——不知道你肚子餓不餓？」
　　「…………………………我一點也不餓。」
　　她看起來肚子應該很餓的樣子……或許該說，她很不會掩飾心裡的想法。
　　「——這樣啊，你肚子不餓。那麼，那邊的『小狗』呢？」
　　「！？嘎嗚嘎嗚、嘎嗚！」
　　費魯聽到我這麼說，立刻發出不服氣的吼叫，似乎在說『我不是狗，是狼！』
　　「抱歉，你是『神狼』才對——那你肚子會餓嗎？」
　　「………………嘎嗚！」
　　這一人一狗的個性還真相似，不過到底是『哪裡像』，我就先不說了。
　　「這樣啊……你的肚子也不餓啊——可是啊，我這裡剛好有一包高級牛肉乾呢……」
　　「「！？」」
　　「我想見面也是緣分，為了表示誠意，原本打算請你吃這個的……你不要嗎？」
　　「費、費魯，不可以！？」
　　「……嗚、汪！」
　　伊絲卡似乎察覺到情況不妙，所以事先出聲制止。而費魯的反應又好像在說『沒、沒問題！』但是我一眼就看出它心裡動搖不已。
　　「為什麼對我這麼有戒心呢？我又沒有打算收買它，只是想盡地主之誼而已。反正——我現在就把這東西放在那裡。」
　　「嘎……嘎……？」
　　費魯好似在說『你說……什麼……？』，表現出不知所措的模樣。
　　我拚命忍住，將『不懷好意的笑容』隱藏起來，準備給它最後一擊。
　　我毫不猶豫撕開肉乾（這是老爸珍藏的下酒菜）的包裝，把肉乾倒入事先準備好的盤子裡，接著將盤子放在榻榻米上推到費魯面前。
　　「好啦，吃吧。」
　　「……………………」
　　費魯兩眼死盯著滑到眼前的盤子（說盤裡的肉乾比較恰當）。
　　「費魯！？不可以——」
　　「嗚……」
　　伊絲卡慌張地想要大喊『不可以吃』，不過……費魯轉過頭，嘴裡流出口水，滿臉悲情地望著她。
　　「………………——吃吧。」
　　「汪！」
　　伊絲卡垂頭喪氣，無可奈何地下達指令。費魯總算如願以償快樂地大吃特吃。
　　「……看到你那種臉，怎麼可能不准你吃嘛……！」
　　伊絲卡露出慘敗的表情低聲呢喃，但費魯只是忘我地享用肉乾。
　　「嗯，吃相真不錯——好吃嗎？『小狗』。」
　　「汪♪」
　　——很好，攻陷它了。
　　「怎麼樣啊，伊絲卡小姐？我想跟你說說話，可以嗎？」
　　「…………我知道了。為了報答您的恩情，能說的我都會跟您說。」
　　——嘿嘿嘿嘿……一　切　都　按　照　計　劃　進　行。

　　「……和希，你這種做法，與其說是勇者，我認為還比較像魔王。」
　　我有一項能力叫做『三寸不爛之舌（Thousand　Words）』，現在我完全能夠體會到這項能力的存在感。
　　話雖如此，實際的對話從現在才要開始，希望可以順利用和平的手段來處理這件事。
　　「首先，為了取得她的信任，我想先把我為什麼在這裡的理由告訴她比較好——和希，你能不能把能力顯示給她看？」
　　原本一直保持一步之遙看著事態發展的莉亞，這時候往前踏一步這麼說道。
　　「……我知道了。」
　　雖然狀態表上的『日文名稱』讓我有些遲疑，不過我還是照莉亞的指示去做。
　　「——什麼？階級……『Lightning　Brave』……『勇者』！？」
　　——這麼說來，我也能看到這女孩的狀態吧？
　　因為我只看過自己跟莉亞的能力，所以對伊絲卡的能力相當有興趣，如果她的狀態跟莉亞一樣會顯示出個性的話，或許就有利於交涉的進行了。
　　所以，我決定看了……我不小心看到了。

　　——什麼……這怎麼可能！？

　　「正如你所見，和希就是過去打倒魔王的勇者後代。『狀態』可以隱藏起來，但是不能偽裝，這一點你當然知道吧？」
　　「就算——這樣！為什麼你這個魔王公主會和敵人勇者的後代在一起！？」
　　「人類與魔族，因為戰力旗鼓相當，所以目前陷入膠著狀態……亦即冷戰狀態，這也是事實。於是兩個種族的國王，企圖維持現狀並且迴避戰爭發生——這也算是公開的秘密吧？」
　　「這我……知道。」

　　……她們兩人似乎已經開始認真交談，但我現在卻完全處於全身僵硬的狀態。

　　「在這種狀況下，『勇者後代』的存在，毫無疑問將會成為導火線。所以，我來這裡監視他，並且取得他的協助，如果有機會還可以拉攏他加入我們這一邊。」
　　「……也就是說——現在我要是亂來的話，和希就不會站在我們這一邊。而且……只要你一受傷，當下就會引發戰爭……」
　　「很感謝你馬上就能理解……同樣地，要是我單方面攻擊你的話，和希也不會原諒我——所以，如果我們在這裡打起來，對雙方都沒有好處。這樣你瞭解嗎？」
　　「——我知道了，那我們就先休戰吧……老實跟你說吧，和希先生救了我一命……可以不用採取忘恩負義的行動，我自己也鬆了一口氣。」
　　「原來如此。哼哼……和希愛幫助人的個性幫了個大忙——和、和希……？你怎麼了？」
　　和伊絲卡的話題告一個段落後，莉亞似乎是發現了我的異樣。她對於冷汗直流、僵直不動的我，投以驚訝的神情。
　　「…………沒事。其實，我剛才稍微看了一下伊絲卡的狀態……」
　　「——哦哦，原來是這麼一回事……」
　　「嗯？有什麼問題嗎？」
　　伊絲卡一邊歎息，一邊沒好氣地說著，而莉亞的雙眼則發出好奇的光彩。

　　「她的『階級』是Storm　Bringer。『能力』有Absolute　One、Mighty　Guard、Weapon　Mastery、Resist　Pain、Break　Through……」

　　由於伊絲卡沒有阻止，因此我判斷可以說出來，於是我就先把英文部分念出來。
　　「……『災難引導者』、『絕對自我』、『萬能防禦』、『精通武器』、『痛覺耐性』、『突破防壁』……除了階級以外，其他都不是什麼稀有的能力，不過把這些能力集合起來……」
　　伊絲卡的狀態，全都是適合近身戰鬥的高性能技巧。跟這樣的對手近身搏鬥……也難怪莉亞剛才會怕成那樣——我之前能夠勝過她，完全是靠『運氣』。

　　——然而，讓我驚訝得全身緊繃的理由並不是這個……就像之前一樣，我看到的『日文版』狀態表，透露了相當驚人的情報——

　　「我自己也對肉搏戰頗有自信，但是您剛才的突擊仍然讓我大吃一驚。還有，不知為何大家總是會因為我的『外表和能力有這麼大的落差』而感到驚訝……」
　　「咦？沒有啦，這樣講太誇張了。應該說——」
　　要說『大小姐一般的容姿』與『近身肉搏戰鬥能力』極不相襯，也確實如此。不過，稍早我在照顧她的時候，就一直覺得她有『騎士的氣質』，所以現在我反倒不覺得有什麼不協調的感覺——更重要的是，我看到她『另一面』之後的感想……
　　「——應該說，好像可以共組一個美好的家庭。」
　　「……啥？」「什麼——！！」
　　莉亞和伊絲卡兩人的反應各不相同。
　　莉亞的反應不出所料，就是一副『這傢伙在說什麼啊？』的樣子。另一方面，伊絲卡……

　　「為、為……為什麼你會知道我的夢想就是『建立一個幸福的家庭』——！？」

　　………………什麼？——我並沒有提到這件事情啊……？
　　不過，現在聽到她這麼說，我卻覺得十分有說服力。如果用更具體的形象來說的話……
　　「——在海邊的小山丘上蓋一座有鞦韆的白色房子，然後生兩個孩子，一男一女……這樣嗎？」
　　我隨便編了一個典型的夢想中的光景，不過，應該會猜中——

　　「竟、竟然知道得這麼詳細——這就是您的魔眼之力嗎……！？」

　　「……和希，你真的會讀心術嗎……？」
　　「——呃、啊……？不、不是不是不是！我只是隨便講講而已！我的能力只能看見對方的狀態，還有看得見能力是否發動而已啊！！」
　　……我沒說謊，只是沒有把最重要的部分說出來而已。
　　「每個人的能力都是由當事人的人格特質發展出來，而和希既然看得到別人的能力——那麼，或許在無意識的情況下，也能讀取到別人的想法……」
　　——不是的，我沒有那麼偉大的能力，我擁有的能力是很白癡的。
　　「…………話說回來，伊絲卡你為什麼要到這個世界來呢？我看你好像是追著莉亞過來的。」
　　「哦，這個啊……真要說的話，其實理由很單純。事實上，是有人察覺到『魔王公主到異世界旅行』這件事。」
　　「……關於這件事，即使在魔族裡也只有極少部分的人知情。你是怎麼知道的……」
　　我成功地轉移話題，莉亞則開始思考情報到底是從哪裡流出的。
　　「我也不知道取得情報的經過，我接受的命令只有『魔王公主不知道在打什麼主意，跑到異世界去了。你的任務就是妨礙她，阻止魔族的陰謀。』——感覺上面的人也不知道你到這兒來的理由。」
　　「聽起來還真是個相當隨便又不負責任的命令耶……」
　　這代表伊絲卡深受長官信任，不過……再怎麼說這道命令的內容也太籠統了。
　　「……是誰下的命令？人類的王族應該不會做這種火上加油的事情才是。」
　　「…………那可不一定，我只能告訴你，下命令的人是一個低階的貴族。」
　　「嗯哼。只能推測那是個非常急功近利的人，但為什麼情報會外流給那種人……？」
　　身為一名王族，對於自己國家的機密情報外洩，自然不能等閒視之。莉亞似乎在思考著各種可能性。
　　「那伊絲卡，你接下來打算做什麼？」
　　「說得也是……在這個世界，我也沒有打算和公主戰鬥。不過……我還是想在這裡觀察她一陣子。」
　　「嗯哼，也好，我想你會下這樣的判斷也是理所當然。」
　　換句話說……伊絲卡也決定暫時留在這個世界。
　　「既然如此，你要不要住在我家？你說要觀察莉亞，留在這裡應該比較方便吧。」
　　「非常感謝您，不過……至少今天我不能留下來。」
　　「…………算了，我想也不要勉強她吧，和希。就算剛才我們改變了她的想法，不過要和一個至今都視為『敵方』的人，在同一個屋簷下睡覺，我想她也無法冷靜下來。」
　　「哦哦，這樣啊。」
　　事實上我把伊絲卡留下，是為了讓她們更加和睦相處，但是……對她們來說太突然了吧。
　　「是的，今天我想整理一下思緒。幸好我的身體也恢復得差不多了，所以我想今晚自己隨便找個地方休息就好。」
　　伊絲卡這麼說道……但是讓她一個人待在不熟悉的世界裡，真的沒關係嗎？
　　「不過，你對這個世界的事情完全不瞭解吧？真的沒問題嗎？」
　　「沒關係的，只要我和費魯在一起，大概可以應付所有麻煩，不勞您費心。」
　　嗯，其實我並不擔心他們遇上危險……真正令我不安的原因，是她對『常識』的認知。再怎麼說，這傢伙連『電話號碼』是什麼東西都不知道。
　　而且，在一個常識與自己所認知的模樣完全不同的地方，認為自己『沒問題』這一點，本身就是一件危險的事情。就某種意義來說，我認為是一種『豎旗』了。
　　「……嗯哼。不然，伊絲卡，我借你這個。」
　　莉亞交給伊絲卡一顆可以發動魔法的寶石，不過顏色是『紅』的。
　　「魔寶珠……？我記得紅色應該是……用在共鳴的特殊法術。你的意思是……？」
　　面對伊絲卡的疑問，莉亞又拿出另一顆相同的寶石，接著開始說明。
　　「這兩顆寶石成對使用，可以用來通訊。只需要些許魔力就能發動，我想即使在這個世界，只要依靠體內的魔力應該就可以使用。我會把另外這顆寶石交給和希，你要是遇上什麼困難可以直接問他……和希，你覺得這樣好嗎？」
　　「好吧，既然如此……」
　　「謝謝您，公主。那我明天會再過來——走吧，費魯。」
　　「汪。」
　　費魯叫了一聲，有禮貌地行了一個禮後，便跟在往玄關前進的伊絲卡身後離去。
　　「和希先生，很抱歉給您帶來這麼多麻煩，我們明天見。」
　　我目送這一個人跟一隻動物離開……但心裡仍有一抹不安難以拭去。
　　「莉亞，雖然我認為他們應該沒問題——不過，你怎麼想？」
　　「…………嗯哼，不對，我覺得你滿擔心她的嘛。」
　　莉亞這麼說道，不知為何眼中帶著責備的神情。
　　「因為她不像莉亞你這麼瞭解這個世界，所以我才會邀請她住下來。另一個理由是多一個人或兩個人住，其實也差不多。」
　　「…………算了，暫時就先這樣吧——我也認為伊絲卡不會有事，因為就像她本人說的一樣，她擁有那麼強大的實力。」

　　——不過，大約三個小時之後，伊絲卡就發現事情和她想像的完全不一樣。

　　『不好意思，和希先生，您現在方便講話嗎？』
　　吃完晚餐，我心裡正盤算著該準備去洗澡時。
　　剛才那顆『魔寶珠』發出光芒，並傳來伊絲卡的聲音。莉亞也聞聲來到我身邊，和她相視點頭後，我才回答說道：
　　「讓你久等了，怎麼了嗎？」
　　『很抱歉，這麼晚打擾您。有一件事情想請問……有人問我「這樣如何？」這是什麼意思呢？』
　　「…………不好意思，我不明白你現在的處境。可不可以按照順序告訴我，你離開之後發生了什麼事。」
　　『是的，呃……我離開之後先吃了隨身攜帶的糧食，接著想找地方休息。』
　　「嗯嗯，然後呢？」
　　『首先，我想去可以投宿的設施，不過我馬上就想到，自己身上沒有這個世界的貨幣。』
　　「……話說回來，莉亞。你身上帶的『※諭吉』，那是哪裡來的……？」（編註：指日幣面額一萬圓的紙鈔。）
　　「我從以前就一直認為自己總有一天會來這裡，所以透過某些管道先換好錢了。」
　　『我是突然被派遣到這裡來的，所以……還有，我也想過睡在公園之類的地方，於是就到處尋找順便增長見識。就在我決定要落腳的地方時，又突然想到一件事。』
　　「嗯嗯嗯？」
　　『我在想，這世界的「城堡」裡，會不會也有互助組織？』
　　「「………………」」
　　此時我心裡開始有股非常不祥的預感。
　　「……我先問一下，你們那個世界的互助組織是什麼？」
　　「就是提供旅客或貧困者休息的地方，或是以極低廉的價格提供住宿，有時候也會幫忙介紹簡單的工作。」
　　用幻想故事的眼光來看，就是『冒險者公會』這種地方吧？在這個世界，或許是類似大使館的地方……總之，這個世界沒有莉亞剛才說明的那種設施。
　　假使，伊絲卡打算以那樣的設施為目標，尋找『像城堡一樣的建築物』，那應該是在……

　　『後來，我總算找到城堡了，不過……【休息】·【住宿】都要收費，雖然價格還算便宜就是……』

　　「……我說，和希，是不是叫她馬上回來比較好……？」
　　雖然我也這麼認為，不過我決定聽到最後再給她建議。
　　『我在入口處煩惱著不知該怎麼辦的時候，有一個身材矮小的中年男性過來和我說話。他張開五根手指，問我「這樣如何？」……這是什麼意思呢？』
　　——我瞭解了……但是也不能告訴她那是『五萬圓』的意思，怎麼辦才好呢？
　　「……OK。你聽好了，伊絲卡。你現在正處於一個非常危險的狀況，如果不想引起不必要的騷動，希望你能照我說的去做。」
　　『咦……！？是、是的，我知道了……！』
　　「很好。事情很簡單，首先……你跟那個男人說『我已經報警了』，這麼一來對方應該就會離開。接著，你要盡快離開那個地方，回到我家裡來。OK？」
　　『我、我知道了！』
　　伊絲卡發出緊張的聲音回應，接著魔寶珠的光芒消失，通話也就到此中斷。
　　「……遇到這種事，就算她力氣再大也沒用……」
　　「……對不起，我的想法太天真了。」
　　話說回來，沒想到她一到這個世界，馬上就被捲進這種事端……
　　——唉呀，以她的長相，遇到這種事情也不是不能理解啦……不過那個大叔，理所當然沒有發現『那個』吧，果然……

　　四十分鐘之後，伊絲卡回到我家。
　　「伊絲卡，你沒事真是太好了。」
　　「呃……謝謝您。不過，那座城還有那個男人到底是怎麼回事？我照您所說，跟他說了那句話之後，他喊了一聲『你這婊子！』然後就跑掉了。」
　　……莉亞在我身旁默默地聽著，雖然臉上沒有顯露出任何表情……但是她的眼神遊移著，太陽穴流下了一滴汗。
　　「啊……首先呢，那裡不是城堡。那座『像城堡一樣的建築物』是……」
　　……我必須想辦法矇混過去，而且讓她今後保持警戒，不再接近那裡——好吧。

　　「……嗯。那座建築物是『※達瑪神殿』。」（編註：出自遊戲「勇者鬥惡龍」的轉職所。）

　　「什麼？是『達瑪神殿』嗎？」
　　「…………和希啊。」
　　伊絲卡完全不懂我在說什麼，而莉亞已經猜出接下來我要怎麼說，只見她一直盯著我看……話說回來，為什麼莉亞會知道達瑪神殿的由來？
　　「沒錯，就是達瑪神殿……在那個『性域』裡，※『魔法師』可以轉職成『勇者』，『遊玩者』可以轉職為『賢者』。」（編註：皆出自日本網絡鄉民的揶揄用語。）
　　「原、原來那裡是個『神聖的場所』嗎！？」
　　「沒錯，非常『※神性的場所』。所以……我們必須完全理解到裡面的目的，並且跟互相信賴的夥伴一同進去，這才是正確的做法。」（編註：日文中「性」和「聖」漢字發音相同。）
　　「……和希，我還是覺得你比較像魔王……」
　　——不要管我說什麼！我又沒說謊！
　　「那麼，那個男人呢？」
　　「他打算用錢收買伊絲卡，違法進入神殿。所以你一說『報警』他就逃走了。OK？」
　　「……所以我差一點就幫他做出違法的事情……真是好險。」
　　——那個時候，你才是被害人呀……總之，這麼一來就可以防止相同的事情再度發生。
　　「……所以說，伊絲卡，你對這個世界的常識太不瞭解了——這樣你懂了嗎？」
　　「是的……我受到教訓了。」
　　「——所以啦，你就暫時住在我家裡吧，好嗎？」
　　「……嗄？什麼！？不、不過，一直這樣麻煩您……！」
　　我知道她會這麼說，所以早就準備好接下來的說詞。
　　「不然，我們來談條件吧。伊絲卡，你很擅長做家事吧？」
　　「什麼？應該說擅長或者說那是我的興趣，為什麼您知道……？」
　　……她竟然把做家事當成興趣，真是個適合建立美滿家庭的對象啊……
　　「那麼，就麻煩你幫我做家事。這麼一來就互不相欠了，你覺得呢？」
　　「……這麼一來我會很感謝，不過——真的沒關係嗎？」
　　……還差一點，為了再加把勁說服她，我望向另一名同居人。而她似乎也預知到我會這麼說，於是我們四目交接——她的臉上露出放棄的表情。
　　「伊絲卡，我想你還是答應吧。要是你不住下來，反而會讓和希更擔心。」
　　「嗚……您這麼說或許也對……不過，您也認為我應該留下嗎！？」
　　「我自己也是借住在這裡，所以沒有立場說什麼——但硬要說的話，我覺得很難得可以認識人類，而且將來或許能夠更加理解彼此……要是你發生了什麼事，我也無法安心入睡。」
　　莉亞若無其事地這麼說道，不過我發現她的眼神一直沒有看我。
　　該怎麼說呢……她的表現很明顯就是『不率直』。
　　聽完莉亞的說明，伊絲卡露出驚訝的表情，之後——
　　「謝謝您！我會加油的，請多指教！」
　　看到伊絲卡這麼開心的模樣，讓人幾乎忘記她是一名活躍在第一線的騎士……以及先前得知有關她的各種情報。現在的她只是個可愛的少女。
　　「…………咳咳。」
　　「——唉呀，怎麼啦？莉亞。」
　　「…………沒事——我們才剛順利締結休戰協議，讓原本立場相異的兩人得以住在同一個屋簷下。因此，我希望在這個家裡可以忘記彼此的身份，以對等的關係相處，你們覺得呢？」
　　「哦哦，我知道你的意思。嗯，我也覺得這樣不錯——所以，伊絲卡，因為我們是對等的關係，所以你叫我『和希』就好，也不要再用敬語跟我說話。」
　　「——咦？……呃，我也贊成您的……」
　　「敬語。」
　　「嗚……嗯，我知道了，『和希』——這樣叫你可以嗎？」
　　……她只是改變了稱呼我的方式，不知為何卻讓我覺得她像個小孩。之前交手的時候，她彷彿是另一個人……不過我並沒有不協調的感覺，相對地，有一種親切的好感。
　　「OK，在這個世界我們的關係就是這樣，莉亞你也同意吧——……莉亞，你怎麼了？」
　　我望向莉亞，只見她露出不滿……不對，她露出不安的表情，好像在思考著什麼。
　　「……沒事，沒有什麼事情——我也不喜歡太嚴肅，大家輕鬆一點反而比較好。所以，你也叫我『莉亞』就好，請多指教，伊絲卡。」
　　「——嗯，我知道了。那就……請多指教，莉亞。」
　　看著伊絲卡和莉亞兩人對話的樣子，似乎並沒有尷尬的感覺。
　　……雖然情況變得有點複雜，但事情的發展比想像中還要順利。

　　……話雖如此，其實有一件事情，我還沒有機會向伊絲卡確認。
　　就是之前我從她的『狀態』中得知的情報……因為其中有些事情連我自己都不敢相信，所以一直想向她問個清楚——不過，還是明天再說吧。

　　接著，我為只稍微吃過晚餐的伊絲卡以及費魯，準備了簡單的宵夜。
　　之後我告訴伊絲卡洗臉台、浴室以及家電用品的使用方法後，我們依序洗好澡準備就寢。

　　就這樣，漫長的一日終於結束……然而，明天應該也是——或許我該說，從明天開始生活將會忙得不可開交。但我心裡——多少有些期待。


第四章　怪人集團與轉學生（Brand-new　Days　Of　Soldier）

　　早晨……額頭上傳來奇妙的觸感，讓我從沉睡中恢復意識。
　　——有一種……『毛絨絨』的感覺很舒服……到底是什麼……
　　「————嘎嗚、汪!」
　　隨著意識清醒過來的同時……我聽到一陣動物的叫聲…………是狗？
　　……看來小狗打算叫我起床，正用它的前腳拍著我的額頭。
　　我的意識已經漸漸清醒，但是……我的生理時鐘距離起床還有一段時間——就算只有十幾分鐘，早晨朦朧的賴床時間可是彌足珍貴啊。
　　……為了再多睡一會兒，只能讓『狗』放棄吵鬧——

　　「……那樣的力量，是打不倒我的。」

　　「嗚！？」
　　——小狗發出哀嚎，聽起來好像心裡很受傷的感覺……算了，先不理它……
　　雖然我也搞不懂，為什麼剛才要模仿『※弗力札大人』講話，但現在我只想再睡一下——（編註：出自漫畫「七龍珠Z」的角色。）

　　——此時，一股強烈的厭惡感向我襲來。

　　我戰戰兢兢地睜開眼，映入我眼簾的是……一頭耳尖幾乎頂到天花板，體形巨大的銀狼。而且……那頭銀狼正舉起前腳——
　　「………………咦？——等、等一下！？等一噗惡！！」

　　「——和希，怎麼了嗎？你的叫聲好奇怪————和希！？」
　　「嗯嗯～～～～～～～！嗚～～～！！」
　　聽到我的慘叫聲，莉亞帶著疑惑到我房裡察看。
　　巨大化的費魯前腳壓在我的臉上，而我因為缺氧的關係，只能一直拚命拍打費魯的腳，同時向莉亞求救。
　　「……是費魯啊？我想應該是和希你說了什麼不得體的話吧……不過，你再繼續壓著他，等一下會被伊絲卡罵哦。和希應該也在反省了，你就放過他吧。」
　　「…………汪。」
　　聽到莉亞說的話，費魯才勉勉強強地把腳抬起來——同時身體也漸漸變小，最後回復成原本的小狗大小。
　　「——謝謝你，莉亞……我還以為我會被巨大的肉球給悶死……」
　　「……換個角度想想，這種死法可能是動物愛好者夢寐以求的……你到底說了什麼？」
　　雖然剛才差點一睡不起，不過我現在已經完全醒來，開始回想發生了什麼事。
　　「……我也記不太清楚——只記得我好像變成了弗力札大人。」
　　「……汪。」
　　莉亞頭上冒出一個『？』，聽不懂我在說什麼，費魯跑到她腳邊，依舊發出不悅的叫聲。
　　「啊——你是在說『……別小看神狼』嗎？不好意思啊，費魯。」
　　「……嘎嗚。」
　　即使道過歉，費魯還是不開心地背對著我。
　　「……今天吃飯的時候，要是配菜裡有肉，我分一半給你——這樣好嗎？」
　　「……………………汪。」
　　費魯又叫了一聲，接著朝著反方向轉頭……尾巴搖得非常起勁。
　　「嗯——你說『真拿我沒辦法』嗎？好，那就是契約成立的意思囉——咦？是伊絲卡請你來叫我的嗎？」
　　「汪！」
　　——這時我才想到，昨天拜託她做飯時，沒有告訴她我在家裡的作息時間。
　　所以費魯才會這麼早來叫我起床，不過既然都已經做好早餐，我也不好意思讓她等太久。
　　「OK，我整理一下就過去，你先回去吧。」
　　「汪！」
　　看來費魯的心情好像恢復了，只見它精神飽滿地叫了一聲便離開房間。
　　「……平常看起來只是一隻聰明的小狗……剛才那是神狼的力量嗎？」
　　「——嗯。我也是第一次親眼看到……我想那應該是它原本的樣貌吧。聽說因為神狼的力量太強大，還是幼狼的時候光是維持型態就會消耗魔力。這個世界本身沒有魔力存在，所以平常的型態算是節能模式吧。」
　　「原來如此……它很強嗎？」
　　「如果是在魔力豐富的地方，或許跟伊絲卡平分秋色。就算我使出全力……也沒辦法輕易打倒吧。」
　　「……這樣的能力和伊絲卡配合起來，難怪她會這麼聲名大噪……」
　　話說回來，我們明明正在談論敵對勢力的話題，但莉亞的口氣聽起來並沒有戒心。
　　這麼說來……莉亞應該也很喜歡費魯和伊絲卡吧。
　　「——好，伊絲卡在等著，不快點整理一下過去不行呢。莉亞，你梳洗完了嗎？」
　　「好了，因為我一早就起床了——對了，和希，雖然是事後才說，不過還是跟你說一聲，書房裡的PC借我用囉。」
　　「……你才來這個世界第三天，就已經會使用PC了嗎？——給你用也沒關係啦。那麼，莉亞你也先去吃早餐吧。」
　　「不，我要等你一起去——對了，我剛剛過來之前還在用PC，得先去留個訊息說『原PO，GJ』。」
　　「才第三天你就會看nico動畫啦！？」

　　「啊，早安，和希、莉亞。」

　　「「………………啊啊，早安——」」
　　伊絲卡剛好做完早餐，滿臉笑容地出來迎接我們。
　　這時的伊絲卡，用緞帶將長髮綁成馬尾，穿著一件短褲和及膝長襪，襯衫外罩了一件滾蕾絲邊的圍裙。
　　因此，我和——莉亞的想法應該一致，對她的扮相感想就是——『理想中的年輕妻子』。
　　「……和希呀，我可以問問你心裡的想法嗎？」
　　「啊啊……既然你都這麼問了……與其說我的心情複雜，說明白點就是感到一股威脅吧。」
　　「哼……？這應該是我要說的話……從你們男生的角度來看，那是理想中的妻子吧？」
　　「啥？不對，表面上看起來是這樣沒錯，不過……所以，你果然也不知道嗎……」
　　「？你的意思是？」
　　「唉呀，我是說伊絲卡，她呀——」
　　「嗯？你們在說什麼？——啊，難道說你們有什麼不敢吃的東西……？」
　　伊絲卡看著我和莉亞站在門口，面露擔心地問道。
　　「不是，我們沒有什麼不敢吃的東西……當然，如果是太難吃的料理或是低級食材就另當別論，不過……看你做的早餐，應該不需要擔心呢。」
　　莉亞這麼說道，同時視線中透露出『等一下再問你』的訊息。我輕輕地點頭表示瞭解後，接著望向伊絲卡做好的早餐。
　　她準備了吐司麵包和水煮色拉，還有一道類歐姆蛋的雞蛋料理和湯。色彩繽紛的各式餐點，正如莉亞所說，伊絲卡做飯的功力和味道應該都有質量保證。
　　「因為我很想試用這個世界的調理器具，所以就做了很多種類，請你們吃吃看♪」
　　於是我們開始吃起早餐，先從味道說起——我想今後必須非常注意自己的體重，不然真的會有吃太多的危險。

　　飯後，我輕啜著莉亞沖泡的紅茶，心裡不禁想著『……我竟然也有現充模式的一天？』的同時，門鈴響起告知我有訪客到來。
　　「哦，好像是紅音來了。」
　　「紅音？啊啊，昨天我們說的那件事啊，現在就要出發了嗎？」
　　昨天買完東西回家的路上，我跟莉亞說『明天有時間，我們找紅音一起去買日常用品吧』，所以昨晚我已經先跟她聯絡過。我只說『你自己抓時間過來』，因為約定時只是大致說一下，沒想到她上午就來了。
　　「咦？紅音是誰？——先不說這個，你不幫她開門嗎？」
　　……話說回來，我不但沒有跟伊絲卡說今天要出去，甚至也忘了跟她說紅音的事情。
　　「沒問題，我家的門鈴對那傢伙而言，代表的意思就是『沒人來應門的話，我就自己進去囉～沒關係吧～？』。」
　　我的話馬上就得到證實，門把發出『喀嚓』一聲，接著馬上就聽到有人說話。
　　『早～啊，打擾——囉……咦？——發現可愛的東西！』
　　『嘎嗚！？』
　　『哦哦～好軟好柔哦～♪咕嘰咕嘰咕嘰～』
　　『汪！？汪汪汪！……汪……咕～汪。』
　　看來剛才的門鈴聲引起費魯的注意，因此它似乎到玄關去看誰來了。結果它馬上就牢牢抓住紅音的心，同時立刻被抓起來玩弄。
　　等到她似乎玩夠了之後，我聽到一陣腳步聲接近——
　　「早安——和希，莉亞！我在門口抓到的這孩子是誰的～？」
　　費魯似乎放棄抵抗，紅音一把將它抱在懷中，這麼問道的同時出現在我們面前。
　　於是我們一同望向伊絲卡。
　　「——美麗的小姑娘又增加一個！？」
　　「我就知道你會有這種反應，不過你現在的發言很有大叔的風格哦，紅音。」
　　聽到我和紅音的對話，莉亞露出訝異的表情，而伊絲卡仍舊搞不清楚狀況。
　　「那麼，伊絲卡，我來給你介紹一下。這傢伙住在隔壁，是我的青梅竹馬，她叫做三峰紅音。接著是紅音，這位是伊絲卡，她是跟著莉亞來這裡的熟人。然後是這孩子，它是伊絲卡的夥伴，名叫費魯。跟你說一聲，它不是狗，是狼才對哦。他們跟莉亞一樣，暫時會住在我家裡。」
　　「呃……請多指教，紅音小姐。」
　　「我才要請你多指教！叫我『紅音』就好了，也不必使用敬語，可以嗎？伊絲卡。」
　　「是——不對，應該說，嗯！」
　　「也請你多指教哦，費魯。」
　　「汪。」
　　——奇怪？剛才我在介紹伊絲卡來訪的理由時，只是打馬虎眼帶過而已吧……？
　　沒想到紅音竟然也不深究，枉費我還特地編了一個故事……算了，不再多做解釋也好。
　　「不過……光是來了一個莉亞，你就會成為別人嫉妒的對象，現在又加上伊絲卡……你打算和全世界一半的人口為敵嗎？如果我有百合傾向的話，一定會——把秀色可餐的她們都吃掉喔？」
　　如果不開口的話，明明是個美少女，但是一旦開口就透露出大叔本性，這名少女就是三峰紅音。

【插圖5】

　　話雖如此，但她所講的一切我都瞭解。就算我和這兩個女孩子之間，完全沒有發生『固定情節』之類的事情，真的只是清清白白住在一起而已……但光是每天都能看到這兩位視覺上極度美麗的女孩，大多數人還是會為此感到至高無上的幸福吧。
　　——所以，我能瞭解紅音話中的意思。我非常瞭解，不過……有一件事。

　　「……基本上，我認同你說的都沒錯，但是……有件事你可能誤會了。」
　　「啥？誤會？」
　　「……說實話，我自己也很不想相信，所以必須確認一下……伊絲卡。」
　　「呃？什麼事？和希。」
　　伊絲卡側著頭回應……嗯，她簡直就是個『超級』美少女。但是……

　　「我問你哦，伊絲卡…………你的性別是男是女？」

　　「「「…………嗄？」」」
　　莉亞、伊絲卡、紅音，三人一同露出『這傢伙在說什麼呀？』的表情。
　　「……和希，你在說什麼啊？」
　　「性別……這種事情，不管是誰來看……」
　　莉亞和紅音驚訝地望著我，想要知道我這麼問的用意。
　　「真是的……這種事情不用確認也知——」
　　接著……我提問的對象伊絲卡，笑著說『你在開玩笑嗎？』——

　　「不管從哪個角度來看，我都是『男生』吧？」

　　「「………………什麼！？」」
　　聽到伊絲卡所說的話，莉亞和紅音像是瞬間凍結，或者說被石化般全身僵硬。
　　「……嗯，我能體會你們會出現這樣的反應——但事實上，還有其他事情。」
　　「「……什麼？」」
　　在知道伊絲卡是『男生』之後，就我的觀察得知兩件事。
　　「首先，我想你們應該已經知道，但是當事人好像完全在狀況外。」
　　「？什麼事？」
　　伊絲卡似乎真的還不知道的樣子，看到她的反應之後，莉亞與紅音望著我的眼光傳達出『什麼？』的訊息，兩人同時露出抽搐的表情。
　　……至於伊絲卡，對於自己的外表是個『美少女』一事完全沒有自覺。所以，他應該是在無意識之下穿著女裝——也有可能是他自己根本不瞭解女裝這個字的意義。
　　「——我再問你，伊絲卡。你說將來的夢想是『組成一個幸福的家庭』……但是並不是說自己要成為『新娘』吧？」
　　「啊哈哈，當然囉。如果……可以娶到可愛的女孩就好了……♪」
　　伊絲卡害羞地這麼說道，此時他的模樣——根本就是個『愛做夢的少女』。

　　「……我想你們應該知道了吧……這傢伙的性向正常。」

　　「「…………呃……？」」
　　我想……因為有莉亞這個可以比較的對象，所以我才瞭解。雖然還不知道伊絲卡是不是喜歡女孩子，不過至少我不在他考慮的戀愛對像之內……總之，結論如下——
　　伊絲卡的外貌、行動、舉止，全都是最高等級的美少女……但他卻是個貨真價實的男生。
　　雖然他的穿著傾向完全是女孩子……但是他本人卻不知道『自己看起來像女生』。
　　這個徹頭徹尾的『偽娘』……卻不是男大姐也不是同志，性向完全正常。
　　「…………對不起，伊絲卡，你等我一下——和希、莉亞……借一步說話。」
　　紅音把我和莉亞叫到離伊絲卡稍遠的地方。
　　「…………這是真的嗎？」
　　「我也不敢相信，不過……是真的——你想想，一開始我幫他的時候，有很多機會去觸碰他的身體……」
　　「哦哦，原來如此。不過……你不覺得以男孩子來說，他的身形太嬌小了嗎？就好像……跟我一樣。」
　　「——不一樣啊，莉亞確實也是……身材嬌小，不過你的身體還是有女孩子的觸感啊。」
　　「OK，你們兩個。你們現在說的這件事，等一下我會詳細問清楚。」
　　「「不勞費心。」」
　　……總而言之，莉亞好像理解伊絲卡的情況……事實上，我察覺的事情還不只如此。
　　當我抱起伊絲卡以及壓制住他的時候，確實感覺到一種不協調的感覺。不過……決定性的原因，是我看到了他的『狀態』。
　　　　◆　　　　◆
階級（Class）
　　災難引導者（Storm　Bringer）：敏捷性上升（常駐性發動）。戰鬥時身體能力上升。
能力（Ability）
　　忠犬（Absolute　One）：魔法耐性。操作系精神干涉無效。
　　家事萬能（Mighty　Guard）：防禦侵蝕效果無效。
　　料理至高無上（Weapon　Mastery）：武器性能提升。
　　微M氣質（Resist　Pain）：可以調整痛覺。
　　偽娘（Break　Through）：補正突破物理防禦、物理障礙。
　　　　◆　　　　◆
　　承上所述，伊絲卡擁有的Break　Through，也就是強行突破這項能力，其實是突破性別之壁……看到這項解說時，我為何會那麼愕然，還請各位理解。
　　「——但是，他真的是男生？你有親眼確認過嗎？」
　　「……『親眼』嘛，雖然我沒有實際確認過，不過他也說自己是男生，這就錯不了吧。」
　　「嗯哼——那麼和希啊，『外表是美少女的男生』跟『以為自己是男生的美少女』……你看他的模樣，覺得哪一邊的可能性比較高呢？」
　　聽到莉亞這麼說，我再一次望向伊絲卡。

　　我們視線的前方，伊絲卡正在幫費魯刷毛。
　　時而看他搔弄費魯的下顎，眼前的光景就是一幅黑色長髮美少女和銀色小狗玩耍的圖畫（我刻意不修正美少女這個詞彙）。
　　伊絲卡臉上洋溢著眩目笑容，即使我認為他八成是『男生』，心裡也不禁為之小鹿亂撞。

　　「…………客觀來說的話是後者——或者該說真希望他是女生啊，說真的。」
　　由我的『元·邪氣眼（Ancient　True　Eyes）』來看，他確實是個『偽娘』，總之就是『♂』。
　　……不過，現在我真希望自己當初沒有對這小子心動過。
　　就在我的思緒混亂不己的時候，紅音露出奇妙的神色開口說道：

　　「這個……應該有必要確認一下——確認『下面』……！！」

　　「「你說什麼？下面？」」
　　「對啊……因為只看上面的話，永遠都會有『說不定是這樣』的可能性，任何情報都不確實吧？……為了今後能夠真正建立起親密的關係……我們必須取得最確實的情報才行！」
　　「……嗯哼，紅音的意見也不是沒道理、吧……」
　　「你也這麼認為嗎！？可、可是！誰要去確認？要用什麼方法確認？」
　　「「………………」」
　　誰去確認？這件事的意思是……有可能要觸摸到異性的下半身，到底誰要承擔這樣的風險？
　　「……沒辦法了，我去確認吧。話是我講出口的，男人看到女人的下體或女人看到男人的下體，哪一邊造成的傷害比較小，這應該不必我說吧？」
　　紅音舉起手來，說出這個提案……也是啦，她的話我也瞭解。
　　「……不，還是我去吧——不管是誰，我想都無法輕易地讓他自願給別人確認這種事情。所以，要找一個能夠順利地哄騙他的人，應該非我莫屬了。」
　　緊接著舉手的人是莉亞……確實，稍微想像一下也知道，以伊絲卡的個性應該不是能那麼輕易地說看就看……而且，站在被檢視者的角度，也必須考慮到伊絲卡心理上的負擔才行——
　　「——不，讓我去吧。因為他說自己是『男生』，所以由同性去交涉比較好吧。」
　　經過深思熟慮之後，我也舉起手這麼說道。

　　「「請請請。」」

　　「竟然是這種喜劇式的陷阱啊！？你們兩個一開始就——！！」
　　當我發現時已經太晚了。一旦說出『我去』，就無法收回這句話。
　　「嗚……——伊絲卡，有件事情想要拜託你，可以嗎？」
　　「啊，你們說完啦？什麼事？」
　　……伊絲卡毫不猶豫地走了過來，我心裡的罪惡感也跟著膨脹起來。
　　「是的，有一點小事想拜託你，跟我來好嗎？」
　　「？好啊，不過是不能在這裡說的事嗎？」
　　伊絲卡滿頭霧水，但還是跟著我走。
　　離開房間時，我回頭看見那兩個女生揮著手，像是在說『請慢走』，同時我的腦袋也快速思考該怎麼去確認。
　　——說回來，我到底是比較希望伊絲卡是男是女呢……？
　　……不管結果如何，反正我覺得自己這次確定輸得很徹底。

　　「…………我確定他一定是『男生』。」
　　「和希，辛苦你了。可以問你是怎麼確認的嗎？」
　　紅音看著害羞地跟在我身後，忸忸怩怩地走出來的伊絲卡，同時這麼問道。
　　「……我跟他說『我們要去買衣服，讓我看看你穿什麼尺寸』……然後我就看到他穿著內衣褲的樣子。」
　　「嗯哼，原來如此。只要能夠『確認』的話，倒也不必把全身扒光……然後呢？為什麼和希你看起來好像累得精疲力盡？」
　　「……我想，如果不看某個部位，伊絲卡他就算只穿內衣褲，也不會曝露出性別。」
　　「……果然，是這樣……光看他的腰身跟腳，應該會令很多女性羨慕。」
　　莉亞這麼說著，從她的口氣聽來……她自己也對此感到羨慕。
　　「然後，因為你好說歹說才讓他脫掉，心裡的罪惡感讓你疲憊不堪嗎——順便問一下，伊絲卡穿著什麼樣的內褲呢？」
　　「……有點像拳擊褲，緊緊貼著身體的合身款式。」
　　「原來如此………………『想像得到』！」
　　「煩死了！」
　　——話說，確實是想像得到……就是這種想像得到的款式，害我心靈飽受創傷呀！
　　「好啦，讓我們來談談購買日常用品及服裝的事情——伊絲卡，如果是你自己要穿的話，這種類型和這種類型，你會選哪一種？」
　　紅音這麼說道，同時手上還拿著兩本流行服飾雜誌。一本是女性雜誌，另一本是男性雜誌。
　　「咦？嗯，我會選這邊。」
　　伊絲卡選定了其中一本——果不其然，是女性雜誌。
　　「嗯，我也覺得這本比較適合你……好，既然已經決定好方向，那就出發吧！」

　　就這樣，由紅音主持的『現代世界購物講座』就此展開。
　　三名女性（照理說這裡必須修正伊絲卡的性別，但為了顧及畫面好看以及實際購物內容，因此這次先不修正）簡直就像『三姑六婆』一般，一直到傍晚時刻才結束當天的購物行程——

　　　　◆　　　　◆

　　當天夜裡，到了差不多該就寢的時間，家裡電話鈴聲響起。
　　「你好，這裡是倉橋家。」

　　『……我是※阿宏。收藏的極機密外圍商品被老婆發現，不管怎麼解釋都沒用，差一點就被去勢。我是阿宏……我是阿宏……』（譯註：搞笑藝人阿宏《本名：齊籐健一》的段子。）

　　「……老爸，我記得你的名字明明叫和彥吧？」
　　『我使出渾身解數表演的自虐搞笑橋段，你竟然裝作沒這回事？笨兒子。』
　　「你這段子已經太老囉，臭老爸。而且你那不是自虐，是自作自受。記得之前聽你說過……朋友拉你去只有晚上營業的那種店，回家時在玄關遇到剪刀手……能不能說說你是怎麼苟延殘喘下來的嗎？好給我做個參考。」
　　『對方說要切斷我的頭或是小雞雞，所以我毫不猶豫就把脖子伸出去，還一邊解釋。後來就是All　night☆五體投地下跪。』
　　……這傢伙的生活方式，以男人的觀點來看，某種意義上還滿值得尊敬的。
　　「然後呢，打電話回來幹嘛？」
　　『唉呀，只是想確認你沒事就好。不過……還要問你，有沒有另一個人到家裡去？具體來說是個美少女劍士。』
　　……暫且不管他為什麼會知道，反正我剛好也要問這件事。
　　「來了。我說服他住下來，他說是要來監視莉亞，所以就變成第二位同居者。」
　　『哦～！你這個～專騙女人的傢伙～♪』。
　　……嗚哇，我好想揍他……
　　「事情不是你想像中那麼簡單……算了，不說了。我也有事情要交代，不過還是你先說吧。」
　　『我只是打來確認你是否安全，還有要你多注意另一個人到了沒，不過……嘿嘿。』
　　「嗯？怎麼了嗎？」
　　『——好的，你去問問那兩個同居人……想不想上學？』
　　「………………啥？」

　　　　◆　　　　◆

　　從那通電話之後，又過了十天左右。
　　學校的寒假結束，新學期已經開始數日。

　　「「早～啊，早安！」」

　　「哦～，早安！」「倉橋同學，紅音，早安！」「哦～和希、三峰～」
　　我一如往常和紅音一起上學，一邊打開教室入口的門，一邊懶散地打招呼，教室裡的同學們也一一回應著。
　　我一邊對同學說『哦～，早安！』，一邊走向自己的座位。
　　「早安，倉橋。嗯？你怎麼一大早就這麼累？」
　　坐在前面向我攀談的男同學，發現我的異狀，因而蹙眉問道。
　　「——啊啊，嗯……我想，你很快就會知道。」
　　「嗯？……應該又是跟三峰有關吧？」
　　「真是沒禮貌，我又不是一天到晚都在引起騷動吧？」
　　「我覺得你的日常生活就是這樣啊，紅音。」
　　聽到我與同學之間的對話，紅音也開口表示抗議……但是，她的臉上卻展現出看好戲的表情……算了，她會露出那樣的表情也無可厚非啦。
　　——因為接下來即將發生的麻煩事，對這傢伙而言，她只是旁觀者的角色而已。

　　談話進行到此，上課鐘聲響起，級任導師進入教室。

　　「各位，早安。」
　　我們班上的導師，是一位據說還不到三十歲的年輕女老師。
　　她那一頭漂亮的褐色長髮給人的印象最深刻，是一位五官端正的美麗女性。『基本上』，平常的言談舉止都很穩重又優雅，因此頗受學生信任，『除了某一點以外』，算是個好老師。
　　「——我想，有些人可能已經聽說了，本班會有兩位轉學生加入。」
　　這段發言，讓同學們充滿期待地發出『哦哦哦哦哦～』的歡呼聲。

　　——事情就是這樣，從今天開始，莉亞和伊絲卡要在這間學園就讀。
　　我之所以感到疲累，就是為了他們兩人第一天上學，害我從早上開始就忙得不可開交。

　　如果要詳細說明事情的經過，就得從老爸那通電話開始講起。

　　　　◆　　　　◆

　　『其實啊，有個笨蛋到處宣傳著「為了阻止魔王公主的陰謀，有一位美麗的劍士挺身而出」這樣的消息，所以就引起了不小的騷動呢。』
　　「嗚哇……」
　　根據之前伊絲卡所說……最可疑的人，就是下達命令給伊絲卡的上司。
　　『因為這樣，魔王公主和人類的高階魔劍士在你那邊的世界這件事，已經廣為人知……你想，最差的情況會發生什麼事？』
　　「……會有刺客從異世界來刺殺莉亞和伊絲卡——如果只是這樣的話還好解決……要是有哪一方受到傷害，就會變成引發戰爭的借口……？」
　　『——嗯，勉強及格。要是真的爆發戰爭，你覺得你可以全身而退嗎？』
　　「……不可能。最差的情況就是我被當成人質牽制其中一方，沒有利用價值之後就被滅口……」
　　『OK，非常好。我是有一個對策可以應付那樣的情況——那就是，請那兩個人指導你戰鬥技巧。』
　　「……哦哦，原來如此。」
　　如果我能夠擁有自衛程度的戰鬥能力，就比較不容易遇上麻煩。
　　『所以，我要以僱用那兩個人為教師的名義，給她們學費、生活費還有零用錢——我想這應該是不錯的條件，你覺得呢？』
　　「我完全沒有意見。我想他們兩人也很想找到一個工作方法，賺取可以隨心所欲花用的金錢。不過，為什麼要讓他們上學呢？」
　　『一方面是要請她們當你的護衛。另一方面就是在團體生活中，多少可以降低你被襲擊的機率吧？』
　　「——原來是這樣，知道了，我會問問他們兩個。」
　　認真說話的時候，老爸果然還是很能幹。雖然我心想『就算要讓他們上學，到時候戶籍怎麼辦？』，不過——老爸大概已經想辦法處理好了。
　　『但是，我想結果還是不會改變——你也不是個腦袋不清楚的人，應該跟我想的一樣吧？』
　　「？你是指什麼事？」
　　『你不知道？我是說，伊絲卡就不用說了——你覺得那個公主會拒絕嗎？』
　　「…………喂，老爸，你到底還知道多少事情啊？」
　　『哈哈哈。我只是比你多知道一點而已，總之就照這樣的安排來進行。』
　　「……知道了。今天我就會問他們，明天再跟你連絡——啊啊，有一件事情必須跟你修正。」
　　『啥？什麼？』
　　「……伊絲卡，是男生哦。」
　　『……………………真的假的？』

　　　　◆　　　　◆

　　從莉亞的反應來看，我想大致上都跟預測相符……倒是伊絲卡在異世界，好像也被當成『天才美少女魔劍士』。

　　……先不管這件事。總之，他們兩人一下子就接受了老爸的提案。開學前我們就開始訓練，兩人都幫我上了數堂有關魔法及劍術的課程。
　　接著……為了讓他們兩人轉學（其實是『入學』）學園也花了許多時間，終於在今天正式到校就讀。

　　「那麼，首先請莉亞娜同學進來。」
　　在老師的催促下，教室的門隨之打開。一名白髮少女穿著熟悉的女生制服出現在眾人眼前。

　　「「「「「…………！哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」」」」」

　　莉亞的出現，遠遠超乎眾人的預測及期待，所有人一瞬間全都啞口無言，但很快地又回過神來，男生們更是歡聲雷動。
　　莉亞就在眾人簇擁之下，走到講桌旁——
　　——咦……？
　　瞬間，她向我使了使眼色。看起來好像是說……我的解讀是『配合我』。
　　接著，她像個優雅的『公主』似地，對著全體同學行了一個禮，連我也沒看過她這樣的表現。面對著看傻了眼的同學，她開口說道：
　　「——初次見面，各位。我叫做『莉亞娜·伊爾姆·路亞利亞』……請各位不要太拘謹，叫我莉亞就好。」
　　莉亞輕聲細語……而且還露出如夢似幻般的微笑這麼說著。她渾身散發出的神秘氣息，將歡呼的吼叫聲吞沒，整間教室籠罩在一片寂靜當中。
　　嚴肅的寂靜中——只有莉亞那清澄透亮的聲音滲透到每個人耳中。
　　「——有件事或許會嚇到各位……其實，我和坐在那邊的倉橋和希同學，是同父異母的兄妹。」
　　「「「「「！？」」」」」
　　班上同學的視線，全都灌注在我身上。我只能面無表情又沉默不語，盯著莉亞看……『原來是這麼一回事』。除了把吃驚的情緒往心裡藏之外，我別無他法。
　　「……我一出生就沒有正當名分，和母親一同在她的故鄉生活……但是，母親的身體日漸衰弱，在去年……」
　　莉亞沉下臉來這麼說，靜靜地聽著她說話的同學中，有些人甚至拭去眼中的淚水。
　　「……母親在世的時候，曾經跟我說『你有一個哥哥……就算我不在人世了，你也不會是孤單一個人』……所以我就來到這裡，跟哥哥見了面……！」
　　語畢——莉亞眼角閃爍著一滴淚光，臉上卻帶著燦爛的笑容。所有同學在聽了她的話之後，都不禁流下淚水。
　　「……你一定、受了不少苦吧……！」
　　不知道是誰『不自覺』地這麼說著，眾人也都點頭稱是，結果——

　　「……是的——我想把自己設定成這樣的角色。」

　　「「「「「不是真的啊！？」」」」」
　　平常都是當裝傻角色的班上同學，這時候卻罕見地異口同聲地開口吐嘈。
　　「——對不起。因為和希跟我說這是一個『快樂的班級』，所以我就開了一點小玩笑，請各位原諒。」
　　莉亞恢復成平常的說話口氣，苦笑著這麼說道，同時乖乖地低頭道歉。

【插圖6】

　　「不過，我也因此清楚知道這是一個感情很好的班級，如果可以的話，我希望能夠跟大家打成一片——請各位多多指教。」
　　莉亞這麼說著再度低下頭，教室又陷入一片沉靜。

　　「「「「「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」」」」」

　　緊接著又是一片歡迎的吼叫聲，搭配著拍手的聲音。
　　——這種情況，她到底計劃得多周詳啊……？
　　稍微知道事情始末的紅音，也只是快樂地笑著……對於莉亞身為王族擄獲人心的能力，或許我應該先有一番認知才好。
　　此時，女同學之中有一個人開口問道：
　　「那麼，你跟倉橋同學是什麼關係呢？」
　　「嗯？哦哦，我們在雙方父母同意下，同居在一起。」
　　「原來，是這樣啊！同——居……？」
　　——啊，糟了。

　　「「「「「嗚喂，什麼啊啊！？」」」」」

　　大部分的男同學，全都轉過頭來，用不良少年式的回瞪注視著坐在最後一排的我。
　　「哦，OK!等一下我會詳細說明，總之先迎接下一個轉學生！」
　　「「「「「…………嘎嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」」」」」
　　……他們發出比我家裡那隻小狼還要猙獰的吼叫聲，不過還是恢復了平靜。
　　在看到莉亞如奇跡似地降臨後，他們現在自然對另一個轉學生也充滿了高度期待……但他們並不知道，下一位轉學生將會引起比莉亞還劇烈的騷動。
　　「——咳咳……那、那麼，伊絲卡同學，請進！」
　　不知為何，班導的聲音聽起來好像刻意加強了語氣。
　　聽到老師的介紹後，伊絲卡推開門進入教室。

　　「「「「「哦哦哦喔喔喔……喔喔喔哦哦喔哦……？」」」」」

　　同學們全都發出奇妙的反應。但不知道伊絲卡有沒有察覺到這一點，只見他走向前，開門說道：
　　「我的名字是『伊絲卡·裡希特·艾斯特雷拉』。呃……我不像莉亞那麼會說話，要是大家可以和我當好朋友，我會很高興。請多多指教。」
　　伊絲卡似乎不熟悉這樣的場面，說起話來有點緊張。配上他天生麗質的秀氣臉龐，看起來實在可愛極了——感覺是這樣，不過……
　　——讓眾人感到不協調的原因，就是伊絲卡穿著男生制服。

　　「老、老師，我有問題～！」
　　「好，請說。」
　　某一位同學，耐不住心中的疑惑舉手發問。聽到班導允許發問……他像是下了很大的決心，『咕嚕』一聲吞了一口口水，做好準備開口說道：
　　「請、請——問……他、他是男生嗎……？」

　　「是的，是『偽娘』！眾望所歸的※總受候選人……！！」（編註：同人用語，指某一部作品裡，受到其他所有登場角色攻略的人。）

　　……班導竟然說出這麼有腐味的台詞——如果她不是腐女，就可以算得上是一位好老師的說……
　　「真的是男生……？」「比一般的偶像明星還可愛……」「如果是他、我可以……！」
　　……有些同學發言比較露骨，不過大概就是這樣的內容接連產生，教室裡充滿了一陣寂靜的混亂——『災難引導者』（Storm　Bringer）果然名不虛傳。
　　「呃……我、是不是有點奇怪……？」

　　「「「「「啥！？沒有，一點也不奇怪！！」」」」」

　　全班同學的口吻完全一致，這又是另一樁罕見的事件。
　　我想……就算伊絲卡是個男生，但是他那張超級美少女的臉龐，表現出『內心充滿不安』的表情。任何人在這種情況下被這麼問到……應該沒有人會說『很奇怪』吧。
　　當我心想著『該說些什麼……』的時候，一陣意外的聲音打斷我的思緒。
　　「各位同學……你們會不會覺得，伊絲卡同學比較適合穿女生制服呢？」
　　「「「「「！？」」」」」
　　級任導師這句話，比正中直球還要直接，讓班上同學全都驚訝地倒抽一口氣。
　　「呃……？不過，男生還是應該穿男生制服吧……？」
　　「是的——不過，你穿女生制服當然不會很奇怪，也不會不適合。你們說是嗎？各位。」
　　「「「「「（頻頻點頭）」」」」」
　　全班一齊點頭，事實上伊絲卡確實適合女生制服……只是最根本的那個地方還是有些不對勁就是了。
　　「制服這種東西，只是一種『規格』而已。在大多數的情況下，是男孩子適合男生制服，女孩子適合女生制服。或者說，大多數的人喜歡這樣的穿著。但也只是這樣而已。」
　　「是、是這樣子的嗎……？」
　　「做為維持紀律的象徵，人們就穿上規定的服裝。這就是制服的意義。若是如此……在規定的範疇內，我們是否也應該認同每個人的個性呢？就算是封殺每個人的個性，也要遵守名為『一般』的規格嗎？不，我不認同。」
　　……班導義無反顧地說著無意義的反義訶，聽起來卻格外有說服力，這一點真令我感到不可思議。
　　「老、老師……！」
　　……伊絲卡露出一副深受感動的模樣，看樣子已經逐漸被洗腦了。
　　「在這裡的不是軍隊，而是學生。你們都是今後要展翅飛向世界的幼雛，所以……我們也不應該摘下名為個性的羽翼……所以，伊絲卡呀——你依照自己的個性來選擇，什麼樣的制服才適合自己呢？」
　　「呃，呃……應該是，女生制服吧……？可、可是——」
　　伊絲卡果然還是對女生制服比較感興趣，不過他好像還在意著其他事情。
　　他的臉頰有些泛紅，動作有些忸忸怩怩……自然下垂的手，在大腿邊輕輕握住，看來相當害羞。

　　「呃……我是想說，這樣不是會被看到大腿嗎……」

　　「「「「「………………」」」」」
　　此時的伊絲卡，完全就是個『害羞的少女』。
　　班上全體同學都想要吐嘈說『你在意的居然是那種事情啊！？』，但還是吞了下去，每個人臉上都掛著扭曲的表情一動也不動。
　　「如果不露出大腿就沒關係嗎？那麼……你就穿上黑色絲襪如何？」
　　「啊，那樣的話……」
　　……結果還是沒人說出『那樣的話就好嗎！？』這句吐嘈的話。
　　「我瞭解了。那麼我離開一下就回來，你知道自己的三圍嗎？」
　　「記得好像……從上到下是79、57、76……」
　　「「「「「！？………………」」」」」
　　所有人幾乎都抖了一下，但還是保持沉默。
　　「我知道了，我去登記一下就回來。」
　　班導這麼說完，立刻跑步離開教室……她的動作出奇地快，不知道葫蘆裡在賣什麼藥。
　　於是，留在教室裡的同學……陷入不知該說什麼才好的狀態，尷尬的沉默氣息在教室裡流動著。此時觀察班上同學，特別是男同學……有些人看起來已經露出危險的徵兆——是否應該要先做什麼預防措施了。
　　正當我在想著這些事情時，教室外傳來一陣『躂躂躂躂躂躂躂』的腳步聲——

　　「大家久等了！制服做好了！！」

　　「「「「「也太快了吧！！」」」」」
　　……同學們終於開口說話，而且又是全體一起吐嘈。
　　「唉呀，大家記不記得這間學園去年才變更制服款式？所以當時留下了幾套樣本跟存貨——那麼，伊絲卡，趕快換上這套制服吧。我帶你去更衣室。」
　　「……呃？謝、謝謝、您……」
　　班導完全主導了整個局勢……而伊絲卡本人似乎也覺得『好像有點奇怪』，但無法想像接下來的發展，只是被牽著鼻子走。

　　……兩人離開教室，確認門關好之後，我開口說道：
　　「好——啦，全員集合～～！」
　　「「「「「遵～命～」」」」」
　　同學們一如往常，圍繞在我身邊，我環伺他們每個人之後問道：
　　「——我問各位……你們覺得怎麼樣？」
　　「……好像，贏不了……他太有女人味了。」
　　一名女同學這麼說，大多數女同學也都點頭稱是。
　　「比起穿著曝露又開放的女孩子，守身如玉的女孩子害羞的模樣，更能挑起人的情慾啊。」
　　紅音的發言讓男同學們頻頻點頭。
　　「總之，先不管第二個意見……就是這樣，那傢伙的女人味確實非同小可。那樣的相貌和那樣的性格，而且興趣是做家事，上得了廳堂也進得了廚房……也不知道他在想什麼，不知不覺就學會當一個好老婆。」
　　聽到我這麼說，班上同學紛紛做出『你說、什麼……？』『真的嗎……』這樣的反應。
　　「我知道大家都嚇了一跳，但是……莉亞同學也是今天轉來的，你們這樣——」
　　「先不管那個！你們女生只是自尊心受傷而已……打從一開始，你們就不應該拿自己跟伊絲卡做比較，根本就不需要感到懊惱……問題是我們男生！」
　　有一位同學冷靜地指責我們的反應，但我硬是打斷了她的話，自顧自地繼續往下說：
　　「就連我自己即使知道他是男生，還是經常會被他搞得心裡頭小鹿亂撞。換做是更把持不住的人……這種狀況要是持續下去，恐怕會有人『走歪了』。這麼一來，我們那個腐女班導可就會高興得不得了。」
　　聽完我這麼說，多數男同學都老實地不斷點頭。
　　……雖然女同學之中，有人表示『我並不討厭那樣的發展啊！』，但我刻意裝作沒聽見。
　　「所以！我想訂定一個懲罰的規則，約束包括我在內的男生和伊絲卡接觸時的反應。」
　　「懲罰嗎？牽扯到錢的話，很容易會有糾紛吧？」
　　莉亞也冷靜地提出意見。但是，這一點我當然也考慮到。
　　「這我知道，所以我提議的懲罰不是錢，而是累計制的嚴苛體罰。具體來說——」
　　我一邊說著，一邊環視週遭同學的反應，確認所有人都看著我才繼續說。

　　「被伊絲卡萌到要做三十下仰臥起坐，硬起來的話要做五十下。」

　　「……這好像是VIP版會出現的規則耶？」
　　莉亞說得一點也沒錯，我的規則就是參考那個版訂的……不過，莉亞才來這個世界不到兩個禮拜，竟然就知道※2ch的VIP版，我認為她也不太正常了。（編註：日本網絡最大匿名討論版。）
　　「總之，為了維持我們男性的精神健全，我提議要在班上實施這個懲罰規則。」
　　「「「「「…………（點頭）」」」」」
　　所有男同學，全都露出下定決心的認真表情，不住地點頭。
　　「但是，這種事情基本上必須本人承認吧？我懷疑實際上是否有效果。」
　　「啊——我覺得不必擔心這點，這個班上應該不會有人那麼掃興，犯了錯還不承認。」
　　針對莉亞提出的質疑，紅音這麼回答道。而且班上男同學也都自信滿滿地點頭表示同意。
　　「那麼，就來試試——剛才伊絲卡出現的時候，依照現在這個規則來判，你們要做幾下？」

　　「三十！」「三十！」「三十！」「五十兩次！」「三十！」「五十！」「三十～」

　　「竟然有人這麼厲害，短時間內就硬了兩次。你看，他們都很誠實吧。」
　　「……這個班級真的很愉快耶。」
　　——從她的表情來看……她所謂的『愉快』應該混雜了『快樂』和『異常』吧？
　　「好了，我也不是以懲罰大家為目的。只是希望大家做好心理準備，不要大意——」

　　「好了，讓各位久等了。伊絲卡已經換好衣服囉。」

　　隨著這句話，班導回到教室裡……伊絲卡跟在她身後進門，穿著女生制服的他，簡直就是個完美無缺的美少女。

　　「……三十！」「三十！」「三十！」「五十！！」「三十！」「……五十！」「三十！」「三十！」「三十！！」

　　伊絲卡才剛登場，剛才經過我信心喊話的男同學，馬上一一淪陷。
　　請各位試著想想，一名黑色長髮披肩搭配纖細身型的白皙美少女（外表），穿上迷你裙＋黑色長筒絲襪……根本就可以秒殺所有男生。
　　「呃……我說，和希、莉亞？女生制服……適合我嗎？」
　　伊絲卡這麼說道，同時身體轉了一圈……黑色長髮與短裙翩然飛起，露出美麗的脖子曲線，以及黑色絲襪強調出美麗的腿部線條，再差一點就要看到裙底風光——

　　「三十！」「三十……！」「……五十！」「三十之後五十！」「五十！」「三十！」「五十！」「三十！」

　　經過這陣追擊，『五十』的人數開始增加。我也忍得很辛苦……
　　「我想……很適合你……應該說是太適合了。」
　　「是、是嗎……？謝謝♪」
　　伊絲卡露出開心的微笑……請你也稍微注意一下我們這些男生的複雜心情。
　　「……老師，你到底有什麼企圖？對你來說，『男生』應該比較好吧？」
　　「你在說什麼呢？倉橋同學。」
　　因為心裡實在是有一股不好的預感，所以我就問了班導，但她卻回我這麼一句像是責難的話。
　　「不要被外表束縛，請好好欣賞伊絲卡同學的本質……不管穿著什麼樣的服裝，他擁有一顆『男人』的心，這個事實永遠都不會改變——不是嗎？」
　　「！……這麼說，也是啦。」
　　「——但是一般來說，在這個『圈子』裡『女性角色是受方』，這股風潮十分盛行也是事實。」
　　「…………啥？」
　　……我才剛對她之前那番話感到佩服，現在馬上就後悔。看來她還是露出本性了。
　　「所以！讓一名擁有女性溫柔氣質的美少年穿上女裝——這麼一來，他就會成為『總受的象徵』！！……呼、呼呼腐呼呼腐腐呼腐腐……獨自留在一群男人之中的女裝美少年……被『強壓在牆上』這招困住之後，就這樣……！——嗚！紙、紙不夠了！！若要把我的妄想全部畫完，這個世界的畫具還不夠啊！！」
　　這個腐到極點的班導一邊說著，快速地跑出教室。
　　「「「「「………………」」」」」
　　包含我和莉亞在內，幾乎所有同學心裡都想著『你不用工作了嗎？』不過大家也都知道講了也沒用，只能露出一臉疲態目送她離去。
　　「好啦，各位掉入陷阱的傢伙們！在次數累計到太高之前，該做的就快做吧！」
　　「「「「「好～的。」」」」」
　　聽到我這麼說，大約有十名男同學出聲回應，接著在教室裡隨意找個空位，開始做起仰臥起坐並且幫自己計算次數。
　　「呃、呃？那些人在做什麼啊……？」
　　「嗯……這個嘛，因為他們需要鍛煉一下，你問鍛煉什麼？……主要是精神力的部分。」
　　伊絲卡馬上就接受我的說法，我心裡不由得想『這樣講也行啊？』，接著他又看著正在做仰臥起坐的同學，笑著說：
　　「請各位加油♪」
　　美少女（暫稱）的笑臉與聲援，讓數名正在做仰臥起坐的成員又增加三十或五十次。
　　「……和希啊，那些人沒問題吧？」
　　「應該沒問題吧？你看，就算次數增加，他們還是保持燦爛的笑容。」
　　看他們還能若無其事做出耍酷的表情，體力上應該沒問題吧……但某一方面問題就大了。

　　這個時候，不知何時上課鐘聲響起。國文課的男老師進入教室——看到滿臉爽朗表情流著汗的同學們，嚇了一跳而僵站在原地。
　　「呃，請問，現在這是什麼狀況……？」
　　老師臉色蒼白地這麼問道，而我也一如往常代表班上同學回答：
　　「他們平常就愛做怪，但是不會影響老師您上課，請您不要在意。」
　　「……這樣啊，平常就這樣嗎？但是，請各位要適可而止哦。」
　　「…………這種狀況下，還能『正常』上課嗎……」
　　我聽到莉亞吃驚地這麼說著——唉呀，你要習慣啊。
　　就這樣，莉亞和伊絲卡一下子就融入班上……就某種意義來說，這也是托了那個腐女班導的福，這一點讓我的心情感到十分奇妙。
　　——說真的，她要不是個極端的腐女，其實是個好老師的說……
　　「那麼，開始上課吧。延續上一堂課上的『※我是貓』——」（編註：日本文學家夏目漱石的作品。）
　　我在聽課的同時，心裡半認真地想著『這隻貓殞落回歸大地之後，是否能夠轉生成真正的人類呢？』
　　就在這個時候，走廊上再次傳來『啪躂躂躂躂』很大聲的腳步聲——

　　「我、『我』是※貓的話，那誰來當男生呢！？」（譯註：日文中女同性戀用語，／貓是指女性，指女同志中的男性角色。）

　　「你　快　滾　回　那　個　腐　壞　的　世　界　去　吧！！」
　　班導像個瘋婆子般衝進教室……我想這個人，就算投胎轉世應該也是這個樣子。
　　順帶一提，之後在隔壁教室上課的數學老師，以及剛好有空的體育老師，一起將班導帶去校長室了。

　　即使發生這種事情，其他老師也只是一副『司空見慣』的模樣繼續上課，這一點就是這個班級和學園最厲害的地方。
　　國文老師繼續上課（某些同學還在做仰臥起坐），教室裡一名四十歲男性國文老師，正在解說近代文學，同時在黑板上寫下文字。
　　我拿出筆記本，瞇起眼望向難以辨識的文字——突然想到一件事。
　　——如果，我用『元·邪氣眼（Ability）』去看普通人的話，會發生什麼事呢？
　　我的這個能力可以隨意看穿對方的能力，甚至連隱藏的性格都能得知。
　　我只對莉亞和伊絲卡使用過這個能力，也就是只看過從異世界來的能力擁有者。
　　所以我想知道，這個可以看穿能力的力量，用在沒有能力的人身上會怎樣。
　　一點惡作劇的想法和好奇心，讓我將意識集中在背對著我們的老師——
　　　　◆　　　　◆
階級（Class）
　　戴假髮（Faker）
　　　　◆　　　　◆
　　「嗚哇！？」
　　「？怎麼啦？倉橋同學。」
　　我不禁大叫一聲，因此老師這麼問我。
　　週遭的同學也露出驚訝的表情望著我。
　　「……沒有，只是看見一隻奇怪的蟲。好像是我眼花了，不好意思。」
　　「這樣啊，沒事就好。」
　　老師這麼說完，馬上又開始上課。其他同學也好像很快就對我失去興趣。
　　我鬆了一口氣。接著……回想起剛才看到的東西。
　　——『那個』是真的嗎……？
　　我將視線轉移到站在講台上的老師頭部……看起來絲毫沒有可疑之處，同學們之間也沒有聽說過這樣的傳聞。
　　這種事情也不知道怎麼去確認，或許只能想說『可能是那樣』。這麼想之後，我不經意看向講桌……有一疊講義快要倒下。
　　「老師！紙快掉下來了——啊！」
　　這句話說出口後，我才想到『糟糕』，但已經來不及了。

　　「什麼！？※頭髮快掉下來了！？」（譯註：日文中，「紙」和「頭髮」同音。）

　　「不是那邊！！……是講桌上的講義。」
　　在老師伸手按住頭部之前，我總算來得及出聲制止。
　　「——啊、啊啊……你是說那邊啊，不好意思，這麼慌張…………不好意思，我突然想起一件急事，接下來的時間你們就自習。」
　　國文老師一說完，立刻離開教室……幾乎所有的同學都露出呆掉的表情，目送他離去，理解狀況的幾個人（包括莉亞和紅音）都露出驚訝的表情。
　　……之前用在莉亞身上的時候我就想過……這個『能力』可以不管他人意願，看穿別人的秘密。
　　——為了心理健康狀態著想，沒有做好必要的覺悟，最好不要使用……
　　就在我想著這些事情的同時——同學在我沒發現的情況下，紛紛圍到我身邊。

　　「所以，你到底跟他們是什麼關係？」

　　一些女孩子眼中露出八卦的氣息這麼問道，還有些男孩子帶著好奇心，開心地看著我。然後……也有些人眼神裡寫著『消滅※現充』這樣的訊息，等等。（譯註：現充＝現實世界生活充實的人。）
　　其實，我早已經跟莉亞和伊絲卡講好，只要不說漏嘴，把話題扯到異世界造成麻煩的話，其他事情都可以講。
　　「莉亞是我老爸在工作上認識的人，因為有這層關係，所以住在我家。伊絲卡是護衛——類似這樣的關係。別看他那樣，其實本領很高強……而且很適合當女性的護衛，像他這樣的人很罕見吧？」
　　「……確實是，就算是男性止步的地方，他也可以進去……可是……他看起來真的不是很強啊……？」
　　隨著這句話，所有人的視線都望向伊絲卡。那邊也圍了一群人，人群的中央是一位害羞地拚命回答問題的美少女（暫稱）。
　　我第一天見到他的時候就已經稍微察覺到，在接受伊絲卡指導劍術之後，我用自己的身體體會了他的實力有多強。
　　——不過啊，沒有親眼見過確實是絕對不會相信這件事。
　　我看著『異世界來的著名劍士』即使臉上帶著緊張，仍快樂地和同學說話——耳邊又聽到莉亞跟同學間的對話。

　　「問你哦，莉亞同學。你和倉橋同學住在一起，有沒有進過他的房間啊？」
　　「嗯？哦，進去過啊。」
　　「那他房間裡有沒有色情書刊呢？是不是藏在床底下？」

　　——那邊的話題，好像有點不太妙……？
　　「沒有，床底下沒有耶。」
　　「你去檢查過嗎！？」
　　仔細想想——住在一起之後，她好像一天到晚都有調查的機會……！？
　　「床底下沒有……意思是說藏在其他地方嗎？」
　　……聽到這些女同學說的話，讓我冷汗直流。
　　不過，莉亞並沒有回答這個問題……不過就某種意義來說，她接下來說的事情更糟糕。

　　「嗯哼……其實我在網絡上查過，男生好像都會把那種書藏在同樣的地方。」

　　「「「「「………………」」」」」
　　班上的男孩子不想被捲入這個話題中，全都靜靜地移動到自己的座位，然後開始說著『好、好啦，來自習、自習……！』。另一方面，女孩子們眼中卻閃耀著光芒。

　　「首先是……鋪在床上的棉被底下，或是床單下面——聽說藏在這種地方，常常被母親曬棉被時發現，也有很多母親會悄悄再放回去。」

　　「「「………………」」」
　　……有幾個人默默地將視線移向窗外——正確來說，是望向遙遠的藍天。
　　——我想……很多人都有這樣的經驗，回家之後發現棉被像曬過一樣蓬鬆，但是藏在底下的東西還是留在原處。
　　看著眼前已經成為犧牲者的男生，其他人似乎同時透過靈魂喊叫著『下課鐘聲，快響……！！』『快點解放我吧……！』『救命啊，哆啦○夢……！！』。
　　——不過……我不怕，因為在莉亞她們來之前，紅音這個探索家就經常來我家，所以我捨棄方便性，都藏在一個完美的秘密場所……！
　　「不過呀，這些地方都是為了容易拿到，所以算是一下就會被找到的地方……接下來就說說男孩子覺得最安全的地方，其實有心要去尋找的人，一開始就會去找那裡——」
　　——！？……沒、沒事的，那個地方不可能被發現……！！
　　我心生動搖地移動視線環顧四周，看到大多數人都流著冷汗，雙手合十做出祈禱的模樣。
　　莉亞裝作沒看到這些人的反應，開口給出最後一擊——

　　「——將書桌最下層的抽屜，整個抽出來之後的裡面。」

　　教室裡傳出一連串吞嚥口水的『咕嚕』聲。
　　我環伺著把頭低到桌面的男同學，心裡大叫著：
　　——你　們　也　藏　在　那　裡　哦！？
　　我以為那個地方只有我一個人知道，沒想到有這麼多人藏在一樣的地方，這個事實讓我大受打擊。然後，我想這件事情，莉亞一定……恐怕連紅音也知道，真是叫人絕望。
　　……總之，下次我再問問老爸，請他教我聲控密門的做法。

　　放學後，回家途中。莉亞自言自語地說道：
　　「這個班級……真是個愉快的地方。」
　　「——所以你才會露出這麼快樂的表情吧？」
　　「嗯哼，我真的很快樂。我至今為止，都是接受專任老師的家教……所以像這樣，與同年齡的人聚在一起——讓我覺得很新鮮有趣。」
　　莉亞這麼說著，臉上表情一如往常平靜。不過從她身上散發出的氣息來看，就知道她真的很快樂。
　　「對了，和希你覺得伊絲卡的那個怎麼樣？」
　　「哦，你是說女生制服嗎？……確實是破壞力超群，以現狀來看——」
　　我老實地回答到一半……看了莉亞一眼，不再繼續說下去。
　　——偶爾也讓我來捉弄一下她吧。
　　「嗯？怎麼了嗎？」
　　「沒有，沒事——以現狀來看，他的姿色在我們班上算是遙遙領先，和莉亞平分秋色。」
　　「……嗯哼，這樣呀。」
　　——咦？竟然無動於衷……？
　　莉亞若無其事地回應，繼續走著……仔細一看，她的耳根有些泛紅，但是並沒有很明顯——哼哼，我來看看。
　　我發動自己的『能力』，右眼有一股溫熱的感覺。在這樣的狀態下，我在心裡把意識集中在莉亞身上——莉亞的『現狀』便出現在我眼前。

　　『純情專一（Penetration）』和『不直率的愛【冷】（Negative　Words）』這兩個項目閃燦得非常厲害。

　　突如其來的讚美，讓她心情受到影響，果然無法像平常一樣保持平靜。
　　我裝作冷靜的模樣，繼續觀察她。接著『不直率的愛【冷】』這一項停止閃爍，取而代之是『愛做夢的公主（Nightmare　Princess）』開始一明一滅。
　　「那我問你哦，和希。你剛才說我和伊絲卡在班上是平分秋色，那和希你覺得呢？」
　　莉亞露出燦爛的笑容這麼問道，臉上帶著很感興趣的神情。
　　從她的表現來看，會以為她只是在『揶揄』我。但是，『愛做夢的公主』這一項在閃爍，就代表她心裡其實有所期待——這樣的話……我該怎麼回答呢？
　　我一邊思考一邊望向莉亞——冷不防地，我伸出手去撫摸她的白色長髮。
　　「——嗯？……做什麼？」
　　「…………呃？啊，沒事——只是覺得你的頭髮很漂亮。」
　　「……這樣嗎？謝謝你——那剛才我問你的事情呢？」
　　我裝作沒聽到她的話，若無其事地放開頭髮，加快腳步往前走……此時我發現自己的行為跟剛才莉亞的反應一模一樣，心裡感覺有些不妙。
　　……沒有事先計劃好的行動，害我差點洩漏心裡真正的想法——我實在不想讓她看到我現在的表情……
　　然而，莉亞當然不會放過我。只見她跑到我前面，望著我的臉。
　　「————嗎？謝謝你。」
　　這句話她剛才也說過，但是語氣明顯不同。而此時她的『狀態』——

　　『愛做夢的公主』和『純情專一』的閃爍速度，看起來好像變快了。

　　「所以，和希你應該不用擔心自己要做仰臥起坐吧？」
　　「啊……我想，大概不用擔心五十下……不過三十的話嘛……雖然我自認比其他人還有定性，但是伊絲卡那個樣子，很難叫人不心動……」
　　就在我們兩人重新整理情緒，繼續開始談話的時候，正好走到家門口。我拿出鑰匙一打開玄關的門，一股甘甜的氣味立即撲鼻而來——伊絲卡在做什麼嗎？

　　因為今天超市有促銷活動，所以伊絲卡和紅音一下課就一起離開教室……經過這幾天，伊絲卡已經完全成為一名家庭主婦了。
　　而我因為輪到要打掃教室，所以莉亞也留下來等我。為了感謝她，我稍微帶她認識一下校園之後，現在才回到家。
　　所以——伊絲卡和紅音應該早就到家了。

　　就在我心裡想著這些事情時，聽到一陣『啪躂啪躂啪躂』的腳步聲。
　　「歡迎你們回來！和希、莉亞♪」
　　「「啊啊，我們回來——了…………？」」
　　伊絲卡出來迎接我們，但我和莉亞回應的聲音卻明顯感到動搖。
　　「我正在做鬆餅喔♪因為今天超市的材料在大特價。」
　　伊絲卡露出生動活潑的表情以及眩目的笑容這麼說道。
　　「和希、莉亞快進來吧！剛做好很好吃哦——咦？怎麼了嗎？」
　　此時不光是我，就連莉亞也目瞪口呆，原因是伊絲卡的打扮。

　　他脫掉上半身制服，換上一件有些毛絨絨的毛衣……那件毛衣的尺寸有點大，所以他的手有一部分縮在袖子裡，這一點真是太萌了。
　　他把頭髮紮在一邊，露出俏麗的臉龐顯得更加動人。
　　他還穿著裙子，褪去包覆腿部的黑絲襪，換上一雙過膝襪。最讓我受不了的一點，就是他穿著滾蕾絲邊的圍裙。

　　……這種高超的打扮技術，勾勒出每一個重點，喜歡這種風格的女生的人，一定無法忍受眼前的畫面——這個打扮只能以『鬼斧神工』來形容，很顯然在背後一定有個深諳此道的高人在指點伊絲卡。
　　「——話說……你換了髮型嗎？」
　　「嗯！紅音幫我綁成這樣的♪她還說『我只要再多磨練，就會更加散發出光芒！』」
　　——你再發光下去，恐怕有人會因此被燒死囉。
　　「…………好吧，在吃鬆餅之前，我先做三十下仰臥起坐吧！」
　　「……我也陪你做，好嗎？」
　　「不用，這個規則只適用男生，而且三十下花不了多少時間。」
　　……不過，如果讓他穿這樣去學校……我確定有幾個人的腹肌會有斷裂的危險。
　　「咦？和希你也要鍛煉身體嗎？」
　　「……對呀，因為難得接受莉亞和伊絲卡你們的指導，就算我是臨時拜師學藝，至少也該動一動身體。」
　　雖然這套說詞是為了矇混過關，但是我也認為自己應該鍛煉身體，所以也不算是說謊。
　　接著伊絲卡露出欽佩的表情，笑著對我說：

　　「這樣嗎……加油喔！」

　　他雙手舉到胸口握拳，做出幫我打氣的姿勢。
　　不管任何人，看到伊絲卡這個可愛的動作，一定都會被迷得全身酥軟。
　　「……好。追加三十次，再加上伏地挺身、拉背、深蹲動作！」
　　「嗯哼……我還是跟你一起做吧。」
　　不過，雖然氣質不相同，但我認為莉亞的長相也不輸伊絲卡。即使如此，莉亞居然也會被他迷倒，這股破壞力……到底是怎麼一回事？
　　「嘎嗚！」
　　「啊，費魯。嗯，你等一下哦。我做了很多，你不用著急嘛♪」
　　費魯一從房裡跑了出來，伊絲卡便和它說話。看到這般景象，我突然想起伊絲卡的能力。
　　——『忠犬（Absolute　One）』……難不成？
　　「吶，伊絲卡。你叫一聲『汪』看看。」

　　「呃？嗯……『汪♪』」

　　伊絲卡開心地學狗叫了一聲，臉上還露出得意的神情，好像在說『這樣可以嗎？』。
　　看到這幅光景，我和莉亞都出現伊絲卡頭上長出兩隻毛茸茸的狗耳朵的幻覺。
　　「…………這是？」
　　「…………就是這麼一回事。」
　　伊絲卡原本的長相，配上人見人愛小狗般的純潔表現。人類的可愛與小動物惹人憐愛的模樣，完全融合在一起。
　　「啊，我再去把剩下的材料做成鬆餅，你們快點進來吧♪」

【插圖7】

　　語畢，伊絲卡轉身揚起裙擺和髮梢，又朝著廚房跑去。
　　我和莉亞連鞋都忘了脫，就這樣呆立在玄關目送他離去。
　　「……就連我這個女生來看，也覺得他的可愛實在太犯規了。」
　　「他本人為什麼一點自覺都沒有……算了，這樣也好。總之——我回來了，莉亞。」
　　「嗯？——啊啊，歡迎你回來，和希……我回來了。」
　　「哦，歡迎回來。」
　　我和莉亞互相打過招呼後，臉上帶著苦笑及害羞的笑容，一起進入家中。

　　——啊，伊絲卡做的鬆餅，真的非常好吃。

　　　　◆　　　　◆

　　這天夜裡，在倉橋家的和室，這裡也是伊絲卡的寢室。
　　「——汪？」
　　「啊，不好意思，費魯。我吵醒你了嗎？」
　　「嘎嘎嗚。」
　　「啊，你在等我嗎？謝謝你。我剛才在看食譜，看得都忘記時間了。」
　　「汪♪」
　　「嗯，你很期待我做的菜嗎？我會努力，做出大家都喜歡的料理♪」
　　「汪呼汪呼♪」
　　「——嗯，我很快樂。雖然事情的進展和當初所想的完全不一樣，不過我覺得來到這裡真的是正確的決定。好啦，我們來睡覺吧，費魯。明天還要上學呢。」
　　「汪。」

　　——這個時候，突然傳來一聲『鈴——』很像鈴鐺的聲音，接著天花板上出現一個小小的魔法陣，一個小箱子從裡面掉了出來。

　　「——咦？這個……是父親他們送來的……？」
　　伊絲卡接下那個小箱子，看到箱子上刻著家紋，歪著頭百思不解。
　　「嘎嗚？」
　　「嗯，總之先打開來看看。」
　　伊絲卡說完便打開小箱子，看到一封信擺在最上頭並將它打開——


第五章　各自的決心（Storm　Of　Darkness）

　　「早——安。」「早安。」
　　「——啊，早安，和希、莉亞……咦？伊絲卡呢？」
　　我和莉亞進入教室，打招呼的同時，先到學校的紅音這麼問道。
　　「啊……他說身體不舒服，今天想請假。」
　　「嗯，早上看到他的時候——確實臉色不太好……不過就算這樣，他還是幫我做了便當，讓我非常佩服。」
　　「嗯，昨天看他還好好的呀……啊，說不定是『那個來了』？」
　　紅音這句話，讓許多人像是被敲到頭一般發出『咚』的一聲。瞬間產生妄想並硬起來的男同學們紛紛發出『五十！』『五十！！』『……五十！』這樣的聲音。
　　「他沒有！！雖然我也覺得『他就算有也不奇怪』——但他就是沒有！！」
　　「啊。伊絲卡，還沒吃過紅豆飯嗎？」
　　「五十！」「五十！！」「我就一口氣來個一百下吧！！」
　　「那傢伙不是『還沒來』，他根本就是個『男生』！男、生、啦！！——你們這群變態，跟他不可能會有結果的！聽到這種話也硬得起來，你們的點也太高了吧，喂！？」
　　一大早就讓我拚命全力吐嘈，身為罪魁禍首的紅音，還用開朗的聲音對我說：
　　「那為什麼你們兩個人也這麼沒精神？只是因為擔心他嗎？」
　　——我們的表情那麼明顯嗎……？
　　……難不成這些沒希望的傢伙，也是因為注意到這件事，所以才故意做出這麼變態的舉止……？想到這點，我回想起他們平常的表現——嗯，一半一半吧？因為他們平常就很變態。
　　「…………好啦，我們也有自己要想的事情——很抱歉讓各位擔心了。」
　　「不會不會。我們反而要感謝你，提供一個『去給美少女探病』的機會。」
　　「我就跟你們說，他是男生……」
　　這間學園還是一如往常的熱鬧……但我和莉亞心裡卻擔心另一件事。
　　——當然是和伊絲卡有關的事情。

　　如同莉亞剛才所說，伊絲卡確實臉色不好，而且沒有精神也是事實。
　　不過，原因是……該怎麼說呢？他看起來好像是因為有什麼煩惱，精神上似乎感到非常疲累。
　　一直到昨天為止，他的表現都很正常。這麼說來……可能是半夜裡，在我和莉亞不知情的情況下，有人和伊絲卡取得聯絡——這是我和莉亞討論得出的結論。
　　如果我們猜得沒錯，這就是讓伊絲卡這麼煩惱的原因……而且伊絲卡也不跟我們說發生什麼事，讓我強烈地有一股不好的預感。

　　『要是真的沒事就好』，我和莉亞心裡都這麼希望——回家之後，室內空無一人，客廳裡留下一封信，完全粉碎了我和莉亞的希望——

　　『晚上九點，我在學園前方的公園等你們。請事先做好戰鬥準備。』

　　——這天夜裡，依照信中的指示，我和莉亞來到一片漆黑的公園。
　　我帶著之前找到的『聖劍露娜·梅裡帝斯』。
　　莉亞……穿著平常的衣服，但當她確認公園裡沒有其他人之後，就用之前的魔法拿出一根細長的棒子——不對，應該說是一把魔杖。
　　黑色魔杖上面鑲了一顆白色寶石，長度跟莉亞的身高相近。雖然沒有奢華的裝飾，但每個重點部位都有精緻的雕刻，散發出沉靜的威嚴感。
　　「——這個是？」
　　「魔王家祖傳的『聖魔杖亞魯布姆·諾庫斯』——話雖如此，但上面的寶石被換成劣質品，所以無法發揮原本的能力……說來也奇怪，跟你那把聖劍的狀態很相似。」
　　莉亞這麼說道，同時望向我的胸口。
　　垂掛在胸口的是一組看似銀製的墜飾——其實這就是『聖劍』。
　　這把劍雖然失去特殊攻擊能力，但還是有一些能力殘存著。
　　其中一項，就是可以變小帶著走——就算不是『聖劍』，這樣的能力也是很普通啊……
　　「這個用來護身很方便啊，可以依照我的意思消除殺傷力。」
　　「……和希啊，你竟然把傳說中的聖劍當作『方便』的工具，腦袋是不是有問題……？不過，這把劍確實適合在這種情況使用。」
　　原本這把劍似乎可以聚集魔力，強化斬擊力量。但現在這個能力已經失去，我反而可以利用這一點，將這把劍當成一把『非殺之劍』。
　　與其擁有一把真正的聖劍，這把劍現在的狀況，或許更適合給我用。
　　「——話說，這把魔杖有什麼能力？」
　　「跟我平常在用的白色魔寶珠性質相同，魔力會聚集在寶珠上——但是，和普通的魔寶珠比較起來，魔力聚集量相差懸殊。再加上一點貫穿防禦的效果，大概就是這樣。」
　　為了在這個世界使用魔法，必須想辦法聚集不足的魔力。而這些名為『魔寶珠』的小顆寶石就是輔助道具，共有白色、水藍色、紅色三種。
　　水藍色的功能是吸收、增幅魔力，可以發動設定好的魔法；紅色可以與體內的魔力產生共鳴，只要消耗少量魔力就能發動特定的魔法；而白色寶珠可以發動魔力，通稱為『魔力珠』。在小規模戰鬥中施展的小型魔法，用這些珠子就足以應付了。
　　不過——就算莉亞拿出的『聖魔杖』各項能力都被削弱、是不安定的武器，但這也明確地代表著……她正處於『戰鬥狀態』。
　　「——好啦，你覺得伊絲卡為什麼要叫我們過來？是不是要練習團體戰，或是模擬實戰？」
　　「這個嘛…………要是這樣就好了。」
　　我努力地往好的方面去想，莉亞也表示贊同……但是我們都確信，事態一定不像我們所想的這麼輕鬆。
　　之後，我與莉亞不再說話。在夜裡毫無人跡的公園中，我們朝中央處前進。接著——
　　我們看到伊絲卡就站在廣場正中央。

　　冬天晴朗的夜空中，掛著一顆明亮的蒼白月亮。
　　伊絲卡獨自一人在月光的照射下站在原地，呈現出一股充滿幻想色彩的美麗以及虛無感，同時……還散發出一陣宛如死神般的恐怖氣息。
　　「——你怎麼了？伊絲卡。幹嘛在這種時間把我們叫到這裡來？要是被巡邏警察看到，會被抓去輔導哦。」
　　我刻意忽視空氣中不安定的氣氛，拚命裝作開朗的模樣，用平時的語氣開口說話。然而……
　　「…………對、不起。」
　　伊絲卡口中說出一句謝罪的話語。
　　「……我現在必須，把莉亞——我必須打倒魔王公主莉亞娜。打倒她……把她帶回我的國家，這就是我接受的任務。」
　　他說話的口吻，就和第一次見面當時一樣。但是……和喜歡上這個世界的伊絲卡比較起來，他現在的表現簡直判若兩人。
　　「為、為什麼！？你到現在還把莉亞當作敵人嗎！？」
　　「……這是兩回事，雖然我對全體魔族還抱著敵對意識，但是我並不討厭莉亞……不對，我已經把她當作朋友了。」
　　「既然如此——」
　　「和希，不要再說了。」
　　莉亞本人出聲打斷我的話。
　　「……和希應該也知道吧？要是伊絲卡沒有下定決心的話，應該不會這麼做。而且……他的目標只是針對我，卻把和希也叫出來，這背後的意思你應該知道吧？」
　　「——！」
　　……我知道，倘若只是要打倒莉亞，還有很多其他更確實的手段。但伊絲卡卻把我也叫出來，而且像是要一決死戰似地向我們下戰帖……他這些行為，正是心裡有所覺悟的表現。
　　……我心裡不禁想到，難道說他故意挑起一場對自己不利的戰鬥，其實是希望我們能夠阻止他——但這個想法，只是我自己希望的發展。
　　「怎麼沒看到費魯？」
　　「我把費魯交給紅音照顧了……這場戰鬥是我個人的事，跟那孩子沒關係。所以要是我輸了，可以請你們照顧那孩子嗎？」
　　「——我答應你。雖然最後還是要看費魯自己的意願，但我不會虧待它的。」
　　「……感謝您，這麼一來我就能夠心無旁騖地戰鬥——兩位準備好了嗎？」
　　伊絲卡放下心中一塊大石……此時他眼中散放出帶著悲傷的堅強決心。
　　「——有兩件事情，我想先問你。第一件……要是我們贏了的話，你就會放棄了嗎？」
　　「……是的。我會任您們處置，不管什麼事情我都會接受。這一點我可以向兩位保證。」

　　伊絲卡這麼說道，同時拿出武器——一把銀白色長劍。
　　那是……之前訓練時我曾看過一次，這把名劍是伊絲卡家的傳家之寶。
　　——魔劍『涅丘』，取出這把劍，證明伊絲卡是認真面對這場戰鬥的。

　　這把劍雖長，但劍身纖細，很適合擅長高速連擊的伊絲卡使用——不對，應該說他打從開始，就針對這把劍學習合適的戰鬥技巧。
　　伊絲卡再度展現出他的決心，我重新提高警覺，繼續說道：
　　「然後是——第二件事……在這個世界的這段日子，你快樂嗎？」
　　「……是的，很快樂。如果可以的話，我希望能夠再持續這樣的生活一陣子。」
　　——既然如此……我就讓你繼續住下來。
　　我也下定了決心，取出武器——將聖劍恢復成原本的形態。
　　聖劍原本的形態，就是——一把彷彿吸取了月光似地，散發蒼白光芒的長劍。
　　此時莉亞也舉起魔杖擺出架勢，那把魔杖——開始聚集起白色的光芒。

　　莉亞做好戰鬥準備後，小聲地對我說：
　　「和希，你現在跟伊絲卡的實力差距有多大？」
　　「以『能力』的性能來說，我佔上風。因此，身體能力方面也是我比較有利……不過，如果要比戰鬥技巧或是戰術，對方還是遙遙領先——如果是一對一的話，我不可能有勝算。最多也只能打出一場『看起來很精彩的戰鬥』。」
　　因為我可以應付單次的攻擊，所以不會輕易敗陣。不過……要是戰鬥時間拖長，我最後還是會被逼入絕境……在戰鬥經驗有壓倒性差距的現況，我的體能優勢根本毫無意義。
　　「要是我的話——如果不管伊絲卡會不會受傷，可能還有勝算。若是想要壓制他，我需要幾秒鐘來做發動術法的準備……這樣一來，伊絲卡一定躲得過。」
　　不顧一切發動攻擊魔法的話可以打贏，但是若想避免讓伊絲卡受傷的話就贏不了，這是莉亞的判斷……這樣的話——

　　「……好像行得通。」
　　「好啦，上吧，和希。」

　　面對的是個不能掉以輕心的對手、單打獨鬥難以取勝的對手……但是我心裡有明確的勝算，於是我下定決心握起『聖劍』。
　　「看來，應該準備好了——上吧。」
　　戰鬥開始。
　　隨著伊絲卡的一聲叫喊，三人一同展開行動——緊接著，是剎那間的攻防。

　　「哈！」「嗚！」「啊！？——嗚！」
　　三人連續喊叫著，接著我聽見一聲金屬碰撞的聲響，還有玻璃碎裂的尖銳聲響。
　　瞬間就縮短距離的伊絲卡，隨著一陣銳利的呼氣，朝莉亞揮下一劍。
　　我在千鈞一髮之際擋下那一劍，然後瞬間跳向後方的莉亞，即使臉上露出對於伊絲卡的速度感到驚訝的表情，也很快地就恢復冷靜施放魔法。
　　伊絲卡以向後彈跳的姿勢，躲開企圖封住行動的冰魔法。後退的同時，他橫向揮出一劍。原本打算追擊上去的我，急忙迴避。
　　這一瞬間的攻防，要是一個不小心，任何人落敗都不足為奇。
　　「……果然，這種程度的攻擊你還擋得住啊，和希。」
　　「我好歹也是個勇者吧？保護公主是勇者深感榮幸的工作，我怎麼可能輕易投降呢。」
　　我藏住心中的冷汗，逞強地說道，伊絲卡則是苦笑地回應：
　　「莉亞娜公主……沒想到你能夠用那種速度放出高難度的束縛魔法。」
　　「難得有『勇者在守護我』，這種讓公主求之不得的情況……但是很不巧的是，乖乖讓別人保護，也不是我的個性。」
　　聽到莉亞這麼說，伊絲卡又露出悲傷的苦笑說道：
　　「……您們兩位真的很有趣。不過……最後還是我會贏——上吧。」
　　話一說完，伊絲卡再次瞬間拉近距離。這次的攻擊對象是——我……！
　　一陣銀風——魔劍帶著必殺的威力發動突刺。
　　我勉強躲過攻擊，同時揮動聖劍放出閃光，瞄準改變方向朝莉亞跑去的伊絲卡，但還是被他閃過。
　　莉亞對準跳向後方的伊絲卡放出冰箭，但是被他用劍輕鬆擊落。
　　「……果然，還是得先解決和希。」
　　伊絲卡改變了戰術。
　　原本他採取對付複數敵人的自然體架勢，現在則改成了一對一的中段攻擊。
　　「呼……！」「呃！？」
　　瞬間，伊絲卡的身影閃動一下——下一刻我眼前就出現一把刀刃。
　　我轉動身體來迴避，看見數根被斬斷的瀏海飛散在空中——接著，伊絲卡又連續追擊。

　　揮下的劍刀往上反彈——我後退閃躲。
　　伊絲卡馬上又轉動劍刃，這次是橫向攻擊——我出劍阻擋，並刺出劍來反擊。
　　他出劍防禦，同時對著我的方向旋轉劍刃，彈開我的劍——我收劍閃避。
　　伊絲卡保持原本的姿勢，回身由下而上一記橫砍——我向後退拉開距離。
　　伊絲卡停止追擊並且向後退——以他方才瞬間停留的位置為中心，都因莉亞施放的魔法而結冰。

　　連喘口氣的時間都沒有的連擊。我剛才那一下反擊已盡了最大的努力，而且那個時候我的處境非常危險……話雖如此。
　　——果然，行得通……！
　　正如我的預測，只要莉亞準備好發動魔法，就能夠截斷伊絲卡的連擊。
　　只要莉亞的魔法打中就會贏。那我該做的事情，就是守護莉亞還有牽制伊絲卡的動作。
　　「——兩位果然不會輕易讓我取勝。不過……我也不想花太多時間——我要上了。」
　　話一說完，伊絲卡再度展開行動。

　　本以為躲過的劍刃，再度改變軌道襲來。
　　擋開的劍，又利用彈開的力道，從反方向追擊。
　　防禦的時候沒有感受到實際的手感，對方又從另一個方向斬擊而來。

　　如同戲劇動作的連擊，我發動『能力』提升動態視力和反射神經——即使如此，也只能勉強躲過，在戰場上硬撐。
　　伊絲卡的身手快到我若是稍微看漏了他的準備動作，馬上就會跟不上他的速度。他的攻擊全都正確地瞄準我的破綻，只要一大意就會導致敗北——但是，他剛才說的那番話，聽起來似乎有點焦急了。於是——接下來發生的事，對伊絲卡而言應該是場災難。
　　「——什麼！？」
　　突然間，伊絲卡腳滑了一下。他的腳底下——踏著發出冷冽光芒的冰面。
　　「得手了！」
　　我沒有放過這個空檔，一回氣拉進距離，和他短兵相接。
　　「嗚！這是——剛才的魔法！！」
　　莉亞剛才發出好幾次冰魔法，其實並不是為了直接打中他，而是設下陷阱，埋下讓伊絲卡中計的伏筆。
　　下一刻，伊絲卡的膝蓋以下都被冰氣覆蓋住。
　　「糟——！！」
　　「——我們贏了。和希，你離開一點……！」
　　莉亞使用冰之枷鎖捉住伊絲卡後，對我這麼說道，便開始準備最後一擊。
　　裝置在魔杖上的寶珠湧出魔力，化成光粒子滿溢而出。
　　莉亞優雅地舞動魔杖，引導光線，在空中描繪出一個複雜精緻的魔法陣。
　　於是，當魔法陣完成時——
　　「——我不會讓你受傷，但是你的戰鬥力會被奪去不少——」
　　隨著莉亞畫出的魔法陣發出光芒的同時，魔法開始啟動，伊絲卡的腳邊也發出白光，接著冰塊將他全身包覆住——

　　「……不好意思——我就是在等你這一招。」

　　「「什麼……！？」」
　　包圍在光芒中的伊絲卡這麼說道，同時光芒開始減弱——不對，光芒集中在一點，被面向我們的伊絲卡手中的『東西』吸收過去。
　　同時，莉亞腳邊出現一個跟剛才一樣的魔法陣——
　　「反射！？糟————」
　　魔法陣發出的光芒，讓莉亞的話都說不完整。
　　「莉亞！？喂，莉亞！！」
　　籠罩著莉亞的光芒，變成一個直徑大約兩公尺的球狀牢籠，並且發出更強烈的光。
　　「……別擔心，和希。她看起來沒有受傷。」
　　我隨著說話聲音望去，只見伊絲卡手上拿著一個東西，對著我們這邊……那是一面手掌大小的鏡子。
　　「一開始，我就知道要活捉你們兩人是一件困難的任務……兩位剛才配合起來的攻勢，也完全超出我的想像。」
　　「你早就計劃好了嗎……？打從最初，你就在等莉亞放出決定勝負的魔法——！？」
　　「——因為這是最確實的方法。兩位要是全力攻擊我，我想我大概贏不了……但是，由性格來看，我知道你們不會那麼做。在最初的攻防中我已經確認過了——從那個時候開始，我就大致確定會演變成這個結果。」
　　伊絲卡說明了他的計劃，完全沒有一絲自豪的感覺，甚至看起來有些悲傷。

　　此時，包圍莉亞的光線牢籠發出強烈的閃光，接著便突然消失。

　　「！莉亞！！」
　　隨著魔法結束，莉亞被放出牢籠。她看起來好像失去了意識，在她倒下之前我跑到她身邊，好不容易撐住了她。但是，她的情況……
　　「啊……！！」
　　「……原來如此，原來是這樣的魔法啊。真是有趣呢。」
　　從魔法中解放的莉亞，身上毫髮未傷。雖然沒有意識，但呼吸正常，可以說是睡著了。
　　問題是——原本就不高的她，身形竟然縮小，本來的童顏變得更加稚嫩……

　　……看來起就像是未滿十歲的小孩子。

　　「……那麼，和希，可以請您把莉亞娜公主交給我嗎？」
　　伊絲卡確認了莉亞的情況後，冷酷地這樣對我說。
　　……確實在這樣的狀態下，莉亞已經無法再戰鬥，而我也不認為自己可以一對一打贏伊絲卡。他的目的只是活捉莉亞，但我必須為了保護莉亞而戰……戰勝的機率幾乎是零。就算想逃，但抱著這孩子，肯定無法逃走。
　　——我已經完全走投無路了……不過……！！
　　我看著懷裡變小了的莉亞。
　　……要是這時候放棄的話，這孩子一定會被帶到遙遠的地方去。
　　要是莉亞被帶到敵對的國家中，會發生什麼事情……我心裡只想得到不好的下場。
　　——……豈能就這樣放棄！！
　　就算知道自己必敗無疑，我還是不願在此投降……我在心裡做好覺悟，打算跟伊絲卡戰個玉石俱焚——

　　「我　是　警　察！　你　們　在　那　裡　做　什　麼！？」

　　公園入口處的道路，傳來一名男性的叫喚聲，以及一道手電筒的光束。

【插圖8】

　　「！？嗚——」
　　瞬間，伊絲卡持劍面對聲音的方向。然而，遠方又傳來警車的鳴笛聲，漸漸地朝這裡接近。
　　伊絲卡似乎聽到這個聲音，望了望還處於備戰狀態的我，接著說道——
　　「……今天我就先離開。不過……接下來，請您做好心理準備。」
　　伊絲卡留下這句話之後立刻離去，他臉上的表情……除了『懊悔』之外，看起來好像多了幾分安心的神色——

　　之後，我抱著莉亞藏在樹叢中躲避警察，同時警戒著週遭離開了公園。
　　……現在的我，完全無計可施。在這樣的狀態下，即使與伊絲卡再戰一場，不要說打贏他，恐怕連逃走也辦不到。
　　——如今可以求救的人……只有老爸他們了。
　　雖然我很想盡快和老爸取得聯繫，但是……一般人要是聽到我和老爸的對話，肯定會引起麻煩，而且帶著變成這副模樣的莉亞，也相當麻煩。
　　仔細想想，伊絲卡應該不太可能一聲不響地偷襲我們。
　　其實只要他願意，大可輕而易舉地制服這些警察。但是，他卻因此離開……我想一定是因為他也不想引起騷動，而且他確信日後再戰一場，自己必定還是處於優勢。
　　——還有……為了避免給生活在這世界的我添麻煩，所以他心裡還留有一絲猶豫吧。
　　在這節骨眼上，伊絲卡竟然還為我著想，我不禁為此露出苦笑。『既然如此，那就恭敬不如從命』，我心裡這麼想著，踏上回家的路途。
　　到家之後，我打了通電話給老爸，祈禱他會接電話——

　　『是你哦？明知道我現在人在異世界，你卻從來沒懷疑過為什麼手機打得通嗎？你好歹也用常識來思考一下吧。』

　　「你現在才說我沒常識嗎！？算了，現在不是跟你鬥嘴的時候——不過你這傢伙跟人家說什麼常識啊！？」
　　『唉呀呀，你就算陷入危機，還是不忘要吐嘈啊。真不愧是我的笨兒子。』
　　……老爸嘻皮笑臉地這麼說道，讓我很想大喊『把緊張感還給我』——不過，我才說了一句話，他就猜到我的處境。既然有這麼敏銳的觀察力，我真希望他可以不要用『唉呀呀』這種喜劇式的口氣來說話。
　　『好啦，到底發生什麼事了？』
　　「我們被伊絲卡襲擊……他好像收到一道命令，是要把莉亞帶回去——剛剛我們才進行了一場決鬥。」
　　『……你再說詳細一點。不過你們——莉亞娜公主沒事吧？』
　　老爸似乎也覺得現在不是開玩笑的時候，說話聲音也變得認真起來……實際上，現在能夠討論這件事情的人也只有老爸他們了。

　　『——又是這麼麻煩的狀況呀……』
　　老爸苦惱地這麼說道，但是我從他的口氣中感受到一絲安心。
　　「現在不只是麻煩而已……老實說，以目前的狀況來看，我一個人絕對打不過伊絲卡，你有沒有什麼好辦法？」
　　看伊絲卡已經做好覺悟的模樣，我不認為他會就這麼放過莉亞……所以，下一次我必須一個人戰鬥。不想辦法的話，照我現在的實力一定贏不了——
　　『…………嗯哼？就這個狀況來看——有件事我想先確認。你們應該不會突然遭到襲擊吧？』
　　老爸的反應一開始讓我摸不著頭緒，但很快地他便認真地這麼問道。
　　「我想應該是不會。不過，接下來要是我只顧著逃避的話，他一定會採取行動。」
　　——我想這是唯一值得慶幸的事情。
　　當伊絲卡選擇『決鬥』這個手段時，我就已經察覺，他並不想牽連無辜。要不是這樣的話，當時有人來妨礙的時候，他早就可以不顧後果收拾掉他們了。
　　突然間，我轉過頭看著變成幼小模樣的莉亞，她躺在沙發上呼呼大睡，沒有一點緊張感。
　　『好的。那麼，關於你現在的狀況，首先我沒聽說過有什麼魔法會把人變成幼兒，恐怕那是公主自己開發的魔法。』
　　「……嗚哇。也就是說，解除的方法……！」
　　『不知道，因為是公主獨立開發的法術，應該是她擅長的精神系魔法吧——我推斷這招術法，應該是把人的精神狀態退化成幼兒，肉體也受到精神影響而產生變化……大多數的精神系魔法，如果施術者不解除的話，效果就會一直持續下去。』
　　……大概就是類似催眠術和洗腦吧，我印象中催眠術好像都會有一個暗號，用來切換催眠的ON跟OFF。
　　「也就是說，經過一段時間也有可能解除……？」
　　『最好不要期待那種事情發生——還有一點，伊絲卡使用的那面鏡子，我不知道已經完成了。之前只是聽說有人在開發那樣的東西。』
　　「！關於那個東西，請你多講一點……不過，為什麼老爸你會知道這麼多事情呢？」
　　『好啦，等這次的事件結束後，我會告訴你一些我知道的事……剛才我提到正在開發中的那件東西，如果就是那面鏡子的真面目的話——那其實不是一面「鏡子」而是「人偶」。』
　　「……『人偶！？』」
　　『是的，其實那東西的功用，並不是我們在視覺上看到的那樣可以反射魔法，做成鏡子的模樣只是為了好看而已。那個東西集合了代替施術者的「替身人偶」，以及向對手下詛咒的「詛咒人偶」這兩種功能——換言之，就是能夠代替使用者承受術法，然後像「鏡子」一樣把變化效果反彈到施術者身上——接下來有一個問題，你覺得這個狀況最麻煩的關鍵是什麼？』
　　——不是利用反射，而是將鏡子承受的異常魔力轉移到莉亞身上。這麼說來——
　　「……承受了魔法的東西是『鏡子』，所以就算知道解除方法，要讓莉亞恢復原狀，我們還需要那面『鏡子』……？」
　　『正解——相對來說，只要破壞鏡子，魔法的效果就會大幅消失。』
　　也就是說，不破壞『鏡子』的話，莉亞就無法回復原貌……
　　「——所以，結果又繞回到原本的話題，我一定要贏過伊絲卡才行嗎……？」
　　『…………嗯哼——好啦，再來說說戰鬥方面的事……你去書房的書架找找，從上面數來第二層，外層的書本後方藏著一本魔導書。』
　　「……你準備得還真周到。」
　　『沒這回事，一開始我也沒想到事情會演變成這樣。總而言之，那本書裡記載了一些適合初學者的魔法，現在的你應該也能使用吧……不過，都是一些沒有攻擊力的魔法就是了。』
　　「我知道，我也不想因為魔法爆炸而自取滅亡……而且我想就算學會了，勝算也不高，不過總比什麼都沒有好。謝啦，老爸。」
　　『…………欸？你真的以為我沒發現嗎？』
　　老爸突然用揶揄的口氣這麼說道。
　　『也好啦，對我們來說你的決定是件好事——你明知勝算極低，卻打從一開始就不考慮「逃走」這個選項嗎？』
　　「……啥？這個嘛………………咦？」
　　——說得也是……我現在根本毫無勝算，確實是遇上難關，而且也知道逃到哪裡都沒用。我只要老老實實把莉亞交出去，自己就不會受到任何傷害。

　　……但我並不是『不想考慮這個選項』，而是連想都沒想過，就是這樣……
　　「啊……嗯，我心裡已經有所覺悟，大概吧——所以我不能輸，就算輸了也不想把莉亞交出去……我打算不擇手段地保護她，你有沒有什麼好辦法啊？老爸。」
　　『哇哈哈哈！你怎麼一口氣說出這麼有『男子氣概』的話啊——不過，很抱歉，我怎麼也想不出有什麼辦法讓你取勝。所以我會先幫你買好『保險』——你就安心去當個男子漢吧，我的兒子呀……！！』
　　老爸愉快地這麼說道，感覺上好像是別人的事情一樣，一點危機感也沒有……
　　——『保險』啊……？確實這樣也好。
　　雖然我剛才說不擇手段……不過從我手上握有的籌碼來看，也有可能會選擇正面迎戰。卑鄙的手段放在最後，總之就先盡人事聽天命吧。
　　「……我知道了，我會試試——你那邊也拜託了。」
　　『好唷，那麼我要去做準備了，掛囉。』
　　「嗯，再見。」

　　通話結束之後，我決定先去找他剛才提到的魔導書。
　　——書架第二層，在書本的後面……這根本是藏色情書刊的好地方嘛。
　　我一邊這麼想著，同時把前排的書移開，發現後方確實有一本書。

　　『過了三十歲也能輕鬆擺脫DT的二十種方法』

　　「還真的是色情書刊啊！？」
　　——這種專為三十歲DT（魔法師）寫的書，竟然就是『魔導書』嗎！？
　　「……啊啊，原來換過封面啦……這麼做到底有什麼意義呢？」
　　書的內容和封面完全無關，而且整本書並非印刷品，好像是手抄本。我猜這本書應該是老爸在那個世界，一邊翻譯成日文一邊寫下來的吧。
　　書裡的內容分為攻擊、防禦、輔助及妨害，每個類別又以難易度為順序排列。每一道魔法都有圖畫說明集中意識的重點，以及魔法陣的畫法等。
　　——不過，這些魔法真的可以用嗎……？
　　之前莉亞只教我一些自我強化系的魔法，所以我從來沒有嘗試過能夠對外部事物造成影響的術法——我想就先從簡單的魔法試試看吧。
　　我先選擇嘗試『照亮』，這是書裡最簡單的魔法，好像也可以用於欺瞞敵人的眼睛。
　　「呃？集中意識引出魔力……描繪圖形……？」
　　我從莉亞給我的『魔力珠』當中引出魔力，集中在指尖上，然後畫出書上的魔法陣——話雖這麼說，其實只是在空中畫幾條線，接著再把魔力灌注到圖形裡——
　　「嗚哇！？」
　　……成功了。剛才描繪的圖形中央處，發出強烈的白光，照亮了整個室內。
　　但是，力道控制這方面則完全失敗。本來我只打算放出手電筒大小的光，結果卻一瞬間發出如燈塔般的亮度……要是當時直視光源，搞不好會因此失明。
　　「不過……還是成功了、成功了、成功了……！！」
　　第一次學會『像魔法一樣的術法』，做為一名元·中二病患者，我實在是無比感動。
　　同時——到目前為止，我的戰術就只是『動腦筋的肉搏戰』，但這一刻我彷彿看到一絲曙光。雖然不能說擁有十足的勝算，但學會這個出其不意的法術，對我可說是一大助力。
　　「……辦得到，雖然還不能太大意，不過——可以的，我一定辦得到……！！」
　　為了暫時擺脫不安的心情，我不斷地重複說道，目的也在給自己下暗示。
　　……所以，我沒發現到。
　　不知何時，有人站在走廊上。然後，這個侵入者看到我所做的一切。

　　「…………『辦得到』、『可以的』……這是什麼意思？」

　　「……啥？」
　　我回過神來，發現眼前出現……一道冷冽的視線向我射了過來，讓我不禁懷疑『咦？這也是魔眼的一種嗎？』。站在走廊上的人，正是我的青梅竹馬·紅音。
　　「……我一打開你家的門，就看見裡面發出好亮的光，所以趕緊跑進來。沒想到就看到你正在看『那種書』，而且還唸唸有詞說什麼『辦得到』、『可以的』……這位大爺，您到底想做什麼呢？」
　　紅音露出比絕對零度還寒冷的視線，眼神中帶著輕蔑，而且還刻意使用雙重敬語來表達她心裡的厭惡。
　　我感到背上冒出冷汗，接著再度看了看手上這本『魔導書』的封面。
　　『過了三十歲也能輕鬆擺脫DT的二十種方法』
　　——嗚——哇……
　　一邊看這種書，一邊連續說著『辦得到』、『可以的』。旁人會怎麼想，自然不言而喻。
　　「不、不是的！？這不是那種書啦——」
　　就在此時，客廳的門……慢慢地被打開。
　　敞開的門縫中，有一名白髮少女——現在是幼女的模樣——戰戰兢兢地探出頭來。

　　「……大哥哥，你是誰……？人家想要回家……」

　　「「………………」」
　　此時，我好像聽到『啪嘰』一聲，瞬間我和紅音的身體完全僵硬。
　　然後是一陣『嘰嘰嘰嘰嘰……』的聲音，我和紅音轉動僵硬的脖子四目相視……OK，來整理一下情況。

　　有一個男生，在家裡看著『拋棄DT的方法』這種書，嘴裡一面喃喃說著『辦得到』、『可以的』，同時有一名陌生的小女孩，露出驚恐的表情說『人家想回家』。

　　「等一下——！？不、不是的，這個——」
　　看到我慌張辯解的模樣，紅音似乎反倒是恢復了冷靜。
　　只見她臉上的表情慢慢消失……全身開始散發出壓倒性的殺意。
　　「——我真是錯看你了……長年以來飽受DT所苦，最後竟然變成戀童癖。我這個青梅竹馬就給你留點最後的情面，在你被輿論抨擊致死前，先在這裡解決你……」
　　紅音雙眼中透露著認真的神情。

【插圖9】

　　「等等，擁有段位的人，拳頭可是被視為凶器的哦！？聽、聽……聽我說……！！」
　　危及性命的危機，讓我的能力自動發動，但——我完全不覺得自己能夠贏，甚至可能活不下來。
　　——而且還不只這樣，現在我感到的壓力……比火力全開的伊絲卡還強！？
　　『這傢伙身上有什麼特殊能力嗎！？』我這麼想著，並且開啟『元·邪氣眼（Ability）』來看看……但完全看不到『階級』和『能力』——也就是說，她身上沒有能力！？
　　「——這孩子我會負起責任，帶她回去找父母，所以……你就安心地去吧。再見了，和希……全力破壞——」
　　隨著她的架勢，一股殺氣聚集在她身上。接著，我好像在她身後看到一位身著白衣的冥王大人就在我認真做好死亡的覺悟之際——幼女模樣的莉亞說了一句話，阻止了紅音的行動。

　　「……咦？『ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）』？——大哥哥，你是『ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）』嗎……？」

　　「「…………啊？」」
　　她的聲音，聽起來彷彿是找到長久以來一直在尋找的寶物……看起來像是『雖然高興，但又難以置信』的模樣。
　　「呃……？小妹妹，你認識和希嗎？」
　　「嗯……！」
　　莉亞（幼）開心地回答，接著小碎步跑到我身邊，輕輕地拉扯我的衣角。
　　「嗯……？怎麼了——嗚哇！！」
　　我為了和她視線同高而蹲下身去——結果她好像正等著我這麼做，用雙手夾住我的臉，並且靠過來仔細端詳。
　　「——哇啊……真的是『ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）』耶……♪」
　　莉亞（幼）滿面笑容這麼說道，接著緊緊抱著我。
　　「啊……喂？這是怎麼一回事？」
　　紅音一頭霧水，表情呆滯地問道。
　　那麼，我應該說明到什麼程度呢？我稍做思考後……決定不管她相不相信，都要把有關異世界的事情，全部說給她聽。
　　「有些事情我也無法說明……總之，這孩子就是莉亞。」
　　「…………嗄？」

　　就這樣，我把和莉亞相遇的過程，以及從她那裡聽說的異世界種種，一直到現在演變成這樣的經過，毫無保留地向紅音說。老實說，我是抱著她一定不會相信的心情來說……但紅音的反應卻是——
　　「哦……那麼，這孩子真的就是莉亞啊……？」
　　「嗯，我是莉亞喔！」
　　紅音深感佩服似地說著，並目不轉睛地盯著幼兒化的莉亞瞧。
　　「紅音……為什麼你這麼輕易就相信了？我以為這是一個相當荒誕無稽的故事耶……」
　　所有人來到客廳之後，我拿出飲料才開始說話……紅音坐在我的對面，靜靜地聽我說，她一下子就相信我說的話，並且回答我的疑問。
　　「嗯……因為小莉亞也一起坐在這裡聽，她並沒有什麼奇怪的反應。最重要的是，如果和希想騙我的話，應該會編一個更完美的謊言吧？」
　　「……這個嘛，說得也是啦。」
　　「而且這個孩子，小莉亞，看起來跟你很親近。所以我想再怎麼樣，她應該也沒有遭受不好的待遇。這麼一來，我也就沒有生氣的必要了吧？」
　　紅音這麼說道，同時摸著莉亞（幼）的頭。
　　……順帶一提，莉亞就坐在我的旁邊——不對，是坐在我的膝蓋上。
　　剛才我一坐下，她就帶著天真的笑容跑到我身邊，一屁股坐到我身上。而且像平常一樣，趴在我身上撒嬌。
　　「就算是這樣……小莉亞為什麼這麼黏你？」
　　「……這個嘛，雖然我沒有確切的根據，是我自己的推測——這個魔法，在把人『退化成幼兒』的同時，也帶有『自白效果』……也就是說，會讓人變得『太過坦白』的效果。」
　　或許當莉亞打算讓伊絲卡失去戰鬥力的時候，同時也想問出他背後糾葛的關係吧？她不只想結束那場戰鬥，為了防止戰爭再度發生，所以想打聽出到底是誰下達了命令。
　　然而，因為伊絲卡本身具備抗魔耐性，因此單純只用『自白效果』的魔法，恐怕對他無效，所以莉亞才會採取這種『讓人坦白自動說出一切』的手段。
　　雖然我也不知道『幼兒化』這道魔法是否會被防禦下來……或許莉亞原本就不打算奪去他的抗魔耐性，而是希望讓他的耐性隨著精神一起減弱、退化。
　　「原來如此……不過——倘若這個假設成立的話，就代表現在莉亞的表現，是她完全沒有隱瞞的一面……？」
　　「這樣說也對，我想正確的說法應該是，小時候誠實的性格。……啊，對了。」
　　到現在我才發現——現在莉亞的記憶，到底變成什麼樣子？
　　該問什麼樣的問題也很讓人煩惱……總之，我決定先確認她退化成幼兒的程度，究竟到什麼樣的地步。
　　「呃，我問你哦，莉亞。你現在幾歲？」
　　「呃？我想想——」
　　她一邊思考，還一邊伸出手指數著。然後自己好像也搞不太清楚，時而側著頭做出『奇怪？』的表情……最後『知道了』似地點點頭，好像終於算好了。
　　於是她對著我伸出手心——
　　「這麼多歲。」

　　她只伸出一隻手——也就是『五歲』……比想像中還要幼小。

　　「可是很奇怪耶，我好像有長大以後的記憶唷——」
　　莉亞（幼）歪著頭，喃喃說著『好奇怪呀——』。
　　依她的表現來推測，幼兒化年齡之後的記憶，似乎以一種沒有實際體會過的『知識』，存留在她的腦袋裡。
　　……在這樣的狀態下，只要跟她說『那麼，你可不可以跟我說說那件事情呢？』確實可以問出所有的情報——利用這個魔法來收集情報，其實還蠻過分的……
　　「嗯——原來也有這樣的『魔法』啊……順便問一下，和希你會用哪種呢？」
　　「啊？啊……我只會幾種自我強化系的魔法，還有幾項類似特殊能力的東西。」
　　「哦……比如說呢？」
　　「大部分都是用來強化戰鬥能力，還有可以看穿別人的能力。」
　　——這麼說來，不知道現在的莉亞是什麼樣的狀態？
　　我這麼想著，將視線投向坐在我膝蓋上的莉亞，她正用雙手拿著杯子，津津有味地喝著果汁。
　　　　◆　　　　◆
階級（Class）
　　蘿莉控走開（Innocent　Princess）：精神干涉（弱）。
能力（Ability）
　　純情專一（Penetration）：使用魔法時，可貫穿敵方對魔法的完全防禦及弱化效果。
　　　　◆　　　　◆
　　——日文說明又是這種露骨又直接的名稱……
　　英文說明寫著『Innocent　Princess』，翻成日文是『純真公主』。雖然她的外表看起來有些乖僻，但是照她這樣的本質成長下去，到十七歲的時候就是『愛做夢的公主（Nightmare　Princess）』……就算外表已經長大成人，但是莉亞的內心似乎終究還是個少女。
　　——而且她最初得到的能力是『純情專一』，這項性格就是最好的證明……
　　我胡亂想著，坐在我膝上的莉亞（幼）抬起頭來，望著我問道『怎麼了？』。
　　我露出苦笑，帶著『沒事』的想法，撫摸起她的頭。而她也像一隻撒嬌的小貓，帶著笑臉依偎在我的胸口磨蹭著。
　　「……從旁人的眼光來看，你這完全是犯罪行為……不過，這也不算犯罪吧——然後咧？這個孩子是莉亞，這個『坦率之後』的行為，還有你用那樣的態度回應她的行為，這任誰看了都知道的吧？————那種事情。」
　　紅音的這番話，後半段是試探我的口吻——同時還用銳利的眼神，打探我的心情。
　　——算了，反正我任何事情都瞞不過這傢伙……而且我也沒打算隱瞞她。
　　「你要認為是『那種事情』也無所謂。所以——你絕對不可以站在伊絲卡那邊，我希望你能幫我一點忙。」
　　這名少女是我從小一起長大的損友——其實也可以說是親密好友。我向她傳達自己心裡最直率的決定，並且尋求她的幫助。
　　「——嗯，聽起來很有趣。當然——我知道你很想馬上知道我的回答，不過……我想先說一件事……我們是不是等這孩子睡著再來談會比較好？」
　　聽紅音這麼一說我低頭一看，莉亞不知不覺間正揉著她睏倦的雙眼。
　　「啊。那個……莉亞你想睡覺了嗎？要先去睡嗎？」
　　「嗯……好想睡……可是又想洗澡……」
　　莉亞揪住我的衣服，抬起頭來這樣對我說。話說回來，她經歷那場戰鬥後，身體多少有些髒污……即使變成小孩子，她依舊是個女生。
　　「知道了，我馬上就去準備，你可以一個人洗吧？」

　　「嗯……ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi），一起洗……？」

　　「………………呃？」
　　莉亞這番話，完全出乎我的意料，但聽起來又理所當然，讓我不知所措當場僵住。
　　我先聲明，我絕對不是公認的蘿莉控或戀童癖。所以，我會以正常的方式來照顧這個正常的孩子。即使我滿心不情願，也有自信以平常心進入浴室，生理上不會有任何反應地和她一起洗完澡出來。
　　——不過，這孩子可是『莉亞』呀。
　　想到解開這道魔法之後的事情，我就覺得恐怖，要是在浴室裡照顧她的時候，我腦袋裡自動展開一場聯想遊戲的話……我沒把握真的可以完全不產生反應。
　　「…………紅音，可以麻煩你嗎……？」
　　「好啦，沒辦法囉——小莉亞，今天要不要跟姐姐一起洗呢？」
　　紅音蹲下配合莉亞（幼）的視線高度，帶著溫柔的微笑這麼說道。此時的她表現出一副無與倫比的『好姐姐模式』，但是——
　　「……不要，人家要跟和ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）一起洗……！」
　　莉亞（幼）毫不猶豫就拒絕了紅音。
　　而且，原本她只是摟住我，現在卻轉身面向我，並且雙手雙腳攀在我身上，充分展現出『不想離開我』的想法……以俗話來說就是『無尾熊抱抱』的狀態。
　　「……可是啊，小莉亞，女孩子不可以輕易讓男生看到自己的裸體哦！要不然長大以後——要當新娘子的時候，會很後悔唷！」
　　「——沒關係，人家要當ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）的新娘子，所以長大以後也不會後悔。」
　　紅音搬出小女孩最容易有反應的關鍵詞『新娘子』，我也認為這是一個非常有效的說服話語……沒想到，莉亞卻毫不退讓。
　　「…………和希。」
　　拗不過莉亞的紅音，只是用冷淡的眼神望著我，像是對我說『你自己想辦法解決』。
　　「啊——呃……莉亞，聽你這麼說，我也很高興，可是……這種事情，我想等你長大再說，我會很期待的——所以，現在你跟那個姐姐一起洗，好嗎？」
　　「……真的嗎？你真的很期待嗎……？」
　　「嗯，絕對是真的。」
　　——沒錯，這正是我的真心話。
　　「嗯，謝謝！那我現在就自己去洗——」
　　「……咦？小莉亞，你可以一個人洗嗎……？」
　　「呃……一個人洗的話，頭髮都洗不太乾淨……可是，我已經長大到可以一個人洗了，應該沒問題的！」
　　「這、這樣啊……？那大姐姐在這裡等小莉亞出來，要是有什麼事情，你可以叫我。」
　　「嗯，謝謝你，姐姐。」

　　接著，我就去放洗澡水，紅音先回家一趟，帶一些莉亞可以替換的衣服過來。然後，莉亞便入浴洗澡了。
　　「……剛才你說服她的說詞，明明只是『等她長大再一起洗澡』的意思，這樣講竟然也OK……」
　　「……沒辦法，剛才那種狀況，我實在想不出還有什麼說詞可用——等等，話說回來，你今天到底是來做什麼的？」
　　「嗯，這個嘛……也不是什麼大事啦。」
　　紅音這麼說道。她支吾其詞的，聽起來有點難以啟齒的感覺。

　　「伊絲卡，現在在我家。」

　　「…………喂喂喂，你給我等一下。」
　　「那我再跟你說，之前你們在決鬥時，不是剛好有警察出現嗎？那其實是我叫來的。順帶一提，那位警察就是住在你家對面的大叔，還有我堂姐的丈夫。」
　　「啥！？——所以說，你從一開始就看到了！？」
　　「沒辦法啊，因為伊絲卡突然跑來找我，表情嚴肅地跟我說『這孩子先寄放在你這裡』，就把費魯留在我那裡了喔？所以我才會想到底發生什麼事，就偷偷跟在他身後——事情就是這樣。」
　　——原來如此，因為她看過我們決鬥，所以才會一下子就相信異世界的事情。
　　「……你呀……——話說回來，沒想到伊絲卡會乖乖待在你家，我以為那種狀態下的他，應該不會那麼順從……」
　　「嗯？嗯，當然啦，一開始他也說『請不要理我』。於是，我就把帶著我找到你們的費魯抓起來當人質，最後總算說服他——就這樣。」

　　紅音這麼說道——雙手握拳舉到我面前，然後眼光閃爍地望著我。

　　「你竟然使用暴力！？太過分了！？而且還把幫了大忙的費魯抓起來當人質！？」
　　「我怎麼可能打得過火力全開的伊絲卡啊？不過，伊絲卡沒有理由跟我戰鬥吧？所以，像那種心裡猶豫不決的對手，我一下就擺平了。」
　　「你要這麼說也可以啦！不過，一般人看到那場戰鬥，應該會有所警戒或感到恐懼——」
　　「……呃？伊絲卡就是伊絲卡吧？他又不會毫無理由對人動粗，所以他的實力是強是弱，跟我一點關係也沒有吧？」
　　「是啦，你這麼說也對……」
　　……這一點，就是我覺得紅音最了不起的地方。
　　她總是會先評估策略、得失、風險後，才踏出相信對方的第一步。
　　……她從來不會付出『無條件的信賴』，只有『通過條件後的信賴』。
　　「——算了，先不管這些……伊絲卡現在情況如何？」
　　「……嗯，我想他應該不會馬上採取行動……而且看起來好像很煩惱。」
　　一直到這個時候我才發現，紅音雖然一直用開玩笑的輕佻口吻在說話，但她的眼瞳深處，閃耀著無比認真的光芒。
　　「……原來如此，所以你是過來蹚這淌混水的，是嗎？」
　　「嗯，我還沒決定要不要攪和進來——不過，倒是有點想從背後踹你一腳，逼你出來面對就是了♪……所以，和希你打算怎麼做？要逃走嗎？還是戰鬥？」
　　紅音快樂地這麼說道，同時她的眼神中，仍舊帶著看得見火焰在燃燒般的認真神色。
　　「——當然是正面迎戰。我想只要我不逃走，伊絲卡應該也會正面對決。與其採取奇襲，我覺得這樣比較有勝算……而且——」
　　「嗯？『而且』怎樣？」
　　「——而且我也沒辦法放任伊絲卡不管。」
　　這是我選擇戰鬥的另一個理由。與其說『戰鬥』，倒不如說是『坦誠相對』。
　　宛如一名死神般，身為劍士的伊絲卡；在日常生活中，很有精神地開懷大笑的伊絲卡。我並不打算去追究『到底哪一個才是真正的伊絲卡』這種問題。
　　……而且，我想不用講也知道，哪一個身份的他比較快樂。
　　「要是我們受傷，那傢伙的心裡肯定也不好受。這件事情拖得愈久，對他的傷害就愈大——所以我才想要速戰速決。」
　　紅音很認真在為我們思考，而我也將心中真正的想法告訴她。聽到我這麼說，紅音閉上眼睛，深深地吐了一口氣……接著，慢慢地睜開眼說道：

　　「和希，你真的是一名勇者耶（笑）」

　　「拜託你不要這麼說！？」
　　原本嚴肅的氣氛，被紅音的這麼一句話給完全粉碎。她總是不管他人怎麼想，即使知道會破壞氣氛，仍舊是愛說什麼就說什麼。
　　「唉呀，看來和希應該不用別人擔心，你好像已經做好心理準備了——你會這麼做，果然是為了喜歡的女生？」
　　「是啊，你這樣想就好了。」
　　「……沒想到你會毫不害羞，回答得這麼乾脆。」
　　「——因為我覺得害羞就輸了……就好像盡全力和別人打情罵俏時，會覺得很懊悔。」
　　「真是的……你堅持的事情還真奇怪耶——算了，不管這些，然後呢？剛才你說有事找我『幫忙』，到底要我做什麼？」
　　「——哦哦……我想請你陪我練功。雖然現在做這些事情只是臨時抱佛腳，但總比什麼都不做來得好。」
　　現在的我最欠缺的部分，就是從實戰經驗中學習到的戰略運用的能力。
　　所以，從現在開始，我想稍微累積一點戰鬥經驗——要是能夠戰勝比自己強的人，就可以知道使用什麼樣的奇襲戰略效果最好。我打算在收集各種情報之後，再來學習有用的魔法。我想，這應該是我唯一可以戰勝的方法吧——所以我才會想請紅音幫忙……
　　「——OK。那我就要使出真本事囉……真的可以嗎？」
　　……紅音身上散發出的氣勢，不知為何讓我連想到從冬眠中醒來的熊。

　　之後，紅音就回家去了。
　　雖然還有很多事情要做，但現在最重要的事情還是去睡一覺，讓身體從疲勞中恢復。

　　「哇呼♪ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）好暖和～哦……」
　　「……唉呀，不知為何莉亞理所當然地鑽進了我的被窩裡。」
　　我也不知道為什麼要一個人喃喃自語，用解說的口吻說出意義不明的話。莉亞露出不滿的表情說：
　　「嗯……ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi），你不喜歡一起睡嗎？」
　　「——也不是不喜歡啦……只不過，這應該是你的父母在做的事情吧？」
　　……實際上，我並不討厭她這麼做，只是我完全不知該如何應對，這才是最大的問題。
　　「…………不管是爸爸，或是媽媽，我都沒有跟他們一起睡過喔……？」
　　「……咦，真的嗎？」
　　「嗯……你和長大後的我一起睡過了吧？那是我第一次和別人睡在一起。爸爸和媽媽總是很忙，每次都跟我說『因為你是公主』……」
　　「…………這樣啊。」
　　我一邊說話，一邊撫摸莉亞的頭，她也開心地緊緊抱著我。
　　——這傢伙，長到這麼大，難道沒有向別人撒嬌過嗎……？
　　回想起來……我才發現原本的莉亞在我面前所做的一些行為，有多麼特別……也不知道這些行為的背後，包含了多少的思念。
　　「——吶，莉亞。你想留在這裡嗎……？」
　　聽到我的發問，幼小的莉亞露出認真的表情思考著。
　　「……嗯——那個，人家不討厭『一ㄙㄎㄚˇ（yisikaˇ）』姐姐哦……就算她好像對我做了很可怕的事情，但是她看起來是個溫柔的人，所以我喜歡她。」
　　「…………對呀。」
　　「可是……人家想要留在這裡，人家不是不想回去，只是想跟ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）一在一起。」
　　年幼的莉亞這麼說道，同時露出害羞的笑容，我竟然把此時的她看成原來的那個莉亞——
　　「……我知道了。我也不想離開莉亞，所以我會努力的。」
　　「……！嗯♪」
　　莉亞開心地緊擁著我，我一邊摸著她的頭一邊想著。
　　現在她會說這些話是因為年紀小，還是……因為她是莉亞呢？
　　「……這種事情，應該不用想也知道吧。」
　　——不過，仔細一想……她還是把伊絲卡當成『姐姐』了啊。

　　即使是碰上今天這種情況，我還是一邊苦笑著……一邊沉沉睡去。

　　　　◆　　　　◆

　　場景轉到倉橋家的隔壁，三峰家的客房裡，伊絲卡就待在裡面。
　　「………………」
　　「……咕～嗚……」
　　「——別擔心，費魯。雖然我很煩惱……但是並沒有迷失自我。」
　　這麼說著的伊絲卡，輕撫著費魯的頭，它則擔心地抬起頭望著伊絲卡。
　　「……嘎嗚？」
　　「你問我『什麼事？』……嗯，首先是命令的事情，還有一點——」
　　伊絲卡吞吞吐吐地說著。他望著自己的身體，應該說現在身上穿著的衣服——那是一套睡衣。
　　到處都是蕾絲……真的是每個地方都有蕾絲。
　　這樣的睡衣當然不是男裝，還不只如此——這套可以說是禮服也不為過的服裝，只有公主這類的人物平常才會穿這樣的衣服吧。
　　「…………為什麼，非要強迫我穿成這樣呢？」

　　「因為你太可愛了！！」

　　「嗚哇啊啊！？」
　　正當伊絲卡在自言自語時，紅音闖進房裡，就像是專程來回答他的問題一樣，而且語氣十分堅定。
　　毫無防備的伊絲卡不禁嚇得大叫出聲。
　　「唉呀——比想像中還適合你耶！我真應該請攝影師來幫你拍照，我有一個朋友擁有很多角色扮演的服裝，你要不要試著走歪到那個領域看看！？」
　　「呃？什、什——麼？角色扮演是什麼……『走歪』又是什麼意思！？——不對，我幹嘛問這些！……咳咳。」
　　被紅音牽著鼻子走的伊絲卡幾乎忘了現狀，不加思索地老實回答。接著他輕咳了一聲，恢復冷靜地說道：
　　「……紅音。您提供一張床給我睡……雖然手段有點像是脅迫，但我還是很感激。不過……您應該也看見我們決鬥了吧？既然如此——我希望您不要涉入太深。」
　　紅音確實知道伊絲卡做了什麼事，而且她也想像得到，伊絲卡下了多大的決心。
　　所以，要是她真的尊重伊絲卡的決心……或許就應該放他一個人，不要理他才是。
　　紅音好像也是這麼想著，只見她沉思了一陣——開口說道：

　　「我拒絕。」

　　「為什麼！？」
　　紅音煞有其事地思考後這麼說道，伊絲卡又用不加思索的語氣吐嘈她。
　　「這個嘛，從現在的情勢來看，我也認為放你一個人獨處比較好。不過呢，伊絲卡，你剛才自己也說了，『雖然我很煩惱，但是並沒有迷失自我』，這句話的意思——反過來說，不就是『再怎麼煩惱也改變不了什麼』嗎？」
　　「嗚——」
　　「但是，就算我瞭解你心裡的想法又如何？——我這個人的原則就是啊，發現哪個人心裡只有陰沉的想法，我就會把那個人狠狠教訓一頓，再逼他出來面對！」
　　紅音握緊拳頭加重語氣說道，伊絲卡見狀整個人呆住了。
　　「可、可是——……可是，和希還有莉亞——我打算做出對您的朋友不利的事情喔？……您根本就沒有必要幫助我這種人——」
　　「因為，伊絲卡也是我的朋友啊。」
　　「…………呃？」
　　伊絲卡的發言中，透露出想要保持距離的企圖，但紅音卻理所當然似地這麼回答。
　　「朋友之間吵架的時候，讓他們打個痛快，心情就會舒坦一點，我認為這也是一種方法。」
　　「這、這可不是普通的吵架耶——」
　　「但是，你不但沒有殺他們的意思，甚至還把傷害降到最低，不是嗎？你們彼此都是。」
　　「什麼！您竟然發現了！？」
　　之前的戰鬥，從旁人的眼光來看，連殺傷力極高的攻擊魔法都使出來了，絕對是一場認真的決鬥。
　　但實際上，莉亞的攻擊只有牽制或拘束的意圖，和希的『聖劍露娜·梅裡帝斯』和伊絲卡的『涅丘』，也都調整過魔力，不具有任何傷殺力。
　　局外人的紅音竟然能在毫不知情的情況下，看穿雙方的意圖，完全讓伊絲卡出乎意料。
　　「雖然我不知道你們這麼做的原因和理由，但是從攻擊中看穿對方的意圖，這一點我還辦得到——你們那場戰鬥，只是因為意見不合，而小心翼翼地不碰傷對方的一場對決……換句話說，就是『連吵架也稱不上』吧？」
　　「那、那是……可、可是！是我自己單方面逼迫他們——」

　　「你應該是有什麼難言之隱吧？」

　　「…………！？」
　　紅音打斷伊絲卡的話，此時她身上散發出來的氣勢，也變得和平常大不相同。
　　穩重沉靜的話語中充滿力量，紅音散發出來的壓迫感也讓伊絲卡感到畏懼。
　　「你是因為有什麼不得已的理由，才會在痛苦的覺悟下採取行動，對吧？但你卻叫我不要理會正在煩惱的朋友？叫我不要對你那麼好？——開什麼玩笑。我怎麼可能會做出那麼沒人性的事情？」
　　「……對、不起……」
　　「——嗯，沒關係。我知道，其實你也不是故意要那麼說的……不過，我和伊絲卡一樣，只會去做自己認為正確的事情。所以，伊絲卡你不用太在乎那些有的沒的。OK？」
　　一瞬間，紅音又回到以往的輕浮口吻。她露出開朗的笑容這麼說著，每一句話都傳進伊絲卡固執的心坎裡。
　　「……嗯——謝謝。」
　　「好的，不客氣。我覺得伊絲卡還是用這樣的語氣說話比較好……哦，我要跟你說一件事——剛才，我去和希家裡一趟了。」
　　「……嗯，我也猜到了。那——他們怎麼說？」
　　或許是紅音剛才說的話起了作用，伊絲卡這麼問道的同時，眼中——雖然還有些許罪惡感，但仍舊蘊藏了強烈的光采。
　　「和希說要戰鬥，而且是正面對決——他不打算把莉亞交給你，然後又說只要他不逃跑，伊絲卡也會正面迎戰。」
　　「……他應該知道我們之間實力的差距，竟然還敢向我挑戰……」
　　伊絲卡喃喃說道，但臉上並沒有露出驚訝的神色。取而代之的是，神情中透露出『果不其然』的訊息，還有……一份思念。
　　紅音察覺到伊絲卡的心情，臉上浮現苦笑，繼續往下說。
　　「我問你哦，伊絲卡，那一道叫你『把莉亞帶回國』的命令，你為什麼要接受呢？我不認為你是那種『唯命是從』的人……」
　　聽到紅音這麼問，伊絲卡的身體為之一震。
　　他表現出感到有些煩惱的舉止……然後又像是放棄掙扎般開口說道。
　　「……其實，命令我來到這個世界的人，和下達這次命令的人……就是我的雙親。」
　　「——咦？」
　　「我們家雖然在數代之前，是極具權力的貴族……但是在我爺爺那一代，就完全沒落了。現在雖然徒留貴族之名，其實卻住在一間破爛的房子裡。」
　　伊絲卡所說的每一句話，都像是在折磨自己一樣，但是……他的口氣並不陰沉，這代表伊絲卡本人對那樣的生活，絕對沒有不滿。
　　「但是，父親他們對我說，『家裡的事情我們會想辦法，你就自由地生活下去就好』。所以……為了報答雙親，我下定決心絕對要努力。」
　　「……你的雙親，對你真的很好。」
　　「嗯！……所以我要磨練自己的本領，靠實力名揚四海。為了幫助忙碌的雙親，我很努力地學習，也學會了許多家事和料理技巧……」
　　「…………（原來他是因為這樣才去參加新娘培育課程……）」
　　「……某一天，上面的人透過父親交代一項任務，就是我到這裡來的理由……據說要是順利完成的話，我們家族再度復興的夢想，就不再是癡人說夢。」
　　「…………是這樣啊。」
　　「嗯……！父親和母親都跟我說，如果不喜歡就拒絕沒關係……但是，為了報答他們的養育之恩，我決定接受命令……！」
　　伊絲卡這麼說，彷彿再度下定了決心。
　　……另一方面，紅音好像在思考著什麼事情。
　　「那麼……這次的命令也是這種感覺嗎？」
　　「呃？啊……這次好像有一點『非接受不可』的感覺……？」
　　「……是嗎？——然後呢？你既然有所覺悟，又為什麼煩惱？」
　　「……我開始質疑任務的正確性，不是針對我接受命令的對錯……而是命令本身。」
　　總之，伊絲卡——如果是為了『正確的事』，即便是要弄髒自己的手他也不會在意。但是，如果讓他覺得是錯誤的行為，就算是命令也應該拒絕，這就是他的想法。
　　「我覺得，父親他們應該不會接受這麼殘酷的命令才對，不過……要是真的把莉亞帶過去交給他們，她的下場會如何……我不知道——這是我最害怕的一件事。」
　　所以現在的問題，是伊絲卡無法判斷命令本身是否為正確的事情——既然如此。

　　「原來如此……——那麼，如果伊絲卡打贏和希，把莉亞帶回國的話，之後就由你來保護莉亞，如何？」

　　「…………呃？」
　　「你並不後悔接受命令吧？你擔心的是達成命令之後的事情。既然如此……把完成命令之後的事情，也當作自己的責任不就好了。」
　　「啊……」
　　「——只不過，我想這不是一件簡單的事情。但至少我們知道，命令你把莉亞帶回國的某個人心裡似乎打著什麼壞主意……最差的情況，可能會演變成你跟國家對立。這麼一來，會給你的雙親造成困擾吧……你打算怎麼做？」
　　紅音這番話彷彿在試探伊絲卡。而伊絲卡——以意志堅定的眼神回答道：

　　「——無所謂。即使要傷害和希跟莉亞……傷害我的朋友，這也是我貫徹自己的行動後所應負的責任。」

　　「——嗯，你的回答非常好♪……不過這樣真的好嗎？你家裡……」
　　「……當然不好，不過，父親他們要是知道自己轉達的命令造成嚴重的後果，他們應該也會負起責任——要是我以家裡為由，拒絕負起責任的話，對父親他們也是一種侮辱。」
　　伊絲卡如此斷言，臉上不再有迷惑的神情。
　　「……我想這樣應該就沒問題了——不過，這些事情也要等你打贏和希之後才需要煩惱就是了。」
　　「嗯，我知道。雖然現在是我佔上風……但和希也不是一個就算大意也能贏的對手——話說回來……他有說下一次決鬥是什麼時候嗎？」
　　「嗯——他說希望能在三天後的星期天深夜，在那座公園再戰一場。」
　　「——三天後？」
　　伊絲卡露出驚訝的表情。
　　為了擬訂對策，和希應該希望盡可能拖延時間才是。所以伊絲卡本來以為大約會是一周之後——三天實在是太短了。

　　「——因為我們對學校的說法是伊絲卡感冒，莉亞跟和希請假在家照顧你。這樣的理由不可能請太長的假，而且隔天剛好又是國定假日，時間上來說剛好。」

　　「！！……噗，啊哈哈哈哈哈！太厲害了……和希應該為了準備戰鬥而焦頭爛額，沒想到竟然還有心情為我著想……」
　　「和希沒有想過要放棄任何人。所以——不管最後誰輸誰贏，都不會去傷害到伊絲卡的立場。」
　　「……真是太感謝了……我真的很尊敬他。但是，正因為如此……我要全力應戰。這是對和希的敬意，也是最基本的禮貌。」
　　「嗯，我也這麼認為。而且，和希那邊好像也有人在暗中幫助——所以你們就安心大戰一場吧，這才是男子漢！」
　　話一說完，紅音就站起身來，朝房間門口走去。
　　「……真的很感謝你，紅音。」
　　聽到伊絲卡的道謝，紅音只是揮了揮手，像是在說著『別放在心上、別放在心上』，同時打開門離開房間——然後，門又再度被關上。
　　「……欸，費魯，你覺得紅音是什麼人……？」
　　「汪……？」
　　說起紅音，和希聲稱她的個性是『比差勁的男人，還要像個男人』。
　　伊絲卡回想起來，確實可以理解和希對她的形容，而且也認為正確無誤。不過……即使現在的伊絲卡精神狀況不佳，好歹也是身經百戰的劍士，但紅音所說的話以及氣勢，卻完全壓倒了他。
　　「——她的表現……用『威嚴』應該無法形容。而且不知道是不是我想太多，怎麼覺得她對我們那個世界的事情，理解得非常快……算了，不想那麼多了。費魯，來睡吧？」
　　「汪。」
　　對伊絲卡而言，雖然不知道紅音是不是站在自己這一邊，但可以肯定她一定不是敵人。
　　伊絲卡不知道自己為何會這麼想，但她心裡十分快樂——

　　「……唉，真是麻煩啊——」
　　和伊絲卡談過之後，離開房間的紅音在走廊上一邊歎氣一邊抱怨著。
　　「話說回來……竟然有人敢利用那樣的孩子做出這種事情，放任這種人繼續胡鬧，實在是會讓我很火大。沒辦法了。」
　　紅音這麼說著並且做好打算，準備採取下一步行動。
　　「——小紅音，伊絲卡同學還好嗎？」
　　「啊，媽媽，你來得正好……我想跟伯父連絡，你可以幫我嗎？」
　　紅音的母親聽到她這麼說，露出驚訝的表情，但臉上隨即浮現開心的笑容回答道：
　　「——嗯，可以啊，是急事嗎？」
　　「對，我想盡早採取行動比較好……因為有一個人，必須好好教訓一番。」
　　「這樣啊，那我先去預約，明天應該就可以說到話——還有，搬來隔壁住的小莉亞，我想跟她見一面……可以嗎？」
　　「——媽媽……莉亞可能認得你，所以不行。」


第六章　勇者與公主（Overdrive）

　　三天後————決戰時刻來臨。

　　我依照約定的時間來到公園裡，廣場的中央站著一名長髮劍士。
　　「……你已經來啦，動作真快呀，伊絲卡。」
　　「是的，因為受到您許多照顧，所以我想至少不應該遲到。」
　　伊絲卡開玩笑地這麼說著……但此時他眼中發出的光芒，比幾天前還要強烈。
　　『他看起來很消沉，所以我給他精神喊話了一下』，想起青梅竹馬一派輕鬆這麼說的表情，我心裡又浮現一抹苦笑。
　　「紅音和費魯呢？」
　　「要是費魯在這裡的話，一旦情勢對我不利，它一定會跳出來幫忙。那樣對您來說太不公平，所以我請紅音幫我照顧……我也想問您，公主呢？」
　　「……莉亞變成那個樣子，我不想把她捲入戰鬥——不過，請你放心，她沒有逃走，我要是輸了就會把她交給你……這一點我和莉亞已經講好。」
　　「……那麼，在開戰之前……可以先說一件事嗎？」
　　這麼說的伊絲卡雙眼炯炯有神，看起來比戰鬥中的時候還要堅定。
　　「——好啊，你說。」
　　「首先，我想先向您發誓……要是我贏了，把莉亞娜公主帶回那個世界——我一定會保護她的安全……就算會和國家為敵，就算要賭上自己的性命，我發誓，只要我還活著，就會負起這個責任。」
　　……說著這番話的伊絲卡，眼中已經不再像前幾天一樣蒙上一層陰影。此時的他，雙眼直視前方，透露出堅定的意志。
　　伊絲卡所許下的誓言……一定是他送給我們最大的誠意……也是一種贖罪。
　　「——那我想拜託你一件事。要是我輸了的話……希望你可以帶我一起回去。」
　　「……呃？」
　　面對我突然提出的請求，伊絲卡發出疑惑的聲音。
　　……其實我不太喜歡去想輸了之後的事情。不過……這次的戰鬥，不管再怎麼樂觀看待，我的勝算遠遠不及五成。而且輸了的時候，我極有可能會昏過去，所以必須先講清楚。
　　「要是莉亞被帶到那個世界，我希望可以跟著一起去。我向你保證，到那個時候我一定會乖乖聽你的指示——希望你能讓我也一起保護莉亞……可以嗎？而且我背負著勇者子孫這個頭銜，對你的國家來說應該也是件好事吧？」
　　「……這個要求，對我個人而言，可以說是求之不得……這樣，讓我安心不少。」
　　伊絲卡說著，同時稍微低下頭表達謝意，由他的臉上可以約略看到『喜悅』和『放心』的神情……見到他的反應，我也稍稍放寬心，並且繼續說道：
　　「不過，有件事希望你不要誤會，我剛剛說的話只是為了預防萬一……我完全沒有打算認輸，你要道謝還嫌太早。」
　　「……說得也是，真是失禮了——那麼，開始吧？」
　　「……好。」
　　語畢，我和伊絲卡拔劍相向。

　　伊絲卡手上拿著一把，沉靜地閃耀著銀白光芒的魔劍。
　　我手上則是拿著一把像是吸收了月光，透出淡藍色光芒的聖劍。
　　我們兩人持劍擺出幾乎一模一樣的架勢。雙方都在尋找發動攻勢的時機，同時評估彼此的距離，一步一步地逼近對方。

　　「喝！」「——！！」

　　我們同時展開行動，在中央發生激烈的戰鬥。我和伊絲卡吐出一口氣並同時踏出步伐，揮舞著的劍刃在兩人的中心點交錯。一陣尖銳的金屬碰撞聲響起——我避開伊絲卡的第二次攻擊，再次拉開距離。
　　「別想逃……！」
　　看到伊絲卡追擊而來，我握起劍橫向一掃。
　　伊絲卡後退閃避，在他還沒站穩腳步之前，這次換我向前追擊。
　　我使出上斬下砍兩段連擊，伊絲卡先是迴避，再用劍防禦下一擊。接著他放出三發連擊來反制，我先閃過兩次攻擊，最後強力地把劍彈開，趁著空隙再次拉開距離。
　　「……原來如此，您好像學得很扎實。」
　　「那當然，要是不認真一點，我可不認為贏得了你。」
　　因為實力上的差距，保持近身戰愈久對我愈不利。因此，我必須在被逼到死角前保持距離，然後重新再戰，不過……要是一味後退，也有可能會被抓住這點窮追猛打。
　　所以我只能將對手逼退，或是趁他沒有站穩時拉開距離。
　　「我還以為您一定會使用魔法。」
　　「你根本就沒有給我使用的機會，不是嗎？而且我也不認為隨意使用魔法，會有什麼效果。」
　　「說得也是，不過——」
　　在話說完之前——伊絲卡的身影消失，一瞬間就拉近距離。
　　他先使出一記由上而下的斜劈，又反向追加連擊。當我打算彈開第二下攻擊時——卻沒有砍中的手感！
　　伊絲卡閃過我打算彈開攻擊的劍勢，反攻回來的下段攻擊瞄準了我的腿部——而且速度比之前快上許多。
　　「——嗚！」
　　「——這樣的攻擊您還避得開嗎？那就試試這招！」
　　我在千鈞一髮之際躲過攻擊，只留下淺淺的傷痕。儘管伊絲卡在稱讚著我，卻也同時展開更猛烈的進攻。
　　銀白色魔劍從上下左右來襲，其中還夾帶著緩急不同的速度以及假動作。此時他的攻擊頻率大幅增加，要是隨意揮劍彈開，恐怕會露出破綻。因此我只能仰賴動態視力和敏捷性不斷迴避。
　　「這麼短的時間內，您的實力真的提升很多呢！」
　　「——那是當然的，因為這一戰關係到許多人的人生。」
　　伊絲卡利用魔劍『涅丘』的特殊能力，讓劍刃幾乎沒有殺傷力。即便如此，高速的劍勢仍舊令人眼花撩亂，每一劍都確實在空中劃出攻勢。
　　每當劍刃交錯時在我身上留下割傷，伊絲卡臉上都會露出痛苦的表情。
　　「……！如果可以的話，我希望不要再傷害您了。」
　　「聽到你這麼說，我很高興！不過，在不知道莉亞將會遭遇什麼樣的下場之前，我不可能把她交給你……！！」
　　我們一邊揮劍一邊對話著。
　　或許是受到我說的話影響，一瞬間伊絲卡的劍光亂了步調，我用聖劍擋下他的攻擊。
　　正當我打算加以追擊時——伊絲卡的雙瞳露出憤怒的神情映入我的眼簾。
　　「——哼！我剛才已經說過——！！」
　　伊絲卡情緒激動，但是動作卻沒有因此受到影響，很快地又擺出架勢。
　　雖然剛被我彈開一劍，但伊絲卡以最快的速度抽手，馬上又使出渾身解數的一擊突刺。
　　「嗚——！？」
　　即使我躲開正面攻擊，但右腕上肯定留下一道不淺的傷痕。
　　「——我說過我會遵守約定！只要我還留著一條命，就一定會保護莉亞——還有您的生命安全！！所以……所以，請不要再讓我傷害您了……！！您慣用的右手，根本已經無法揮劍了吧……？」
　　我總算拉開兩人之間的距離，伊絲卡卸下武裝對我這麼說。
　　……正如他所說，『露娜·梅裡帝斯』是一把雙手劍，連我都沒想到自己可以只用單手撐這麼久。
　　而且……我相信伊絲卡說的話——我想他一定打算即使犧牲自己，也要守護我和莉亞…………但是——
　　「——但是，沒有人在期望那樣的未來……你自己也是這麼想的——不是嗎？」
　　「——唔！」
　　伊絲卡選擇的道路，是一條『不得不前進的路』，而不是通往自己想去的地方。
　　莉亞跟我說過，『想要留在這裡』。
　　上一場戰鬥開打之前，伊絲卡也說過，『希望能夠再持續這樣的生活一陣子』。
　　而我——
　　「……我啊，雖然別人說我是什麼勇者的子孫，但我自己一點感覺也沒有。因為對你們的世界一無所知，所以遇到現在這種狀況，我一點用處也沒有。也打不贏伊絲卡……然後，我就開始思考我該怎麼做，還有我想做什麼——終於給我想到一件勇者該做的事情。」
　　「……那是、什麼事？」
　　在這樣的情況下，伊絲卡卻露出困惑的表情詢問。這件事情，我自己也覺得好笑……以前我總是半開玩笑說的話，現在我要用最認真的心情說出口。

　　「『守護公主』，你不覺得很像真正的勇者大人會說的話嗎？」

　　結果，不管是陌生的異世界，或者是在這個世界的生活，都比不上莉亞重要。
　　——我不想把莉亞交給任何人。她絕對是現在的我最優先考慮的事項。

　　「……噗，啊哈哈哈哈哈哈！真像和希您會說的話耶。這一點，我完全比不上。」
　　剎那之間，伊絲卡露出真心快樂的笑容……但是，並沒有持續多久。
　　「……不過，我也不會讓步……不好意思，我們應該要繼續——或者說，讓我來結束這一切吧。」
　　語畢，伊絲卡再度提劍上陣。

　　——怎麼辦？要在這裡分出勝負了嗎……？
　　雖然我看似已被逼入絕境，但我還藏著一張逆轉王牌……不過，因為奇襲的機會只有一回，要是失敗，就幾乎確定是我輸了。
　　——若非手腕的狀況是一個不安定的因素，否則我還想再拖延一點時間，不過……！
　　我做好心理準備，必須在此『一決勝負』——

　　「不可以——！！」

　　「「什麼！？」」
　　在我採取行動之前，一陣叫聲響起的同時，飛散的碎冰襲向伊絲卡。
　　那些碎冰每一顆都小小的，根本無法造成傷害。但是持續不斷的攻勢，仍舊阻止了伊絲卡的行動。
　　使出這招魔法的人——是幼兒狀態的莉亞。
　　從樹叢的陰影處現身的莉亞，使勁地握住對幼小的她而言太過巨大的『聖魔杖亞魯布姆·諾庫斯』，同時拚命地放出魔法。
　　「嗚——竟然在這種狀態下還能使用魔法……！不過，這種程度還傷不了我——」
　　由於碎冰的威力極低，只要眼睛不被刺到就不會受傷。雖然數量很多很煩人，但伊絲卡似乎判斷這波攻勢維持不了多久，於是他決定防禦到莉亞筋疲力盡為止。
　　對我而言真是天賜良機——但是，我並不希望事情發展成這樣。
　　「莉亞！？為什麼——」
　　我用責備的口氣質問她，但莉亞只是拚命地持續施放魔法，同時哭喪著臉對我說：
　　「人家不要！人家不喜歡只是被別人保護……！！」
　　「我沒有打算一直保護你！但是，現在——」
　　看著莉亞哭訴的模樣，我本來要說『你現在是這副模樣就別勉強』，但是這句話還沒說出口——我的耳邊又傳來莉亞的說話聲。

　　「——因為，人家是ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）的『未婚妻』嘛！所以才會來這裡見你！！所以……人家現在不想輸……！！」

　　——咦……？
　　從莉亞的神情來看，她並不像在說謊，也不是誇大其詞——話說回來，幼兒狀態的她，應該連說謊都還不會。

【插圖10】

　　……我心裡浮現許許多多想法，然後我發現這些想法都導向一個事實。
　　不過，現在的情勢沒有時間讓我多加思考。眼見莉亞放出的碎冰片彈幕，已經明顯開始變弱。
　　——雖然對伊絲卡不好意思，但我只能利用這個機會……！
　　趁著伊絲卡專心防禦時，我試著使用剛學會的回復術。雖然只是初級魔法，但是對於我這個初學者而言，還是需要耗費相當大的集中力，因此剛才戰鬥中根本沒機會使用。
　　——好，這樣的話……！！
　　我確認了一下效果，雖然完全稱不上痊癒——但只要現在還能動就好。
　　當我確定治療完成，幾乎同一時間，莉亞的魔法也停了下來。
　　我望向莉亞，她大口喘著氣，肩膀劇烈地抖動，並且懊悔地瞪著伊絲卡。
　　我向莉亞使了個眼色，表達心裡的感謝——接著看向伊絲卡。
　　「——這次一定要贏……！」
　　伊絲卡重新擺好架勢，瞄準我手上握著的魔劍，一劍揮下——

　　伊絲卡的劍發出一聲金屬碰撞音。

　　「怎麼會——！？」
　　伊絲卡發出驚愕的叫聲——也難怪他會有這種反應。擋住伊絲卡的劍的並不是『聖劍』，而是『我的左腕』。
　　「成功了！！」
　　我將聖劍回復成墜子的型態，並且用左手『一開始便用魔法隱藏住』的護腕防禦住攻擊。
　　同一時間，伊絲卡露出空隙，我往他懷中踏近一步，用掌底朝他的腹部一擊。
　　「嗚！？這、是——！！」
　　伊絲卡打算拉開距離向後跳，讓我追擊的一腳踢空。
　　——但是我的目標是這邊……！
　　我伸出左手，掌中握著墜飾指向伊絲卡——
　　「這是——！」
　　聖劍恢復原本的形態，擊中正在跳躍的伊絲卡，這一擊的時機讓他不可能迴避得掉。
　　——不過，伊絲卡臉上仍舊掛著從容的表情。
　　間不容髮的一瞬，伊絲卡勉強閃過聖劍的攻勢。我這一擊只對他造成輕傷——不過，這樣的效果對我而言已經足夠。

　　藍色的劍光，擊碎了伊絲卡藏在身上的『鏡子』，同時也砍傷了伊絲卡的腳。

　　「——！？糟——！！」
　　伊絲卡連受傷的疼痛都忘記，驚訝地叫了一聲。同一時間，破碎的『鏡子』發出一道光芒，射向定睛凝視戰況的幼小莉亞，令她的身影完全消失在光線中。
　　「……打從一開始，您的目標就是這個嗎？……和希，從最初開始，您就不打算一個人戰鬥……！」
　　「對，我一開始的目的就是破壞『鏡子』，同時也順便奪去你的行動力。」
　　我認為他絕對會把鏡子帶在身上。
　　……這個世界，對伊絲卡而言是個完全陌生的地方。以他慎重的個性來看，最安全的保管場所必然就是『自己身上』。
　　其實我一開始就把莉亞帶來這裡……只是，我沒有把那種狀態的她當成戰力，我只是要她安靜地躲在旁邊——
　　「——結果，不管我再怎麼掙扎，一個人還是沒有勝算……但是，無論如何我都不想認輸——這樣的『勇者大人』很不要臉吧？『公主』。」
　　「——才不會……謝謝你，和希。」

　　莉亞的聲音從背後傳來，此時的她已經不是幼兒狀態，說話聲音也恢復原本的穩重。
　　「……伊絲卡，我已經聽說過事情的原委，所以我不會對你有任何怨言，我認為你的選擇也是無可奈何。所以……只要你接受我一擊，我就原諒你對和希的傷害……！」
　　莉亞這麼說著的同時，已經在前方畫出一個大型魔法陣。金色的光芒像是在表達她的憤怒，偶爾從魔法陣中還發出『啪啪啪』的電流聲。
　　於是，莉亞凝視著伊絲卡，只見他在一旁冷汗直流，眼中露出戰慄的眼神。

　　「到此為止了，伊絲卡！」

　　魔法陣的威力已經解放。
　　一道幾乎要吞噬身影的光束，筆直射向伊絲卡。
　　伊絲卡企圖閃避，但腳上的傷勢讓他無法動彈——於是他露出放棄的苦笑，被光芒包圍住。

　　　　◆　　　　◆

　　——決定勝負之後，大概過了十五分鐘左右。
　　「……嗚，啊…………咦？這裡是……？」
　　「——是公園的長椅上——你的傷勢應該都已經治好了……沒事了吧？」
　　「……對了，我輸了……——慢著，咦？紅音，為什麼……？」
　　「嗯，因為我有事情要跟你們講，所以過來……那個啊……」
　　「……『那個』？……那兩個人怎麼了嗎？」
　　「——我要說的那個是，莉亞變小的時候，講話變得非常坦率。我回想起她當時的行為，覺得非常不妙！」
　　「……啊，剛才戰鬥的時候，她也很早……」
　　——你是要說很吵才對吧。
　　不過，確實戰鬥結束之後，我和莉亞突然不知如何是好，兩個人尷尬得一句話都說不出口。還好紅音即時出現，跟她講話我們才有機會打破沉默。
　　「啊……伊絲卡，你醒來啦——沒事吧？」
　　「嗯、嗯……——啊……是。」
　　「——咳……戰鬥已經結束了，你也不必再用那種口氣講話了吧？」
　　「……嗯，說得也是。」
　　因為紅音來到現場，說有事情要跟我們說，我和莉亞才逐漸恢復成平常的樣子。
　　「這麼一來……從今以後，我該怎麼辦……？」
　　伊絲卡戰戰兢兢地這麼問道，我在腦袋中整理該說什麼話，同時說道：

　　「反正，我們回去時邊走邊聊吧。」

　　「…………呃？」
　　「嗯，好啊。」「嗯哼，走吧。」
　　紅音和莉亞馬上同意我的提議，然而只有伊絲卡發出充滿困惑的聲音。
　　「嗯？怎麼了？」
　　「呃，因為你說『回去』……也包括我嗎？我真的可以回和希家裡嗎……？」
　　「嗯哼？你忘記了嗎？伊絲卡。我們兩個人以當和希的家教為條件，和希的雙親會幫我們付學費。而且我記得伊絲卡你要做家事來抵住宿費，這也是之前就講好的條件吧？」
　　「咦？啊，嗯。我當然沒有忘記，不過……我說的不是這個啦！和希跟莉亞你們真的沒關係嗎？我背叛了你們兩個——」

　　「我認為，你沒有背叛任何人吧？」

　　「…………呃？」
　　我早就猜到他會這麼說，所以在心裡已經想好一套說詞。
　　「你並沒有背叛任何人，不管是我們，或是你的雙親……所以，你才會那麼痛苦地和我們戰鬥吧？」
　　「咦……？可是我打算把莉亞帶走，還傷害了和希——」
　　「……嗯哼。伊絲卡呀，你稍微想像一下。」
　　「什、什麼事……？」
　　伊絲卡還是滿臉不知所措的模樣，莉亞自顧自地繼續說：
　　「……假設說，今天和希遇到跟伊絲卡同樣的狀況——他如果為了避免和我們戰鬥，二話不說就捨棄雙親……你會怎麼想？」
　　雖然搞不懂莉亞為什麼這麼問，但伊絲卡還是以常理來思考她的問題。
　　「…………如果是那樣，我可能也無法接受。應該會對和希有一點幻滅的感覺……？」
　　「嗯哼，我也是這麼想。因為我們都相信和希不會是那種人才對。」
　　「嗯，是呀…………啊。」
　　認同莉亞的話之後，伊絲卡突然間好像發現了什麼事，大叫了一聲，臉上也露出理解的表情。
　　——不管怎麼說……莉亞直接拿我當例子，讓我感到有些害羞……
　　雖然心裡這麼想著，但我仍舊努力保持不動聲色，繼續接著說：
　　「總之，就是這麼一回事……伊絲卡你所做的事情，完全沒有背叛我們對你的信任——話雖如此，你會這麼在意這件事也是正常的……嗯。」
　　我和莉亞從紅音口中聽到伊絲卡這麼做的原因後，也都判斷他的所作所為是無可奈何的決定。不過，要是真的都不責怪他，恐怕伊絲卡這個當事人說什麼也過意不去吧。
　　「——我想你應該也累了，可是回去之後還是得麻煩你做宵夜……因為都是你害我們這麼緊張，事情過去之後覺得肚子好餓。」
　　「嗄……？……啊。嗯、嗯！」
　　伊絲卡先是露出不解的表情，接著理解我的用意後，總算敞開笑容，相當有精神地回應。
　　——這樣……害我又要做三十下仰臥起坐了……
　　就在我腦袋裡想著這些傻事的時候，在場兩名女性同時愣了一下，接著臉上也浮現笑容。
　　「好啦，差不多也該輪到我講話了，可以嗎？——你們看這個，伊絲卡離開之後，送到我家的東西。」
　　「呃，給我的嗎……？」
　　紅音交給伊絲卡一封信。
　　那是一紙樸素的信封，仔細一看，上面只寫著伊絲卡的名字。
　　不過……信裡好像寫了什麼重要的事情，在封口處竟然用蠟印封住。那片封蠟上，蓋著一個看起來像是太陽模樣的紋章。
　　「這個紋章……是王室的！？也就是詔令！？」
　　伊絲卡顯得十分慌張——即使如此，他還是小心翼翼地，在不弄壞紋章封蠟的情況下打開信封。
　　「……嗯哼。」
　　看到伊絲卡從信封中取出信紙並且打開準備閱讀，莉亞立刻用魔法做出一盞小燈。
　　「啊，謝謝你，莉亞。」
　　信封裡裝著兩張信紙，伊絲卡先看了第一張，表情漸漸變得愈來愈複雜。
　　「……怎麼了嗎？」
　　「……嗯。這個是調查報告書兼謝罪的信……內容是說——」
　　簡單整理一下。
　　這一次對伊絲卡下達命令的人，好像全都是某一名幹部的獨斷獨行。
　　那名敵視魔族的幹部，欺騙伊絲卡的雙親，說這是『國家的政策』，進而透過他們命令伊絲卡去執行任務。
　　……一旦出了什麼差錯，那個幹部就會裝作一切與自己無關，把所有過錯推給伊絲卡和他的雙親。

　　「……不管是哪個國家，都有這種下流的傢伙存在呀。」
　　莉亞繃著臉這麼說……身為王族，或許有她的考慮。
　　「嗯……不過那個人好像被懲罰了。國王在信裡也說，『監督不周，造成困擾，深感歉意』……還有，叫我把莉亞帶回去的這道命令，是那個幹部強迫我父母親接受的……而且，他還騙我的雙親，說我在這個世界過得很慘——『所以，希望我不要怪罪他們』這樣……」
　　「……那個，這真的是國王的親筆信嗎……？」
　　既然信封上蓋了紋章，應該不用懷疑真偽。不過，伊絲卡又不是國王近側的侍衛，但信裡的語氣，聽起來好像寄給熟人似地，用字遣詞都相當正式又有禮。
　　「受不了……真是個認真的人啊——」
　　紅音這麼說著，臉上浮現出無奈的表情，但是看起來又有一絲喜悅。
　　「嗯哼，這樣不是很好嗎？你不但沒有被追究任務失敗的責任，說不定還會得到一筆報酬哦——然後呢？第二封信寫什麼呢？」
　　「——嗯，我才剛看完……是一道新的命令。」
　　「命令？」
　　「嗯……『居住在那個世界的人們之中，有一名重要人物會影響這邊的情勢。因為這次的事件，讓那名人物洩露了行蹤。所以，你必須留在那個世界，保護那個人。』」
　　「嗯哼，也就是說……？」

　　「呃……從今以後，還請多多指教！」

　　伊絲卡眼眶帶淚卻又露出開心的表情，低下頭來這麼說。而我們也回應道：
　　「「「好的，彼此彼此。」」」
　　我們笑著這麼說道。
　　「好了，事情已經告一段落，差不多該回家了——而且肚子也餓了。」
　　「啊，伊絲卡要做什麼料理呢？可不可以也算我一份？」
　　「嗯！反正做起來的時間差不了多少。」
　　伊絲卡這麼回答紅音，快樂地笑著。他喜歡包括料理在內的所有家事，看來並不假。
　　「我是沒意見，不過……你會胖哦，紅音。」
　　「啊啊，沒問題。我屬於怎麼吃都不會胖的體質。」
　　「……可是你該長肉的地方都長了，我覺得這也是一項奇跡……」
　　莉亞帶著有些嫉妒的神情這麼說……不過平常因為紅音的行為太男孩子氣，所以我一直沒去注意這件事，她確實擁有令人稱羨的身材。
　　「嗯，這樣的身體，行動的時候會造成阻礙，其實是件麻煩的事情。而且還有一堆白癡總是盯著我看……嗯？」
　　紅音說到這裡，突然望著我和莉亞，露出不懷好意的笑容。
　　「……怎、怎麼了？」

　　「哼哼哼，你不用擔心，莉亞。因為你的『未婚夫』是非巨乳派♪」

　　「————！？」
　　我和莉亞兩人同時大吃一驚，身體瞬間僵硬。
　　——紅音這傢伙，真是哪壺不開提哪壺……！
　　莉亞（幼）親口說出我們之間是『未婚夫妻』的關係……我想這件事大概是真的。回想起來，從老爸和莉亞的舉止中就可以略知一二。
　　只是有些事情我還是搞不懂，必須找個機會問清楚，不過……這些事情，還真叫人難以啟齒。
　　但紅音都已經這麼說了，我也只能硬著頭皮問……
　　「……什、什麼？你說……『未婚夫』是什麼意思……？」
　　雖然我突然變得口齒不清，不過還是說出口了。相對地，莉亞雙頰泛紅，眼光四處游移著，同時開口說道：
　　「……呃、嗯…………這是事實，那又怎麼樣？」
　　莉亞突然改變態度這麼說，正當我在思考著『該怎麼讓對話繼續下去』時——
　　「不過……為什麼魔王家的莉亞，和勇者子孫的和希會是這種關係？一般來說，你們應該是敵對關係才是啊？」
　　「對，說得對！我也想問這件事……！」
　　多謝伊絲卡插話進來，我也就順著往下問。
　　依據我的推測，老爸應該和異世界這兩個種族的王室都有私交。而且他似乎盡力在維持雙方的停戰狀態。
　　我想我的推測應該八九不離十，不過要是這樣，讓這兩個種族王室的遠親聯姻，應該是更確實而且有效的方式才對。
　　勇者的後裔，應該是『魔族仇敵』的象徵。這一層意義我瞭解，但是為什麼要和魔王公主配成一對……不管怎麼說，雙方的得失利弊絕對不會保持平衡。
　　「嗯、嗯哼，這件事嘛……——咳咳。其實，與兩族的王室相關的人，隱藏了一件歷史背後的事實，只有極少數親信才知道。」
　　「「歷史背後……？」」
　　我和伊絲卡同時歪著頭問道。紅音站在旁觀者的立場，狀似開心地看著我們。
　　「……和希呀，我曾經跟你說過，勇者做了什麼事？」
　　「啥？……哦，你說『打倒魔王』……」
　　回想起來，我不記得莉亞說過什麼特別的事情。
　　「嗯哼，你的想法應該是全世界共通的常識。不過，和希，我可沒有這麼說過哦。」
　　「……啥？……啊，這麼說來，你當時是說『征服魔王』吧？可是以結果來說意思還不是一樣——……慢著……等一下，難不成——」
　　勇者『征服』了魔王，『征服』這個詞彙有超過一個以上的解釋……要是勇者是男性，而魔王是女性的話，意思就是……？

　　「嗯哼，就是這麼一回事。勇者（♂）征服了魔王（♀）（戀愛方面的意思），於是生下了和希的祖父。」

　　「我家曾爺爺到底做了什麼好事！？」
　　「……我就知道你會有這種反應，不過這樣你應該就瞭解了吧？總之，勇者一族也是魔王的直系血親。所以讓這道血統加入魔王家，就是直系血統回歸的意思。對魔族而言，這件事情意義重大。」
　　「不過……人類這邊不可能保持沉默吧？」
　　對人類而言，這件事情代表的意義就是自己的英雄投靠敵方——但是，身為人類的伊絲卡卻否定這個說法。
　　「不對唷，和希，事情並不是這樣——打從一開始我們和魔族就沒有相爭的理由。所以對於你和莉亞的事情，我們也樂觀其成。」
　　「嗯，正是如此。當時，兩個種族的高層人士為了顧及面子這個無聊的理由，才把事實隱瞞起來。不過……當時真正參與戰鬥的兩人，事實上早就已經和解了。所以我們打算公開這段事實，讓世人知道繼續鬥爭下去是個錯誤——我跟和希的婚姻，也是計劃的一環，具有非常重大的意義……這樣說你能瞭解嗎？」
　　「…………是的，我瞭解了。」
　　瞭解是瞭解……我雖然瞭解了，但這件事一點也不有趣。

　　「——嗯，原來如此…………然後呢？」

　　「——！？……『然後呢？』是什麼意思？」
　　面對紅音提出的問題，莉亞不知為何大受驚嚇。
　　我還沒完全進入狀況，所以決定靜靜觀察事態發展。
　　「嗯，我的意思是說，如果只是因為這樣的話，至今為止你也不用一直瞞著和希吧？再加上你剛才的反應——這段婚事，真的只是政策聯姻嗎？」
　　「——————！！」
　　……聽到紅音這麼說，政策聯姻的意圖應該很明顯是事實。但是，先不管這些，才剛見面莉亞就對我有意思，這件事也是事實。
　　「…………………………………………（啊，就沒辦法嘛。）」
　　「——你說什麼？」
　　莉亞低著頭喃喃自語，我不禁想問清楚她說什麼——

　　「啊、啊，就沒辦法嘛！一見鍾情也不是我的錯啊！！」

　　「……呃，這個……？」「哇，告白了耶！」
　　聽到莉亞惱羞成怒似的發言，伊絲卡滿臉疑惑，而紅音則是樂不可支。
　　「啊……不過，莉亞你還真是不挑耶……？真要說起來，我覺得自己應該不是會讓人一見鍾情的帥哥……」
　　「吵死了，你這個天生的花花公子！……從小大家都一直跟我說你是我未來的丈夫喔？而且住在城裡也沒什麼娛樂——因此人家一直很期待跟你見面啊！所以一見面的瞬間，就有好感度補正的效果，也是沒辦法的事不是嗎！？」
　　——聽到她這麼說，我也不是不高興……不過，她竟然當著眾人的面，說喜歡我只是因為『好感度補正』？
　　「那我們最初見面時，你為什麼要說那種話——」
　　「因為心裡太高興，為了隱藏害羞才那麼說的，不行嗎！？當初本來想要隆重現身，然後搶下主導權，結果一瞬間就付諸流水！」
　　……該怎麼說呢？聽到她惱羞成怒喋喋不休地吐露真心話，我都不知道是不是應該感到高興——
　　「那你要我跟你一起睡是因為……？」
　　「因為長久以來的憧憬和一見鍾情，讓人家情緒激昂，所以才會做出那種夢想中的事情。可是那時候腦袋裡有兩股聲音，一直吵著說『我到底在做什麼！？』還有『GJ！幹得好！』，所以讓我無法好好跟你講話！還有……人家本來夢想會有更浪漫的發展，你要怎麼賠我啦！？」
　　……我愈聽愈覺得生氣……而且認真想想，這也不是我的錯吧？

　　——而且，話說回來，『被迷倒的人』，應該是我才對吧……！？

　　「——有夠煩！你也太會推卸責任了！當初才剛見面，你就對我抱有莫名的好感，使我不得不意識到你的存在，結果當我採取行動時，你卻說什麼會引起末日之戰，害我只好用盡所有理智，壓制自己的慾求不滿，可是你卻又像一隻親近人的貓咪一樣貼近我！你害我喜歡上你，我只是以其人之道還治其人之身！給我負起責任來！」

　　「什麼——！？男人才應該負起責任吧！如果只是一時意亂情迷的一見鍾情，我有自信可以馬上清醒！可是你卻莫名地有男子氣概、很會照顧人、鄰居對你的評價都很好、在班上也很受歡迎，而且你還在我面前露出像黏人小孩一樣可愛的一面，是存心想讓我心跳加速而死嗎！？害我真的喜歡上你，和希你才該負起責任！」

　　「唔——！？那、那有什麼問題，我很樂意負起責任啊！但是你也要做好心理準備。你給我聽著，不是我自誇，我根本是頭一次談戀愛，可別小看腦袋裡充滿妄想的思春期DT男，什麼末日之戰，我才不怕，別以為這麼說我就不會對你出手，你這個美少女！！」

　　「嘖——！？你、你也是，不要小看我愛做夢的個性！人家從小就不停想像，見到你的時候要這樣那樣，結果一見面就對你一見鍾情，根本就是被秒殺，害我的少女情懷更巨大化了不是嗎？而且用膝蓋想也知道，要是沒有做好心理準備，一個女孩子家怎麼可能會跟男生同床共眠嘛，你這個木頭人，但這一點也叫我好喜歡！！」

　　「唔——！？O、OK呀，你好大膽，別忘了你自己說過的話呀，我的新娘子！還有結婚之後，別以為只生一個小孩就夠啊——話說，為什麼我現在在講這些——」

　　「「你　們　到　底　在　講　什　麼　啊！？」」
　　紅音和伊絲卡似乎被我和莉亞的對話嚇到愣在一旁，好不容易回過神來，兩人立刻慌張地阻止我們。
　　話說回來，我好像已經有很久沒看到紅音這麼慌張的模樣了。
　　「「謝謝你們的提醒，不過，還是希望你們早一點阻止我們。」」
　　「誰知道啊！雖然我一直在敲邊鼓，可是我才稍微煽風點火，你們就整個熱情大爆發呀！」
　　——因為我們已經壓抑太久，懇請各位理解。
　　「呃，請問一下？這、這樣的話，和希跟莉亞，你們今後有什麼打算……？」
　　伊絲卡抽動臉龐，帶著尷尬的笑容這麼問道。
　　——唉呀，這時候問我們有什麼打算，剛才都已經那麼亂來了……
　　我悄悄望向莉亞，發現她臉頰上雖然還有些泛紅，但似乎已經恢復平靜的樣子。
　　同時她也望向我，接著臉上露出安心的表情，看來我自己臉上的神情應該也跟她差不多吧。既然如此……索性就把事情說清楚吧。
　　「嗯，既然我們彼此都已經是重度相思病，那先不要說什麼『未婚夫妻』，總之就先從情侶做起吧？」
　　「嗯哼，就這麼辦。請多指教，和希。」
　　我們兩人一邊對話，同時一起伸出右手。然後就這麼握手——才不是，我們高舉起手，互擊掌心。
　　『啪』一聲，清脆的聲響令人心曠神怡。
　　而且這一下擊掌，讓我們心裡有一種『全新開始』的感覺。
　　「……嗯哼。剛才那種臉紅心跳的感覺也不錯，但還是現在這樣比較適合我們。」
　　「——是呀。我也要請你多指教，莉亞。」
　　我們兩人這麼說著，並且露出爽朗的表情相視而笑。
　　「……總覺得，好像都塵埃落定了。」
　　「你說這種話，彷彿不希望事情這麼快解決的感覺……算了，反正我們剛才都已經胡鬧成那樣……這麼說有點不好意思，現在的我們已經不再欠缺什麼東西了。」
　　「……嗯哼。真要說的話，就是少了一點良性競爭——今後，我一定要讓和希更愛我，比我愛他還要愛。因為是我起的頭，所以我才不想一直輸下去。」
　　聽見莉亞這麼說，我再度確認我們是個性相似的兩個人——不過，既然她這麼說了，我也不想輸給她呀。
　　「OK，我接受這場比賽……醜話先說在前面哦，莉亞。你可別忘了，之前你變成幼兒狀態時那麼黏我，現在你可是落後一大截哦。」
　　「——！……那、那個時候屬於異常狀態，不能算數吧？」
　　果然，她似乎完全記得那時候的事情。看到她臉紅又慌張的模樣，我不禁覺得『好可愛』，同時也為了自己這麼容易為她著迷一事感到懊悔，所以我決定再逗逗她。
　　「唉呀，那時候你好可愛哦。一邊說什麼『人家想要跟ㄏㄛˊㄒ一（heˊxi）一起洗澡……！』然後還用俗稱的『無尾熊抱抱』緊緊抱著我。那是莉亞你內心的渴望嗎？如果是的話，那麼以你現在的姿態我很樂意——那、那是……？」
　　莉亞完全沒有反駁，正當我感列奇怪，心裡萌生一股不祥的預感望向她時……不知為何，莉亞指尖發光，正在空中畫起一道魔法陣。
　　「——呃，請——問……？為什麼您在這個時候要準備使用魔法呢……？」
　　「哦哦……我想既然和希這麼喜歡那個，我就讓你多體驗一些。」
　　莉亞的聲音異常地冷淡——最後她彈了一下手指，發動魔法。
　　於是……公園裡各種樹木的根、枝、籐蔓全都蠢動起來，朝著我的方向……？
　　「…………等等，莉亞。你想做什麼……？」
　　「嗯，因為看你好像很喜歡抱抱——所以我就讓你被抱個痛快呀。」
　　隨著這句話，所有植物的枝椏全都伸展過來——

　　「慢著！？這、這不叫『抱抱』，這是『纏綿悱惻』呀！！等一下啦！？我討厭觸手系列，快住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　「喂、喂！紅音！我們是不是阻止他們比較好……？」
　　「不用，沒關係吧。看起來好像只是在玩而已——我們先回去吧？」
　　紅音和伊絲卡這麼說完，隨即離開現場。

　　「等一下！？快阻止她啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」


終章　打情罵俏的兩人與背後的真相（Truth　Of　Glory）

　　「啊，你們回來啦！」
　　回到家裡之後，紅音癱在沙發上，而伊絲卡則進入廚房，著手準備料理——看到流理台上擺放的材料……他好像要做意大利冷面的樣子。
　　「……你們這兩個無情的傢伙……」
　　「唉呀，人家說，破壞別人感情的人會被馬踢死，我可不想變成那樣。而且，要是真的有危險的話，我當然會出手相助，不過——真的有必要嗎？」
　　沒錯，紅音幸災樂禍地這麼說著，我刻意避開她的眼神，轉頭望向莉亞。
　　「…………哼。」
　　莉亞面紅耳赤地移開目光……看到她這模樣——
　　「——不，完全沒有必要，感謝您費心了。」
　　「就是說嘛♪」
　　……看她得意洋洋的表情，我心裡就不高興。我脫掉外套，故意坐住離紅音較遠的地方。
　　「——莉亞，你也別繃著一張臉，快找個地方坐啊…………喂，莉亞～？……『小莉亞』～♪」
　　「就、就跟你說，別再提我幼兒形態的事情！！」
　　聽到我用幼兒形態時的方式叫她，莉亞因為感到生氣及害羞，瞬間滿臉漲紅。
　　不過，她好像真的不希望別人再提到那件事。只見她乖乖地脫下外套……坐在她熟悉的位子上……那個位置可以說是她的特別座——
　　「——趁這個機會，讓我解釋一下……那個魔法確實會讓人們的精神狀態退化至幼兒程度，而且也會失去隱瞞真心話的能力——總而言之，就是會變得十分坦率。不過，因為思考模式退化成幼兒，那個形態的我所希望的事情，跟現在的我完全不一樣，這樣你們瞭解嗎？」
　　……嗯，這麼說也有道理，而且我剛才也只是開玩笑而已。
　　「——嗯，我知道了。既然你這麼說了，那麼……我們先來確認一下現狀吧？」
　　「……嗯？你的意思是——」
　　剛才揶揄莉亞的紅音，正看著露出驚訝表情的莉亞。莉亞一臉不解地望著她，同時環顧了一下四周，接著在極近的距離下，朝後方和我四目相接……我明明和她都坐下了。
　　——也就是說，她正坐在我的膝蓋上。
　　「………嗚啊！？不、不對啦！這是幼兒形態時養成的習慣，才不是我心裡的願望——！？」
　　莉亞很難得認真地流露出慌張的模樣——不過，我覺得她只有被逼到無路可退的情況下，才會說出真心話。
　　「！？和、和希……？」
　　我的雙手從後方環住莉亞的腰部——我並不是緊抱著她，只是像安全帶一般的感覺。
　　「——坐在喜歡的地方真的很好吧？……我們兩個人都是，誰也不欠誰。」
　　「！？……哼、嗯哼，你還真是用心啊，我的眷屬。」
　　「你們居然用中二病的發言來掩飾難為情嗎！？」
　　跟紅音說話的時候，我也沒有把手收回來，莉亞反而更黏著我……紅音一臉驚訝地看著這樣的我們。
　　「啊，好啦好啦。隨便你們啦。你們就這樣黏在一起吃鍋燒烏龍面，這樣好嗎？」
　　「啊哈哈，這裡真的很有趣呢♪宵夜做好囉～」
　　伊絲卡帶著微笑看著我們鬥嘴，同時端著剛做好的料理過來。
　　之前敵對的狀況，彷彿像謊言一般，而且……屋內瀰漫著一陣奇妙的沉靜及輕鬆的氣氛。
　　……今後，這樣的關係還會持續下去吧，我這麼認為……我如此希望。

　　這個時候，家裡的電話鈴聲響起。

　　「……嗯哼，這個時間打來……是父親嗎？」
　　「應該是……反正，我有事情要向他報告，也有事情想問他，現在打來剛好。」
　　「你要向他報告我們的事情嗎？說得也是，要入哪個世界的戶籍，還有婚禮的日子，我也想快點決定。」
　　「對呀。要是婚禮在你那邊的世界舉行，也要考慮預算的問題。而且我也不知道你們那個世界的習俗還有婚禮的行情。」
　　「大概跟這個國家的西式婚禮差不多吧，我對※神前結婚比較感興趣。」（編註：日本結婚形式的一種。新人在神社舉行婚禮，並由社司獻上祝禱詞。）
　　「——等等，你們到底說真的還是假的！？」

　　「「全部都是開玩笑的，不過將來我們會認真考慮。」」

　　我們十分冷靜地吐嘈。我側眼望著露出茫然表情的紅音，同時拿起話筒。
　　想到接下來要談的內容，我打開電話的擴音功能，讓所有人都能聽到後才開始通話。

　　『接電話的動作太慢了！少在那邊給我卿卿我我的！！』

　　「「「「你看到了嗎！？」」」」
　　『沒有，我只是隨便講講而已……嘿嘿，你們真的在那邊卿卿我我嗎？』
　　……又被他擺了一道。算了，現在還有更重要的事情要談。
　　「你聽起來好像不怎麼擔心的樣子……果然，國王的那封信，跟老爸有關係吧？」
　　『這個嘛，大概有一半吧，也有其他人幫忙就是了。買了這個保險的效果還不錯吧？』
　　「效果好得太過分了，害我們的戰鬥變得毫無意義。」
　　由於下達給伊絲卡的命令本來就不合法，要是能夠早一點通知我們，別說是誰輸誰贏，我們壓根就沒有戰鬥的必要。
　　『唉呀，從結果上來看是這樣沒錯啦。不過……從過程以及其他結果來看，真的沒有意義嗎？』
　　聽到老爸這麼說，我稍稍看了莉亞一眼。
　　「…………」
　　她臉頰泛紅，別過頭去不敢看我。
　　「……也不是這樣啦，總之，我向你道謝——謝謝你，老爸。你真的幫了大忙。」
　　『不客氣，我想你那邊應該暫時會平靜一陣子，你們就安心地卿卿我我吧。』
　　聽到老爸的話，莉亞更加別開了臉，臉上的紅暈也愈趨明顯。
　　「啊，呃，是和希的父親嗎？——我叫伊絲卡，這一次真的十分感謝您……！」
　　伊絲卡開口向老爸道謝，透過電話明明看不見對方，但他還是站在話筒前深深一鞠躬。
　　『哦，初次見面。我是和希的父親，叫做和彥。這次的事情我也有自己的打算，你不用太在意……若是真的那麼過意不去的話，就請你多照顧我兒子和莉亞娜公主。』
　　「——您的這套說詞，果然證明您是和希的父親……遵命，我一定會用我的生命，達成使命……！」
　　伊絲卡穿著圍裙，卻說著像是騎士的台詞，讓我們三人不禁相視苦笑。
　　「……話說回來，老爸，這到底是怎麼一回事？」
　　『你是要問我們家的祖先，是個連魔王都把得到的「花花公子之王」這件事嗎？』
　　「…………請你不要這樣講——我不是要問這個，我是想問未婚妻這件事，為什麼一開始不告訴我？」
　　「——哦哦，這個嘛……其實你和公主同一年出生的時候，就已經指腹為婚了。不過……因為不知道將來你長大後會變成什麼樣的人……所以就算我跟他們再熟，也不可能硬是要公主嫁給一個廢材吧？而當我覺得差不多該告訴你的時候，你又開始得到中二病……」
　　「…………不好意思，接下來的事情不用說也沒關係。」
　　『你原本是一個從小就十分熱衷勤練「龜氣功」的孩子，但是當我發現你為了買角膜變色片而認真煩惱的那一刻，我就知道我的教育失敗了——』
　　「我都叫你別講出來了啊！！…………總、總之，既然你都把事情說到這個地步了，就代表把之前的隱藏設定全部都打開來也沒有關係的意思嗎？」
　　『哦，反正我也打算最近就跟你說。我的教育方針就是待兒子成長茁壯之後，就讓他抬頭挺胸，做一個堂堂正正的男子漢，絕對不能垂頭喪氣。』
　　「※你現在是在說兒子還是下半身！？」（編註：日文的為兒子，也是男性重要部位的俗稱。）
　　老爸腦筋轉得很快，但總是用在一些無聊的玩笑話上，真是個壞榜樣。
　　「對了，還有一件事——我和莉亞以前是不是見過面？」
　　既然這件婚事是出生時就決定了，或許我們真的在小時候已見過彼此。若真如此，就可以解釋第一次見面時的親切感——

　　『沒有，你們確實是第一次見面。』

　　「……咦？不對啊，那為什麼我從一開始就覺得她很眼熟……？」
　　『啊……好吧，應該也要跟你說了。平常我寄回去的DVD，你現在可以馬上看嗎？』
　　「啥？……那個哦，現在可以看啊……」
　　老爸會定期寄DVD回來，名義上是近況報告，其實都是拍一些他的個人嗜好。
　　『開機了嗎？那麼……大概在七分鐘的地方，你用慢動作播放看看。』
　　我照老爸的指示做好準備，接著用慢動作播放。
　　「…………嗯？剛才畫面上好像閃了一下……？」
　　『哦，就是那裡。你能不能想辦法在那個地方暫停？』
　　「說起來簡單，做起來挺難的耶。」
　　我一邊這麼說一邊嘗試著——用慢動作播放，記得是……三、二、一，這裡！
　　很幸運的我一次就成功，此時畫面上出現的是……
　　「……莉亞的照片……？難道說……！？」
　　『哈哈哈，每一片DVD我大概都放了六十張左右的公主的照片。』

　　「不　要　在　自　己　兒　子　的　潛　意　識　裡　下　暗　示　啊！！」

　　原來我在無意識的情況下，記住了莉亞的長相……簡單來說就是一種洗腦——
　　『不過……好奇怪，我怎麼覺得這種洗腦方式的效果不顯著？』
　　「啥？這種事情，你都已經持續了十年——」
　　『算了，反正這就是你覺得跟莉亞娜公主很親近的原因……啊啊，我知道了——和希，除了小紅音以外，你有沒有其他要好的女性朋友？』
　　「……啥？啊……沒有，每次都不知不覺就避開……」
　　只要一覺得『有點不對勁』，就會像這樣在無意識間遠離——難不成……？
　　『這個方法，好像有讓你迴避其他女孩的效果。難怪我一直覺得奇怪，為什麼你不是【有女朋友但都不持久】，而是【打從一開始就交不到女朋友】。』
　　「……總之，從以前開始我就在無意識之中『在意莉亞』，所以刻意遠離其他女孩子……？」
　　『然後，親密度MAX狀態的公主登場，讓你完全無法抗拒，就這樣陷入情海？』
　　……聽到老爸這麼說我才發現，我雖然可以交到『女生朋友』，但如果是『可能會成為戀愛對象的女生』的話，可以說完全沒有發展的機會。
　　「可、可是，我沒有像莉亞一樣，對她一見鍾情啊！？」
　　一旁的莉亞，紅著臉露出不服氣的表情，但我現在暫時不理她。
　　『不過你的情況已經很接近了，不是嗎？例如說……對了，假設一見鍾情是【即死】的話，那你就是【重度狀態異常】。在這種已經一腳踏進棺材的狀況下，應該要有某件事情給你最後一擊——你有印象嗎？』
　　——應該就是『我回來了』跟『歡迎回來』吧……
　　雖然我很想反駁……但悲慘的是我毫無反駁的餘地。
　　『好啦，反正我看你們個性也很契合吧？某種意義上，你也可以說是從以前就對公主專一不二了。』

　　莉亞從小就聽說『未婚夫』的事情而感到在意，所以來到這世界後就對我一見鍾情。
　　而我是被強行將她的模樣灌入潛意識而對她感到在意，所以一見到她就馬上被吸引。

　　……這麼說來，感覺上我們的境遇，或是說狀況，真的十分相似……
　　「……是啦，我承認我們個性很投合。」
　　「……嗯，確實是這樣。」
　　我和莉亞沒有轉頭，只是極有默契地互相用餘光互使眼色……莉亞看起來相當尷尬，臉上還有些泛紅。我想現在的我大概也是一樣的表情。
　　「總、總之，和彥大人，既然和希已經知道這些事情，也就是說現在的他們已經是正式的婚約關係了嗎？」
　　『我沒有其他意見。最後的決定權還是在和希跟公主身上，就交給他們自己去判斷吧……和希，這樣可以嗎？雖然說起來很輕鬆，但其實各方面的責任都很沉重哦？』
　　——確實如此，實在是責任重大……具體來說是責任和愛。
　　然而，我也知道自己愛上莉亞的程度，就像是重症病患或是癌症末期一樣。
　　「……你擅自設下這麼多陷阱——而且我和伊絲卡戰鬥的時候，就已經決定賭上自己的人生了……事到如今，根本就不必問這個了嘛，老爸。」
　　我一邊說著，同時望向莉亞，兩人相視而笑。
　　這一抹笑容與其說是戀人之間的相視而笑，不如說是戰友或是損友，總之就是『夥伴』之間的坦率笑容。
　　我對這樣的關係感到非常快樂——也很開心。
　　『哇哈哈哈哈！既然你已經做好心理準備，那我就沒別的話好說了——啊啊，對了，和希，有件事我想你應該知道……不過還是跟你確認一下。』
　　「確認？什麼事？」

　　『你在解決那邊的問題之前，不能拋棄DT哦。』

　　「…………………………什麼？」
　　這話是什麼意思……老爸提起這種下流事，卻讓我感到完全切中要害……
　　『你聽我說，就算你們之間有婚約，但是還不能對外發表。不等到種族對立的情勢稍微和緩的話，肯定會引起反對的聲浪吧？』
　　「……這、這麼說也是……」
　　『所以啦，之前跟你說過「捨棄DT引發末日之戰」的狀況，現在仍舊不變。OK？』
　　「——可是……我只是假設一下！……不被發現就沒事了吧？」
　　『身體的變化，似乎會影響到魔力。就跟用魔眼讀取狀態的感覺很像，知道的人就是知道，以特殊的方式。』
　　「…………啊，原來是這樣啊？」
　　『而且啊，公主，要是和希背著你跟別人捨棄DT的話，你會怎麼做？』
　　聽到這個超級直接的下流問題，莉亞毫不遲疑地回答：

　　「嗯？當然是把他掐死。」

　　「掐、掐死……！？」
　　『……反應比想像中還劇烈，你老爸我也稍微嚇了一跳，不過大概就是這種感覺啦，瞭解嗎？』
　　「……OK，我瞭解了。總之，希望這兩個種族可以快點合為一體啦……！」
　　「呃，嗯，這麼說雖然沒錯……」
　　『沒想到你這麼有幹勁——是不是很想搞啊……好啦，就是這樣——加油啊，我的兒子！』
　　就這樣，老爸留下這句我也搞不懂是在鼓勵我還是開玩笑（應該兩者皆有）的話，結束了通話。
　　最後這個話題，讓我和莉亞有些尷尬。伊絲卡慎選詞彙，小心翼翼地說道——
　　「呃……——和希的雙親與魔王家確認訂定婚約，恭喜你們！」
　　「「…………非常謝謝你。」」
　　無關算計也沒有城府，伊絲卡只是很單純地露出『這樣說可以嗎？』的模樣說道，我和莉亞只能垂頭喪氣地發出苦笑回應。紅音仍然以旁觀者的姿態，微笑地看著我們。
　　「——哦，對了，和希。有句話要先對你說。」
　　莉亞突然想起什麼似地——嘴角浮現微笑說道。

　　「小女子不才，還請官人多多擔待。」

　　……至於我對這句話的反應，請容我暫時保留。
　　————總而言之，就是『還清了大筆負債』的感覺。

　　　　◆　　　　◆

　　「……你還有很多事情沒告訴我吧？」
　　「是啊，該說的我才會說。不過，既然國王都已經許可了，你應該也知道我不會有什麼不良企圖吧。」
　　「……有件事情我想先說。我會以這個世界的人類為優先，包括來到這裡的伊絲卡和莉亞——我可不允許任何人為了那個世界而犧牲這裡的人，我是這麼打算的。」
　　「瞭解——我也不會做出讓自己的兒子受苦的事情。現在的魔王大人也是溺愛孩子的笨蛋，所以我想現狀應該不需擔心。」
　　「……話說回來，你對自己的兒子評價如何？」
　　「如果只以素質來看，伊絲卡和公主就不用說了，甚至還在我之上。再加上還有謎之魔眼。」
　　「……真的，還好一開始身份隱藏得好，要是有個差錯可能一下子就被揭穿了。」
　　「公主他們還會繼續成長，今後很令人期待哦。」
　　「我也會提供協助，而且那三個人也是朋友……那邊的世界就拜託你囉，『調停人』倉橋和彥大大。」
　　「好啦好啦——感謝您的幫助。『索爾弗利亞王位繼承第八順位』※亞卡涅·蒂莉絲·M·索爾弗利亞大人。」（編註：日文中「紅音」及「亞卡涅」同音，皆為AKANE。）


後記

　　本作中有極少部分的點子，是使用作者的黑歷史做為素材。不過是哪些部分，我不能說，哈哈哈………………那算是家庭中的奪寶作戰，內容真的很鬼畜。

　　頭一次看我作品的讀者，初次見面。前一部作品的讀者，好久不見。
　　我是緋月，因為前部作品的關係，讓我愛上描寫笨蛋情侶這種情節。

　　距離前部作品已經過了一年的時間，很高興各位還記得我。雖然心裡一直這麼想著，但還是歷經千辛萬苦之後，才總算完成這部作品。
　　對於在多家出版社陸續推出新作的前輩作家，我真的非常尊敬……！

　　這次的創作概念是『不是沒骨氣、不是遲鈍、也不是後宮的愛情喜劇。』
　　——原本是想寫那種故事的，但是……一旦下筆之後，就覺得好像不是那麼稀奇的題材。只要以笨蛋情侶當主角，很輕鬆就能夠解決各種問題呢……
　　話雖如此，其實一開始並不打算寫笨蛋情侶的故事。原本的構想是兩個女主角和男主角之間的三角關係。
　　……因為覺得那樣寫很無趣，所以把其中一個女主角的性別調換，但是一旦開始執筆寫作後，現在回想起來還是感慨萬千（笑）。

　　寫到這裡，差不多該寫謝詞了。
　　首先是沒有放棄在各種情況下迷失方向的我，總是給我適當建議的責任編輯K大人。
　　我交出去的服裝設定，明明毫無品味可言，但還是幫我畫出精美插畫的三嶋くろね大人。
　　各位編輯部的夥伴，校稿的夥伴，設計的夥伴。
　　因為托各位幫助的福，新的故事才能夠誕生在這世上。我打從心裡對各位獻上感謝與回禮。非常感謝各位，今後也請多指教！
　　還有，選擇這本書的各位讀者大人，真的非常感謝你們！

　　——那麼，這次就先說到這裡，希望還有機會見到你們……！